当看到澳洲野犬的图片，很多读者不由得惊呼：这不是邻家阿黄吗？澳洲野犬和我国土生土长的中华田园犬长相的确很像，以至于很多网友说，中华田园犬就是澳洲野犬的祖先，一部分中华田园犬被带到了澳洲重新野化，成为今天的澳洲霸主——澳洲野犬。怎么样，听了这种说法是不是感到自信心爆棚？
弗雷泽岛的一只澳洲野犬
然而，现代科学研究证实，这种说法其实是错误的。下面动物志结合近十几年学术界做的家犬分子遗传学方面的研究，给澳洲野犬寻根溯源，并阐明它与中华田园犬之间的真实关系。
野犬下南洋
澳洲野犬的祖先是谁？首先，基因分析告诉我们，它更接近于家养的狗，而不是野生的狼。也就是说，狼先驯化成狗，然后一部分狗又重返澳大利亚野外，成为澳洲野犬。
基因检测发现，全球的狗有六个线粒体支系（A~F），51个单倍型。线粒体为母系遗传，同一个线粒体单倍型就是从同一个母系祖先传下来的。所有澳洲野犬以及20%的新几内亚歌唱犬都属于线粒体A29单倍群，这说明它们有同一只“超级外祖母”。
新几内亚歌唱犬
大洋洲之外，这个单倍型仅见于喜马拉雅山以东的犬种，在中华田园犬中A29占2%，在东南亚土狗中占1%，在婆罗洲占12%，此外，阿拉斯加犬、哈士奇犬和西伯利亚雪橇犬等几个北方犬种也存在这种单倍型。
考虑到现今所有的狗都是1.6万年前驯化于华南地区的一群狼，那么澳洲野犬的迁徙路线就大致勾勒出来了：华南→东南亚→马来群岛→新几内亚→澳大利亚。
那么，澳洲野犬是在何时、以何种方式到达澳洲的呢？以往学术界最为流行的是观点是“南岛人说”。
弗雷泽岛一只澳洲野犬捕了一条鱼
进入新石器时代以后，南岛人掌握了先进的航海技术，占领了太平洋和印度洋上大大小小的海岛，远至新西兰、夏威夷和复活节岛都在他们的势力范围内。而且，南岛人是养狗的。
该假说也与考古学证据相符，迄今发现的最早的澳洲野犬遗骸大约有3300年左右的历史（来自来自西澳州东南部的曼杜拉洞穴），而南岛人占领波利尼西亚群岛差不多也是在3000多年前。
然而，“南岛人说”也存在致命缺陷。首先，澳洲并不是南岛人的地盘。南岛人肯定到过澳洲，但由于澳洲有土著居民，他们没能在这里站稳脚跟。澳洲土著为棕种人，约6.5万年前从东非沿印度洋海岸一路迁徙过去，而南岛人是东亚人。不过，南岛人没有成功殖民，并不代表带去的狗也一定不能。
南岛人的迁徙图，唯独绕开了澳大利亚
第二个缺陷，科学家对波利尼西亚人的狗也进行了线粒体DNA测序，发现它们属于Arc 1和Arc 2这两个单倍型，不是澳洲野犬的A29。
第三个缺陷最为致命。细胞核和线粒体DNA都显示澳洲野犬有两大分支，西北澳野和东南澳野分化已有8300年之久，而东南澳野和新几内亚唱犬分家只有7800年。
这说明，澳野的产生不是在澳洲大陆，而是在大洋洲另外一个地方（最可能是新几内亚），然后兵分两路杀进澳大利亚的。而且这个时间节点应该在8000年以前，比南岛人的扩张早得多。这可以说直接否定了“南岛人说”。
科学家又对澳洲野犬父系遗传的Y染色体进行了分析，发现有两个Y染色体单倍型：H3和H60。H3在东亚和北欧都有出现，H60则源于东亚H5的突变。澳洲东北的野犬和新几内亚唱犬都是H60，澳洲西部只有H3，而南部同时有这两种但以H3为主。
纳拉伯平原的一只澳洲野犬
Y染色体结果同样支持澳洲野犬的祖先来自东亚，它与新几内亚唱犬是姐妹群，以及它分两拨进入澳洲这些结论。
狗在华南地区被驯化以后，传播非常迅速，用了2000年就横跨欧亚大陆（欧洲1.4万年前狗的遗骸为证），同样它们也能很快到达亚洲最南端，在冰期（1.2万年以前）海平面很低，马来半岛和巽他群岛是连在一起的。
但是，巽他群岛和新几内亚早就分开了，中间的海峡至少有50千米宽。野犬游不了那么远，必须乘船才能过去。最大的可能是，当时巽他群岛的先民可能曾经乘着简易的小木船漂洋过海，来到新几内亚，狗就跟过去了。
澳洲野犬南渡时东南亚和大洋洲的海陆格局
大洋洲缺乏可以制约野犬的大型食肉动物，而当时新几内亚、澳洲大陆以及托雷斯海峡的一些海岛都还连在一起（约8500~6500年前分开），因此野犬很快在这些地方扩散开来，尽管把他们带过去的居民未能在此立足。
澳洲土著可能很快接纳了野犬，并帮助了它们扩散。从那时起，澳洲野犬和新几内亚唱犬就与外界的狗隔离了，直到欧洲殖民者到来。
澳洲野犬的产生充分证明了狗的扩张虽然借助人类，但不依赖于人类。由于南岛人未能在澳洲立足，新石器时代的文明成果如农业、鸡和猪都没有惠及澳洲，但狗早在它们之前就偷偷跑过去了，并以独特的方式生存至今。
澳洲野犬据说桀骜难驯，但仍有人饲养它
澳野起源于新石器时代之前还有个旁证。狼和狗都有个AMY28基因，这个基因与淀粉酶合成有关。新石器时代以后种植业蓬勃发展，人类有粮食吃了，那些在东亚、欧洲与人类一起享受农业文明的狗，该基因的拷贝数都大大增加了，而澳洲野犬却与狼、哈士奇一样，只有两个该基因的拷贝，消化淀粉的能力还很弱。
留守狗的命运
澳洲野犬下了南洋，它们的祖先还有一部分后代留在华南以及东南亚大陆上，理论上讲，这些“留守犬”就是澳洲野犬最近的亲戚。20世纪90年代就有很多犬科专家持这种观点，将新几内亚唱犬和泰犬（东南亚野犬）都作为澳洲野犬的同类，相应的，中国土狗就是它们的近亲。
婆罗洲伊班人的猎犬
然而基因分析证实，这种想法是完全错误的，因为这低估了狗和其主人——人类的迁徙能力。近几千年来，东南亚发生了多次大规模的人口迁徙，其中至少三次给该地区狗种群的遗传结构带来了深远影响。
第一次是南岛人的迁徙。南岛人将当时东南亚的狗带去了波利尼西亚群岛和新西兰，这些狗就是波利尼西亚土狗，澳洲野犬的表亲。因为澳洲大陆已经有土著人和野犬了，南岛人和他们的狗都来晚了，未能成功殖民
新几内亚是澳洲野犬和波利尼西亚土狗迁徙的共同中转站，因此这里既有澳洲野犬的线粒体单倍型A29（占20%），也有波利尼西亚土狗的单倍型Arc 1（占7%）。
狗在东南亚和大洋洲的迁徙路线，以及各地的线粒体单倍型比例
第二次是侗台人的迁徙。从炎黄时代到秦汉，侗台人为了扩展新的生存空间，不断从我国南方迁往东南亚，当地原来的狗基本被侗台人的狗取代了。
澳洲野犬的Y染色体单倍型H60是东亚H5的突变型，它们有一个共同的父系祖先。然而H5现在在东南亚已经十分罕见，在台湾却很常见。这说明澳洲野犬祖先在东南亚大陆上基本没有活着的父系后裔了，只有在台湾这些海岛上还有残存。
澳洲野犬的母系单倍型A29在东亚和东南亚都还存在，但对更长的线粒体DNA序列进行分析得知，亚洲的A29和大洋洲的A29是有区别的。这意味着，它们虽然都是A29始祖（1.6万年前华南地区的A29母狼）的后代，但不属于同一支。如此看来，澳洲野犬的最晚母系祖先在亚洲已经绝嗣了。
皇家兽医学院解剖博物馆陈列的澳洲野犬骨架
第三次是中国人的迁徙。我国学者研究发现，距今7000至2000年前，我国黄河和长江流域的狗基本属于线粒体A1b亚支（有的文章写作A2），澳洲野犬和波利尼西亚土狗都是这个亚支的。然而，今天的中华田园犬却很少有A1b亚支的。
汉朝以后，大量边疆地区的狗涌入，原来中原地区的狗很大程度被取代了。澳洲野犬虽然来自东亚，但它是东亚原生狗南迁的后裔，中华田园犬则是后来者的子孙，两者是没有直接关系的。
殊途同归的演化
根据遗传学分析，澳洲野犬和非洲的巴仙吉犬一样，都属于狗的基础类群。所谓基础类群，就是在狗的进化早期分化，位于其共同祖先附近的分支。这意味着，澳洲野犬代表了早期未分化犬类的一个独特隔离种群，与现在任何一种家犬的亲缘关系都很疏远。
中华田园犬
在古代，东西方的狗一直存在小规模的基因交流，但澳洲野犬在8000年来一直处于隔离状态。因此，虽然中华田园犬长相与澳洲野犬相像，但它与澳洲野犬的关系比与吉娃娃、博美、贵宾、柯基这些长相千奇百怪的犬种还要疏远。
有的读者可能不服，既然澳洲野犬和中华田园犬不是近亲，那为什么长得那么像？这是因为它们都没有经过人工选择，狗在自然选择下就会演化成这个样子，亚洲南部的狼也是长类似样子，这种现象叫做平行演化。
从澳洲野犬的早期遗骸来看，最近3000多年来它的形态没有任何变化，足以说明它没有经过人工选择。中华田园犬也是在我国古代农耕社会发展起来的自然犬种。欧洲一些犬种独特的长相是最近几百年人工培育的结果。
澳洲野犬与流浪狗的杂交后代
中华田园犬有乳白、黄、黑三个色型，澳洲野犬也是。但澳野绝大部分为黄色，这可能反映了它遗传多样性比土狗低的事实。
澳洲野犬是一个奇迹，东亚人没有做到的殖民澳洲，东亚的狗却做到了。野犬进入澳洲之初也曾是入侵物种，导致大量本土有袋动物灭绝。但现在，它已经被澳大利亚政府接纳，很多州将它列为受保护的动物。
然而，这个奇迹却正在消失，欧洲人殖民者到来以后，由于与他们带来的流浪狗杂交，纯种的澳洲野犬已经越来越少见了。澳洲野犬的表亲——波利尼西亚土狗，当年就是因与欧洲来的狗混血而消失的。
弗雷泽岛的一只野犬耳朵上带有标记
如果我们不采取措施，用不了多少年，澳洲野犬就会变得与普通的流浪狗无异。现在，澳政府已经采取措施，对弗雷泽岛、塔南沙漠等血统未受污染的纯种野犬做好保护工作。
