塑料已经成为我们日常生活中无处不在的一部分，你头顶的吊扇，你佩戴的眼镜，几乎所有的东西都是塑料做的，甚至你正在玩的手机，也有40%的材料是塑料。
塑料，是世界经济的重要组成部分，如果说现代世界的基础是由塑料砖砌成的，也不为过。
为什么塑料如此受欢迎？它有很多比传统材料更优质的属性：
1、成本低；
2、在许多情况下，可重复使用；
3、可塑性强，可以做成各种属性的产品；
4、与其他材料相比，它们的毒性相对较小；
5、耐用，能够抵抗化学和物理降解。
此外，塑料和煤炭石油工业息息相关，廉价的价格和这些行业的流行使塑料具有额外的优势。
最为重要的是，目前没有任何一种材料能和塑料相提并论，也就是说塑料没有真正的竞争对象。
塑料是怎么来的?
塑料，其实就是高分子聚合物，从天然气、煤炭和石油中提取的，制造的过程包括几个步骤，如精炼、成型、固化等，需要特定的催化剂来提高反应速率。
整个过程的关键步骤是聚合，在此过程中，以单体为原料，结合形成高分子的塑料。
有人曾说过，世界的整个经济都是以化石燃料为基础的，因此，一直以来，人类都在想方设法利用化石原料提炼后的副产品，塑料就是副产品加工后的结果。
早在1855年，摄影师兼化学家亚历山大·帕克斯，发明了最早的材料“赛璐珞”，就是塑料的前身；
在1838-1872年间，聚氯乙烯(PVC)首次被聚合，它曾是世界上产量最大的通用塑料；1907年，一个关键的突破出现了，比利时裔美国化学家利奥贝克兰发明了胶木，这是第一个真正的合成塑料，并大量生产。
自贝克兰公司创建以来，许多新型塑料被开发出来，提供了很多令人满意的性能。
一次性用品的出现，让塑料进入了公司销售领域。
在当时，很多饮料都是瓶装的，例如可乐，每个城市都有一家可乐瓶装公司，主要目的就是将苏打水和粉剂配方混合，然后装瓶销售，尽管销量很好，但最大的问题是，瓶子都要回收再使用，麻烦且成本高，此时塑料瓶子的出现则完美解决了瓶子回收的问题。
不仅如此，一次性的杯子也受到了人们的欢迎，以前人们喝咖啡都必须在餐厅坐下来喝，你不能开车喝，也不能在马路上喝，因为你的杯子要归还，而一次性的杯子可以将人们的咖啡时间带到任何地方，不再受到限制，餐厅也不用花钱雇人洗杯子，因此受到了餐饮商的欢迎。
渐渐地，塑料成为了必需品，也成为了污染物。
和其他事情一样，没有什么是完美的。
起初，塑料似乎具有一种理想材料的所有特性，因此很受欢迎，变得不可或缺，但是现在，有数百万吨的塑料污染着海洋，在2010年，大约有800万吨塑料垃圾被倾倒在世界各地的海洋中。
那么问题也来了，塑料又是如何成为了污染问题呢？
众所周知，塑料很难分解。
一个塑料杯可以在土壤中保持长达50年而不降解，这就是塑料的阴暗面，也是它与污染紧密相连的原因。
一开始，人们并不知道该如何处理那些塑料包装，只是随意丢出车窗或门外，随着时间的流逝，人们发现塑料很难降解，越来越多的塑料也引起了人们对污染问题的思考。
尽管我们知道塑料污染的存在，但是我们仍然难以摆脱它。
在所有的障碍中，一个主要的问题是塑料很便宜。
是的，你没看错，它们的制造成本很低，而且回收再使用的塑料比原来的同类产品更贵，因此，很多公司认为制造新的塑料，比分离和循环利用塑料来的更经济。
其次，市面上的塑料种类很多，外观虽然相似，但化学成本可能有所不同，这给回收带来一个很大的问题，如果使用人工回收分类，成本更高。
关键是，到目前为止，还没有一种材料能够完全替代塑料。
如果有，会不会也和塑料一样造成污染等问题呢？我们不得而知。
最后
塑料，是一种让人爱又恨的物质。
尽管塑料制品有很多问题，但它们仍然很有价值，在2019年，全球塑料市场规模为5687亿美元。
而且我们也存在一个误区，地球的污染并不是塑料一个人的问题，造纸业导致森林砍伐，煤炭工业导致空气污染，水资源过度利用导致气候变化，化肥工业导致水污染等等。
对于塑料污染问题，我们最好的办法就是不要乱丢垃圾，而且形成良好的环保观念，在面对每一个问题的时候，我们应该考虑的是“哪个污染，哪个没有污染”，而不是“哪种污染更少”。
