海兽胃线虫(Anisakis)，又名异尖线虫，属于线虫的一种寄生虫，通体白色，是大家比较常提及的一种寄生虫。它主要寄生在海洋生物中，而在导致人畜共通疾病的这些寄生虫的生命周期中，通常都会有一个以上的宿主，虽然这种线虫对于人类的健康风险其实并不高，但仍会对海洋哺乳动物以及人类的健康有影响。
但令人毛骨悚然的是，美国华盛顿大学（University of Washington）水产与渔业科学学院研究人员发现，从1978年到2015年间，海兽胃线虫的数量竟暴增了283倍！
异尖线虫37年暴增283倍，可能增加海洋动物及人类感染寄生虫的风险！
近年来，流行性动物传染病以及人畜共通传染病有增多的趋势，究竟是针对疾病观察和取样的数量增加了？还是由于寄生虫与病原体数量真的增加了？
作为少数可以从海洋生物传播给人类的少数传染病之一“海兽胃线虫症”，通过食用生食、未煮熟、未正确冷冻且受寄生虫污染之海鲜所引起的。该病就是由海兽胃线虫科的线虫所引起的，最常见的即为Anisakis属与Pseudoterranova属的寄生虫。
研究人员为此查阅了1967年至2019年间123篇文献，追踪Anisakis属以及Pseudoterranova属的寄生虫长期以来的数量变化。在整合分析下发现，Anisakis属的海兽胃线虫在1978年～2015年间，数量暴增了283倍！而Pseudoterranova属则没有明显变化。
鲸豚类等海洋哺乳类动物为Anisakis属的海兽胃线虫的最终宿主，这个发现意味着鲸豚类以及人类感染海兽胃线虫症的风险可能会不断增加！
鲸群数量增加、气候变迁，都可能是造成寄生虫数量增加的原因
为什么寄生虫会在这37年间增加这么多？
虽然目前尚无明确的解释，但研究人员推估原因之一可能是因为“国际捕鲸委员会（International Whaling Commission）”于1982年通过《禁止商业捕鲸公约》，以维护鲸群的数量，而造成以鲸豚类为宿主的Anisakis属海兽胃线虫增生。
此外，气候的变化也可能导致海兽胃线虫的温度增加，因为较高温度下，会造成鱼类宿主的免疫力降低，而使得它们更易感染寄生虫。同样地，温度升高也会促进寄生虫有更快地生长。
而以鳍足类（海象、海豹等）为最终宿主的Pseudoterranova属的海兽胃线虫在这几年间没有明显的变化，不受海洋生态系统变动的影响。研究人员也推测，可能是因为这两种寄生虫对于宿主的依赖程度不同、寄生虫幼虫于不同宿主间的转移时需要感染特定的宿主才能完成发育至成虫等等的原因。
虽然海兽胃线虫的增加可能表明海洋哺乳动物的生态系统运转良好，但更也会使得免疫力较差的鱼种处于危险之中。同时随着地球人口的快速增长、气候变迁，也让整个海洋生态系统面临巨大的冲击。
不过或许你会担心，生吃海鲜时会不会感染寄生虫？虽然生食或食用未煮熟的海鲜是人类感染海兽胃线虫症的主要途径，但海兽胃线虫症是能够自体痊愈的疾病，急性腹痛腹泻的症状大多可在2至3周后可自行消失，少部分人才会持续数月或数年。且因急速冷冻处理即可杀死虫体，故只要远洋渔业业者在捕捞后有落实冷冻程序，就能有效杀死寄生虫、降低人类因食用而感染的风险。
