近日，古装电视剧《清平乐》热播让许多观众对宋朝历史产生了浓厚兴趣。从《清平乐》第21集开始，剧中多提到了“三川口”、“刘平”这几个关键词。观众们从剧情中大致可以得知宋军在一个叫三川口的地方遭遇了败仗，宋朝将领刘平则被人诬陷投敌叛国。不过，大多数人并不知道的是，这场在《清平乐》中一句话带过的“三川口之战”其实在历史上打得极为惨烈。
康定元年（1040年），宋朝和西夏正式开战。战事爆发初期，西夏军队先是在宋朝保安军防区吃了败仗，后又在攻打承平寨中遭反杀。西夏皇帝李元昊意识到与宋军正面决战并非明智之举，于是派大批手下谎称投降，进入了宋朝鄜延路军事重镇——金明寨。结果还没等宋朝方面将这些降卒安排妥当，李元昊就已经率大军里应外合，攻下了金明寨。
当时宋朝鄜延路最高军政长官范雍是一位公正有余，能力不足的老夫子。他在得知金明寨被攻破的消息后感到非常惶恐，于是便要求鄜延路内所有能调动的军队迅速赶往治所延州（今陕西延安市），因为李元昊的大军已向延州逼进，而范老夫子本尊正在延州城中。
时任鄜延路副总管的刘平和鄜延路副都部署的石元孙在收到范雍紧急调兵令后，立即率领手下约一万余人赶往延州。刘平对手下说：“义士赴人之急，蹈汤火犹平地，况国事乎！”。于是这一万人的队伍冒着西北的风雪（当时正处寒冬之中），日夜兼程赶往延州。
然而，当刘平、石元孙的军队抵达三川口（延川、宜川、经川三条河流交汇处）的时候，他们却遇到了早已在此等候西夏军的主力。
当时李元昊的军队有十五万，而刘平、石元孙的军队只有一万。除了人数上的巨大差距外，西夏军早已做好准备，以逸待劳；宋军则一路长途奔袭，正处在人困马乏之际。因此，这场战争在开打之前，胜负已基本不存在悬念了。
“时平地雪数寸，平与敌皆为偃月阵相向。”宋军在刘平的指挥下与李元昊亲率的西夏军展开决战。西夏军想凭借人数上的绝对优势击垮宋军，然而宋军将士们毫无惧色，在面对躲在大盾后面步步逼近的西夏军时，宋军“夺盾，杀获及溺水死者几千人”，在人数处于明显劣势的情况下，宋军反而重创了敌人。不过，在战斗的过程中，宋军付出的代价也极为高昂，主帅刘平“左耳、右颈中流矢”。也就是说，此时刘平已经和普通宋军士卒们一样，在战场一线与敌军展开厮杀了。
就在宋军与西夏军打得难分难解之际，居于宋军列阵最后排的鄜延路都监的黄德和却贪生怕死，带着自己手下开溜了。宋军将士们本来就在敌强我弱的情况下顶着极大压力，人人处于高度紧张状态。黄德和的退却立即就在军中产生了连锁反应。许多人以为战斗已失败，于是也纷纷拔腿就跑，结果宋军全线溃退，一发不可收拾。
关键时刻，刘平以及他手下的猛将郭遵等人身先士卒站在一线，并下令对擅自退却者格杀勿论。最终，刘平总算是成功留住了一千余人。然后他下令重新列阵，再度挡在西夏大军面前。
宋军区区一千人自然无法与十几万西夏大军正面决战，于是刘平带着手下边打边走，与西夏人展开缠斗。刘平的目的只有一个：尽量拖住时间以缓解延州城的压力，等待朝廷大军到来，至于他个人及其手下将士们的生死，那就只能听天由命了。
刘平带着这一千人的队伍与十几万西夏军缠斗了整整三天，最终被包围在一座小山丘上全军覆没。刘平被西夏人生擒，在被押至兴州后不降而死。
宋夏战争的第一幕至此结束，宋军在三川口遭遇惨败，但过程却极为悲壮。
刘平的故事就这样结束了吗？还没有。接下来的一幕就和电视剧《清平乐》中所出演的基本符合了。此前开溜的黄德和为了逃避罪责，恶人先告状指责刘平贪生怕死，临阵投敌才导致宋军大败。宋仁宗派殿中侍御史文彦博去查明详情，最终发现黄德和所言纯粹是一派胡言。于是朝廷追赠刘平朔方军节度使兼侍中，谥“壮武”，赐信陵坊第，封其妻赵氏为南阳郡太夫人，子孙及诸弟皆获得朝廷优待。而贪生怕死、诬陷忠良的黄德和则被腰斩于市。
参考文献：《宋史》
