观澜说史在《项氏传奇之二》中讲到，项梁之死引发了楚地起义军内部的权力之争，而这个争权的人正是那个被项梁拥立为“楚怀王”的楚王后代——熊心。
项梁刚一死，楚怀王熊心立刻下令夺去了项羽和另一个起义军将领吕臣的兵权，将楚地反秦起义军中这两支主要的军事力量改由自己亲自统率，并且任用文官——吕青为令尹，任用吕臣为司徒，任用在秦统一天下前，曾做过楚国令尹的文官宋义为上将军（此人曾准确预测了项梁因轻敌兵败的结局，被认为有军事才能），任用刘邦为砀郡长、武安候，负责统率砀郡的部队。可以说，熊心通过这番安排，既掌握了军权又掌握了政权，完全剥夺了以项羽为代表的项氏家族在楚政权中的权力。此时的项羽仅仅有个鲁公的爵位，手下甚至连一兵一卒都没有了，几乎沦落到了任人宰割的地步。
但很快，事情出现了转机：章邯率秦军攻打赵国，赵国因此派使者前来向楚国求援。于是，楚怀王熊心任命宋义为卿子冠军，项羽为次将，范增为末将，一起统率军队救赵。与此同时，也派刘邦率军向西进攻秦朝都城咸阳所在的关中地区，以策应增援赵国的军队，并约定谁先带着队伍打进关中谁就可以封王。（项羽也想加入西征的队伍，但未争取下来）在熊心的这项命令中，项羽虽然仅被任命为次将，但却重新拿回了军队的部分实际指挥权，取得了问鼎更大权力的基础。
在向赵国进军的过程中，宋义屯兵不进，不关心士卒挨冻受饿的处境，整日和将领饮宴，妄图坐山观虎斗，这些昏招无疑在军中十分不得人心。项羽看到这一切，立刻意识到夺回权力的时机来了。于是，在公元前207年十一月的一个早晨，项羽突然冲进中军大帐一剑砍下了宋义的脑袋。然后，项羽提着宋义的脑袋走出大帐，向军中发号施令：“宋义意图勾结齐国谋反，楚怀王密令我除掉此人。”见此情景，本来就多数是项梁旧部的起义军将领自然无人反抗，顺水推舟地将项羽立为了上将军。之后，项羽又派人将这个消息通知了楚怀王熊心，他对此也只能表示认可。
完全掌握指挥楚军主力的军权之后，项羽展现出了非凡的军事才能：在其他诸侯军队都在坐壁上观、看热闹的情况下，他用破釜沉舟之法，率领楚军在巨鹿以少胜多，大败秦军主力。巨鹿之战后，项羽在诸侯中树立了巨大的威信，被尊奉为可指挥所有诸侯国军队的上将军。当上诸侯军队的共同统帅之后，项羽更是率领诸侯联军连战连捷，最终逼迫章邯、司马欣投降，阬杀二十万秦军降卒，而后又率领整整40万军队向关中地区进发……天下似乎都已经在项羽这个新兴军事强人手中了，然而天有不测风云，他宿命中的对手——刘邦已经在关中的霸上等着他。关于项羽为何会败在刘邦手上，他的40万大军最后都去了哪里，此人有没有后代，观澜说史将在《项氏传奇之四》中为大家详细介绍。
