NASA喷气推进实验室在4月8日公布了一项月球背面的巨大射电望远镜计划,打算在月球背面选定一个3-5千米的环形山,利用DuAxel机器人建设出一个有效口径超过1千米的网状反射面,建成后它将成为太阳系内最大口径的射电望远镜!
当前地球上最大口径的单一口径的射电望远镜是中国建设在贵州的FAST,早在FAST开建之前霍金曾警告,人类不要试图主动和外星文明联系,这NASA的月面望远镜计划会将人类的秘密全部泄漏给外星人么?
关于NASA的宏伟计划:月球背面射电望远镜
自从人类发现电磁波以来,天线就成了发射和接收设备的必备,为了发射得更远和接收到更微弱的电磁波,天线占地也越来越大!而自1930年代当卡尔·央斯基观察到从银河到来的辐射后,则开创全新的领域:射电天文学!
为什么要造那么大的天线?
天文学家制造了抛物面天线,将电磁波聚焦到一点,为了接收到遥远的宇宙传过来的微弱电磁波,天线口径越造越大,从几米到几十米,再到阿雷西博的300米口径再到FAST的500米,但科学家还嫌不够,因为地球上难以找到更合适的地方:
不仅需要有一个地位之绝佳的地方,因为100米口径以上的天线难以用机械结构来支撑,因为重量实在是太恐怖了,比如最大的移动射电望远镜:绿岸射电望远镜的碟形天线尺寸为为100米×110米,总重量超过7700吨,仅仅按面积是半径的平方比例就可以知道假如制造一个300米口径的移动天线,至少超过5万吨,而实际这个重量可能会更大!
绿岸射电望远镜
选址在哪里?
所以只能找那些基本符合要求凹形坑,地球上这种坑不多,因为有风化,所以一些完美的凹坑都会被植被覆盖,或者附近有强电磁波干扰,就像FAST选址,也是走遍全中国也就找到贵州那旮瘩有一个位置绝佳的地点!
但这样的地点在月球上比比皆是,而且标准的、甚至都不用修形的环形山一样很多,当然月球还有一个地球上无法比拟的优势,因为月球已经被地球潮汐锁定,所以在永远都背着地球的月球反面,寂静到令人发指,即使是最灵敏的天线也不接收不到地球的信号,所以在那里设置射电望远镜,远离人类电磁波和太阳辐射电磁波污染,一个射电镜选址的香格里拉!
要观测什么信号?
大气层中的电离层就像一层电磁棉被,它只允许一个小窗口通过,而其余的电磁波就被隔离在了外面,我们能看到的就是可见光和部分电磁波段,而携带了大量信息的其它波段责备电离层无情的拒绝,所以到达地面的电磁波段仅仅是一部分,要想接收其它频段,必须考虑新的方式要接收到这些信息,只能设置空基射电天文台,然而月球要比近地轨道上建设巨大的射电阵列条件要好得多!
电离层电磁波段窗口
需要什么样的天线?
NASA的Lunar Crater Radio Telescope(LCRT)打算观测的波段是5-10米波段(6-30MHz)的电磁波,用于观测早期宇宙!在遥远的月球背面,不可能制造像FAST那样的大锅,只能拉钢缆以模拟网格天线,而网格的间距只要也要小于波长,最好小于一般波长,也就是要来个5×5米网格为基础,这将大大减少网格密度,减少施工压力!
网格天线示意图
中间红色十字线连接的白色物体是馈源,底部网状面是模拟射电望远镜的栅格天线!
如何来制造?
很显然难以使用人力来完成这样的宏大工程,因此NASA计划将利用DuAxel机器人来建造这个复杂的射电望远镜!
当然中国和荷兰合作的嫦娥四号已经在月球背面建立了第一个月球射电望远镜,利用拉格朗日点的中继卫星鹊桥号将观测数据回传,只是它的口径小的可怜,只能做一些验证性的观测,而LCRT建成后,将让人类得以窥探到早期宇宙的秘密!
NASA的月球背面射电望远镜会泄露地球坐标吗?
这一直是反对将人类信息传输到宇宙的部分民众想法,当然这也是伟大的科学家霍金的想法,2010年BBC报道:“英国著名天体物理学家霍金说,外星人“几乎肯定存在”,但人类最好避免与其接触。”,这也是他的担忧之一,毕竟人类在宇宙中实在是太脆弱了!
中国著名科幻作家刘慈欣在长篇科幻小说《三体》中描述了黑暗森林的宇宙文明相互碾压的理论,因为宇宙中的资源有限,文明爆炸式发展的可能,因此在接触之前首先就会将对方消灭,因此才会有了能和三体文明抗衡的广播时代,威胁将地球坐标广播出去,也就让三体文明没有了希望!首先是利用太阳能量镜面层的反射广播,被水滴破坏后则是太阳系雪地计划,利用核爆产生的散步油膜遮挡太阳光,类似于莫尔斯电码的形式广播!最后则是引力波广播台......
各位将会发现,即使是用这种不靠谱的黑暗森林理论,刘慈欣一样非常认真,到恒星级别的能量释放才能让电磁波传送足够远的地方(越远越可能被噪声所淹没),所以FAST这300米口径和LCRT的1千米口径真能将人类的坐标发送出去?完全不是,因为FAST和LCRT不主动发射电磁波,唯一发射过强大电磁波的是阿雷西博望远镜,它在1974年11月16日,为庆祝升级成功向2.5万光年外的M13球状星团发射一个被称为“阿雷西博信号”的信息,不过请放心,到现在为止它不过也就传输了46光年不到!
阿雷西博信息
所以各位似乎不用担心LCRT和FAST的工作状态都是完全无线电静默的,除了向中继卫星发射信号,再传送会地球这个过程会泄漏低功率信号外,不会有其他超大功率的信号出现!
哪种可能会泄漏人类坐标?
想要在电磁波段泄露坐标都很难,比如可以制造极高强度的闪光,超级核爆即可发生,所以“雪地计划”理论上是可行的,人类技术也能达到!或者制造超级EMP(电磁脉冲武器),不过却不是调制信号,而是利用电磁脉冲本身,比用射电望远镜的天线发射功率要高多了!
最后还有一点必须要告诉大家,无论是闪光的超级核爆,还是EMP的电磁波,它们传播的速度都是光速,简单的说假如一个100光年外的文明,我们制造的电磁波告诉了他们我们在这里,那么100年后他们才会收到,然后用光速到达地球,也需要100年,假如他们只能达到10%光速,那么从我们发出信号到迎接他们降临地球,需要1100年!
光速是人类文明跨向宇宙的屏障,但它也成了保护我们的“金钟罩”