熊狼虎豹会威胁雪豹的高山霸主地位吗?

雪豹号称是高山霸主,但青藏高原上同时生活着棕熊和狼,山区的林地里还有老虎和金钱豹,这些动物与雪豹共存吗,它们之间存在怎样的竞争关系?

雪豹,高山霸主

栖息地选择

雪豹是高山居民,“高”意味着海拔高,“山”意味着地貌崎岖,雪豹就喜欢起伏不平的多岩生境,通常是悬崖、峭壁或者深谷。事实上,对雪豹来说,地形崎岖才是第一位的,高反倒是其次,虽然它活动的最高海拔可达6000米,但在低至1000米高的地方也能发现它的踪迹。此外,雪豹不喜欢森林,它喜欢植被稀疏的地方,通常位于林线以上。

狼也经常在高海拔地区出没(最高5300米),它同样不喜欢森林,但它也适应不了雪豹那种崎岖的地形。狼的适应能力总的来说在所有大型食肉动物之上,广泛分布在多种生境,但它最喜欢的还是开阔、平坦的地区。简单地说,“高”不要紧,但一定要“平”,狼虽然爬得足够高,但它栖息的是高原,而不是山地。

西藏狼

青藏高原上有很多藏马熊,天山—帕米尔高原—喜马拉雅山一线有天山棕熊(喜马拉雅棕熊),这两亚种棕熊都和雪豹同域栖息。藏马熊住的非常高,可达3000-5500米,但它也不擅长攀岩,它的生境主要是高山草甸、山地荒漠草原和较平缓的山谷等。

老虎、金钱豹和黑熊都是林栖动物,它们生活在阔叶林、针阔混交林和高山针叶林中,不会离开林线太远,最高只能爬到海拔4000米高的山坡,与雪豹分布重叠不大。这些动物都只在喜马拉雅山南麓和青藏高原东部边缘与雪豹有很小的重叠,雪豹最常遇到的邻居还是狼和棕熊。

总之,雪豹是真正的高山生境唯一一种大型食肉动物。然而,在一些生境的边缘地带,雪豹可能与其他大型食肉动物相遇。例如,在开阔的林地以及林线往上不远处(100米内),既有金钱豹又有雪豹。而高山灌木丛是“万金油”生境,各种大型猛兽都在这里边活动,可能发生潜在冲突。

不丹的老虎

食物竞争

夏勒教授曾经在青藏高原上详细对比了雪豹和狼的食性,发现它们的主食都是有蹄动物(以岩羊为主)和旱獭。但雪豹吃岩羊(约50%)多于吃旱獭(约35%),狼则是吃旱獭(超过50%)多于吃岩羊(约35%)。它们的次要食物包括白唇鹿、麝、家牦牛和家羊等。

青藏高原上有蹄类密度是比较低的,只有4.56只/平方千米,其中最主要是岩羊(4.56只/平方千米),其次为藏羚、盘羊和马鹿等。根据夏勒教授估计,100多只岩羊才能养活一只狼或者雪豹。人类干扰(盗猎、过度放牧等)可能导致狼和雪豹的食物不足,此时雪豹在竞争中将处于不利地位,因为它对生境的适应性远不如狼,狼可以离开高原到别处去,雪豹就只有高山一个生境。

雪豹

棕熊通常是杂食性动物,但在高原上却成为一种凶猛的食肉猛兽,藏马熊的饮食中90%以上是肉食。但是,它吃的肉与雪豹不一样,主食是高原鼠兔,次要食物包括野牦牛、岩羊和藏羚。藏马熊几乎不吃旱獭(仅占1.8%),也不经常碰有蹄动物,而它最爱吃的野牦牛是狼和雪豹都很少捕食的。至于黑熊,住在林子里,又基本上是素食主义者,和雪豹不相干。

青藏高原附近的金钱豹主食有毛冠鹿、水鹿、麝和野猪,都是林栖动物,与雪豹猎物差别很大。老虎分布地在近代已经严重退缩,只有在不丹可能和雪豹存在重叠,当地老虎的主食为水鹿、麂和野猪,也都是林栖动物。这反映了虎、豹的栖息地是森林。

藏马熊

冲突记录

雪豹体重在40~50千克之间,而藏狼体重为20~30千克。根据夏勒教授的调查,藏区最常见的是独狼,172次目击中有三分之一是独狼,40%左右是2~4只的小群,5只以上的大群很罕见,最大的狼群有8只。即使是大狼群也不是时时刻刻都在一起,它们经常分成小的行动小组。雪豹体型大而狼成小群活动,它们的实力比较平衡。

山水自然保护中心拍到的视频,雪豹遭遇小群狼,对峙了20分钟,最终雪豹仓促离去

克什米尔的一对狼与一只雪豹,雄狼远远望着雪豹

在喜马拉雅山南麓曾有人拍到过视频,一只雪豹在吃一具兽尸,引来一只独狼在附近徘徊,双方没有发生冲突。直到雪豹离开兽尸,兀鹫一拥而上,狼也冲上去分了一杯羹。

吉尔吉斯斯坦,专家研究的一只雄雪豹M3(绰号战士)在一个正在使用的狼窝附近晃悠,说明它不在乎狼

棕熊的个头远大于雪豹,成年藏马熊有150-220千克重,喜马拉雅棕熊也有70-150千克,雪豹自然不是成年棕熊的对手。但它们栖息地不同,见面机会不多,而且雪豹速度快、行动敏捷,从来没被棕熊伤到过,相反,雪豹倒是吃过小棕熊。

根据《苏联哺乳动物》记载,1953年5月,在哈萨克斯坦境内的天山山脉西部地区,有只2岁小棕熊被两只雪豹捕食。通过现场痕迹判断,小棕熊在挖掘植物根茎时遭到雪豹伏击,它试图爬上岩石逃生,但没有成功(雪豹可是攀岩高手)。雪豹吃掉了小熊的内脏和身体后半部,没吃兽皮和其他部分。

雪豹捕食的小棕熊残骸

老虎现在已经濒危,分布严重退缩,与雪豹几乎没有交集。根据猫盟在四川甘孜州的研究,金钱豹有时会被成群的岩羊吸引,到林线以上捕食,这种做法是到雪豹的地盘抢雪豹的饭吃。金钱豹性二型差异比雪豹明显,雄金钱豹有50-60千克重,比雪豹大一号,而且金钱豹性情更为凶猛,雪豹恐怕不是金钱豹的对手。

不过,金钱豹不会离开林线很远,垂直距离100多米,水平距离不过3~5千米。与其说是金钱豹排挤雪豹,倒不如说是因气候变暖而扩张的林地排挤雪豹,但金钱豹有可能会成为雪豹栖息地缩减的催化剂(引自山水自然保护中心)。

总的来说,雪豹与其他大型猛兽的竞争实在没多少好说的,不是因为雪豹强,而是因为它与熊、狼、虎、豹都没有太多交集,“高山霸主”的位置还是坐得相当稳的。