人类或许可以永久生活在宇宙中，但不能永远生活在地球上。
NASA表示，2033年的载人火星计划仍在可执行范围内，但是将宇航员送到火星只是第一步，更多人希望在火星建立人类的居住点，并且最终实现太阳系的人类殖民。
该计划虽然可行，但是这意味着人类需要在干燥、寒冷、几乎没有大气层的地方，搭建适宜人类居住的场所，这无疑要比登陆火星困难很多。
人类需要廉价、方便的火星居住地建材：
科学家曾经建议，将火星极地的冰层通过武器爆破，蒸发的大气层释放到火星大气中，形成温室效应。
这种温室效应可以帮助火星提高地表温度，同时在行星表面储存液态水。但是随着该计划的研究，科学家发现就算将火星土壤中的水、二氧化碳都变为大气，也无法提供足够的气压，产生的温室效应也十分微弱。
因此，人类想要移民火星，建造基地是目前唯一的解决方法。
通过研究火星极地的冰盖，科学家发现火星冰盖类似一个小型的房间。
火星上的冰由水和二氧化碳组成，类似人类的蔬菜大棚，阳光直射时可以吸收热量，并且允许光线进入，冰盖上的杂质颜色较深，可以额外吸收热量。
如果人类将冰盖替换成其他材质，就可以形成火星居住地。
二氧化硅气凝胶是目前最佳的火星居住地建材。
二氧化硅气凝胶属于多孔材料，可以让光线通过，作为绝缘体，二氧化硅气凝胶可以减慢热量的传递，从而帮助内部空间维持温度。
研究表明，3cm左右的二氧化硅气凝胶，可以隔绝有害的紫外线辐射，并且不会干扰植物的光合作用，因此在火星基地种植农作物也完全可行。
二氧化硅气凝胶，可以搭建微型生态圈：
通过二氧化硅气凝胶搭建人类基地，宇航员可以完全隔绝外界环境。
为了确保二氧化硅气凝胶内部温度适宜，科学家建议加热地面，通过地热向上传递热量，从而确保整个空间的温度适宜。
在火星居住的人类，还可以种植植物，形成独立的生态系统。
二氧化硅气凝胶的造价并不昂贵，但是搭建火星基地需要运送大量材料，进行史无前例的天空工程。人类的行动，将会彻底改变火星环境。
在殖民火星之前，人类首先需要了解：火星是否存在生命？人类是否准备好在火星繁衍生息？
二氧化硅气凝胶已经开始在南极洲、智利等干燥寒冷的地方进行测试，确保该材料能够在外太空正常工作。
