上个世纪20年代，战败后的德国利用国际社会矛盾，积极展开外交活动，走出了战败国的阴影，并在国际贷款的援助下，战后仅7年就恢复了大国地位。但是，与其他欧洲国家一样，当下最需解决的还是温饱、社会动荡和经济发展等问题。
与欧洲不同的是，大洋彼岸的美国却是一片繁荣的景象，人们过着富足的生活。一个普通工人4个月就能买一辆汽车，生产流水线是越来越长，女人们的裙子却越来越短。然而，好景不长，一场灾难不仅摧垮了整个世界，还成为二战爆发的诱因。
这就是长达十年的经济大萧条。
一战后的美国，随着物质生活的丰富，分期付款的超前消费方式被大众所接受，人们肆意透支着明天的收入，来享受当下的美好生活。而经济的高速发展，也带来了股市的繁荣，投机心理充斥着整个市场，“一夜暴富”成为人人向往的事情。
人们将赚到的每一分钱都投入到了股市，但“贪婪”又驱使更多的人向银行贷款去炒股，股市的“泡沫”越吹越大，那时人们热议的话题就是股票，就连擦皮鞋的鞋童也在讨论投资股市，而聪明人却开始抛售居高不下的股票。
1929年的一天，股市“泡沫”终于引发了市场恐慌，人们疯狂地抛售股票，指数像“过山车”似的往下跌，大多数人“一夜之间回到了解放前”。而用银行贷款来炒股的人，更是赔掉了他们一辈子也挣不回来的钱，自杀在当时不再是新闻。
更可怕的是，股市崩溃最先波及的是银行，大萧条期间共有一万多家银行倒闭，占总数的一半，企业筹不来钱进行生产，到期的债务还不上，一半的企业又破产，1700万失业的人成了当时最不稳定的群体，贫穷、饥荒成了大萧条的代名词。
这对依赖美国贷款过日子的欧洲，更是雪上加霜。很快，演变成一场波及全球的经济大萧条，排队领救济的人们排出了几条街，因饥饿而死的人不计其数。各国为维护本国利益，严格贸易保护的措施和手段，却进一步加剧了世界经济的恶化。
在经济危机中，各国的采取的措施无外乎提高关税、限制进口限额、货币管制等形式，而这些又引发了各国间的经济摩擦和国家间的紧张关系。更让各国政府焦头烂额的是，成千上万的灾民、流浪汉需要救济，还有不断地罢工和游行。
奇怪的是，苏联非但没有受到波及，还因此一跃成为第二大工业国。
“十月革命”后的苏联，受内战的影响和西方社会的封锁，可谓是元气大伤。尽管与德国建交，出口粮食、引进工业设备，经济开始平稳回升，但“穷帮穷，还是穷”，由农业经济转型到工业经济“任重而道远”，直到爆发经济危机。
为什么苏联能够躲过经济危机呢？一是本来就很穷，下降空间很小；二是西方国家的封锁，反而让苏联适应了自给自足，并没有多少外债。更难得的是，尽管是穷国，但手里的一点闲钱让其成为美国羡慕的对象，苏联工业化的进程开始加速。
首先，美国限制进口，却鼓励出口。大量的企业倒闭，设备成为没人要的废铁。与其放在那里，不如低价卖出，而苏联自然希望引进先进的设备和技术，实现工业化。双方是一拍即合，苏联以极低的价格，购买了美国大量的工业设备和技术。
让美国人吃惊的是，苏联的胃口很大。往往是整条生产线和工厂被拆解运往苏联，在其进口额中90%以上都是机器设备。当然，随之而来的还有技术专利，从此苏联有了自己的汽车、拖拉机制造厂。如著名的吉斯150汽车就是仿制美国的。
其次，聘请大量的外国专家、工程师。在美国失业的工程师和工人，把苏联当成了“淘金地”，纷纷移民到苏联去工作，成了扶持其工业化进展的中坚力量。当时，仅来自各国的“专家级”工程师，就多达6800人，其中大部分是美国人。
更厉害的是，他们要的是整个工业生产体系。苏联出资20亿美元与美国最大的工业制造商卡恩公司合作，打造一个从原材料供应，以及备件等下游企业一应俱全的工业王国。尽管苏联产品以“傻大笨粗”而闻名，但已是世界第二大工业国。
换句话说，苏联的整个工业体系，都是美国人帮忙建设的。要知道，这些都是生产汽车、飞机、坦克、火炮的必备条件。所以说，意识形态上的分歧，与利益比起来根本就是“不值得一提”，“没钱的，巴结有钱的”，实力说了算。
参考文献：《第二次世界大战》、《二战全史》
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