对于人类来说，活着可能有很多意义，比如：追寻梦想，体验人生，光宗耀祖，但对于动物来说活着就是为了生存和繁殖。
动物为什么要生存和繁殖？
其实，控制动物行为并不是动物本身，而是动物体内的基因，它们的基因决定了它们以什么为食，决定了它们在什么时候成年，也决定了它们什么时候会发情、繁衍后代。
之所以会如此，其实就是因为生物要适应地球的环境。
我们知道，自从有文明一来，人类一直都有追求长生的梦想，但是对于地球生物而言，长生意味着更快的灭绝。
首先，如果一种生物能够长生，而且也能够长期的繁衍，那么它们的数量很快会超过地球的负荷，造成生态环境衰退，最终导致该生物面临能量短缺而大面积死亡。
如果一种生物能够长生，但不能够长期地繁衍，那么虽然它们不会面临能量问题，但是它们却无法熬过地球环境的每一次变迁。
我们知道地球环境并不是一成不变的，在地球的历史上经过过温度比现在高很多的时候，也经历过温度低到植物都无法生长的时期；还经历过陨石撞击地球、氧气浓度比今天高一倍等等各种环境，但是每一种生物能够适应的环境是固定的，比如：人类不能在高于45摄氏度的环境下长期生存，也不能在氧气浓度过高的环境中生存。
如果一种生物实现了长生，那么它们将会在下一次环境发生较大变化时，因无法适应环境而灭绝。
由此可见，长生并不能“真正的长生”，想要真正的长生，必须依靠生物一代代繁衍。
在地球上，生物每繁衍一次，都会发生极个别的基因变异，这些基因变异就像是试错，有些试错了，被自然选择淘汰了，但有些试对了，这种基因就可以在种群中大规模流通了，比如：人类的直立行走基因，由于这种基因能够节约能量，因此直立行走基因通过繁殖在猿人的种群中扩散开来。
所以，生存和繁殖是为了更适应环境，这样即使个体不能永生，但自己的基因可以在后代身上永生。
地球生物就是凭借这种手段，一代代延续着自己的血脉，直到今天一直未曾中断过。
基因的争夺战
除了生物想要延续自己的血脉外，基因也想让自己的“寿命”更长久。
基因的寿命，是从诞生之初为开始，到最后一个携带该基因个体的死亡为结束。其中有些基因寿命比较长，尤其是对生物有利的基因，比如：视觉基因。
由于眼睛可以帮助捕食者更好的发现猎物，也可以帮助小型动物更好的藏身和躲避危险，因此视觉基因从诞生之初，就一直被保留在各个生物体内，甚至在未来，这种基因也不会被淘汰出去。
但是，如果有一种基因不能帮助生物更好地生存，比如：先天性心脏病基因，由于这种基因会损害身体健康，让生物过早地死亡，尤其是在它们还未繁衍后代时死亡，那么该基因就不会被传递下去，也就是说，该基因“死亡”了。
由此可见，能够帮助生物更好地生存的基因会被保留，反之对生物不利的基因将会被淘汰，久而久之能够保留的基因，大多数都是能够帮助生物更好生存的基因。
比如：发情期，这种基因可以帮助生物在食物充足的季节生下宝宝，提高生物的存活率，因此该基因会被保存。
除了能够帮助生物生存的基因会被保留外，能够帮助生物繁殖后代的基因也会被优先挑选出来，比如：睾酮素。
过高的睾酮素其实并不利于生物健康，在澳大利亚地区有一种小型动物叫做宽足袋鼩，雄性的宽足袋鼩在发情期时由于睾酮素分泌过高，导致它们不眠不休地想要和雌性繁殖后代，甚至能连续14个小时。
但是过高的睾酮素会导致生物提前死亡，因此雄性宽足袋鼩基本上只能活一次繁殖季，就会死亡。
但由于睾酮素可以帮助生物提高繁殖后代的能力，所以哪怕该基因严重摧毁生物身体健康，但该基因仍旧被保存了下来。
由此可见，当生物达到性成熟期时，繁殖能力基因会占据第一位。
总结
生物之所以把生存和繁殖放在第一位，是因为生物想要延续自己的种族，必须通过繁衍，而生物想要繁衍后代，需要达到性成熟年龄，所以在性成熟之前，生存对于生物至关重要；性成熟之后，繁衍会成为生物的首要任务，哪怕这种能帮助生物繁衍的基因，会让生物繁衍之后立即死去也无所谓。
