在南美与南非之间,有一小块英国的领地戈夫岛,这里生活着许多的鸟类生物。比如:发型和美国总统很像的北跳岩企鹅。
在19世纪之前,由于这里人烟稀少,环境适宜,食物丰富,使得生活在这里的鸟类非常密集,据科学家统计,大约有1000万只鸟生活在这里,其中有大约20个属于稀有品种。
然而在19世纪时,捕鲸船到达此地歇脚,与此同时还把船中的啮齿类动物老鼠带到了这里,由于老鼠繁殖能力超强,再加上戈夫岛没有任何老鼠的天敌,因此老鼠在短短几十年就泛滥成灾,数百万只大型大鼠攻击岛上的鸟类,其中受害最严重的的要属特岛信天翁。
老鼠和鸟
一般情况下,老鼠是不会主动攻击鸟类的,因为老鼠的体型普遍较小,而鸟类又通常把巢穴筑在高处。
但是,戈夫岛上的情况并非如此。首先生活在这里的老鼠体型变得更大了,这在生物学领域叫做:岛屿演化法则。意思是说,在一个孤立的岛屿上,由于资源有限,生物为了更好的捕食与被捕食,体型较小的生物会逐渐变得越来越大,比如:魔鬼蛙,而体型较大的生物会变得越来越小,比如:佛罗勒斯人。
由于老鼠的体型原本较小,而戈夫岛上有许多鸟蛋,资源比较丰富,因此戈夫岛上的老鼠体型变得越来越大,达到了25.4厘米的体型长度,而普通家鼠大约只有10厘米左右。
再者,由于戈夫岛上的鸟儿们从来没有见过老鼠,在岛上也没有其他生物的威胁,因此很多鸟儿直接把鸟巢建在地上,这给了老鼠可趁之机。
据生物学家文莱斯介绍:从2003年到2008年,我们研究了戈夫岛上的178个大西洋圆尾鹱巢穴,结果在所有的洞穴里都发现了老鼠的身影。
在2007年,该科学家还研究了58个巢穴的鸟类孵化过程,结果发现只有1只幼鸟长到了成年,其他都被老鼠所吞噬。
更加恐怖的是,老鼠还会生啃特岛信天翁的头部。特岛信天翁在繁殖季节时,非常尽职尽责,如果没有遇到其他危险,它们不会轻易离开鸟巢。而且它们在演化过程中从未遭遇过老鼠,没有演化出应对老鼠的机制,更没有自卫的能力。
因此,当有老鼠靠近时,特岛信天翁唯一能做的就是坚守鸟巢,而一些胆大包天的老鼠会直接爬上信天翁头上,撕咬对方。
有时,特岛信天翁会不得不抛弃自己的幼崽,独自逃生。而一旦鸟妈妈离开自己,等待幼鸟的结局只有一个:死亡。
即使被迫离开了巢穴,特岛信天翁仍面临着老鼠的威胁,要知道生活在这里的老鼠数量实在是太多了,即使离开了巢穴,也会遇上其他的老鼠。
这给特岛信天翁造成了巨大的生存压力,要知道全世界99%的特岛信天翁都生活在这里,而且特岛信天翁的繁殖速度非常缓慢,每两年产卵一次,每次产卵一枚。由于老鼠的入侵,导致特岛信天翁的数量直线下降。而特岛信天翁只是生活在戈夫岛上的其中一种鸟类,还有大量的鸟类同样面临着老鼠危机。
因此,很多人呼吁,如果再不抓紧时间灭鼠,未来这些漂亮的鸟儿未来将会全部消失。
灭鼠的方式
虽然目前人类掌握了多种灭鼠方法,但是没一种方法都不能使老鼠全部死亡,甚至有一些方法根本不能在戈夫岛上实施。
比如:引进老鼠的天敌猫,但是因为猫也很喜欢吃鸟类,而且相对于速度较快的老鼠,猫更喜欢吃无法移动的鸟类或者雏鸟,这会增加戈夫岛鸟类危机。
再者,无法使用灭鼠药来消灭老鼠,因为一些灭鼠药对鸟类同样具有致死性。
老鼠夹以及老鼠粘板的方式也一样,无法彻底解决戈夫岛上的老鼠,而且由于老鼠繁殖能力迅速,即使出动人力进行地毯式灭鼠,只要漏掉其中几只,未来仍旧有可能酿成鼠患。
目前,科学家们把希望寄托在微生物上,通过微生物杀死某个指定的生物,并不是一件新科技,人类已经使用过该方法对付过野兔泛滥和蝗虫泛滥。
但是,微生物灭鼠不同的是,目前科学家还没有找到一种只针对老鼠,而不破坏当地生态环境的微生物;而且即使找到这种微生物,也会有部分老鼠免疫。这些免疫的老鼠经过一段时间的繁衍之后,仍会达到之前的规模,而且都对该微生物免疫。
所以,并不是科学家们不想保护这里的生物,而是仍在继续努力。
总结
戈夫岛屿并不是唯一遭受生物入侵的地方,随着全球化进程,越来越多的地方遭受了不同程度的生物入侵。尽管科学家们一再努力,然而目前针对生物入侵品种,我们并没有特别好的方法,只能以预防为主。