魏忠贤虽然没有文化，但是他生性机敏，很会投机，魏忠贤发现太子的儿子朱由校并不是好学上进的好学生，倒像是一个灵气四溢的小木匠。这对魏忠贤来说，确实是一件很重要的事情。
从那时起，魏忠贤开始给朱由校找来各种稀奇古怪的玩具来博得他的喜爱，通过这种生活中投机取巧逐渐取得来朱由校的信任。魏忠贤给朱由校郁闷飘摇的皇子生活带来来了非凡的活力，很多时候他都愿意和这个髦发惭白的老太监呆在一起，不仅仅是因为魏忠贤能给他带来各种机关玩具，更重要的是朱由校体会到了童年生活的乐趣。这种情感的沉淀，就成了魏忠贤日后翻云覆雨的最大资本。
宫中生活日渐稳定，但对此时的魏忠贤来说，权力还虚无缀纱，博得太子的欢心才是最重要的事情。抛开功利心，魏忠贤可能对太子还产生了一些非常微妙的感情。他投太子所好，与太子关系越来越亲密，让他从心里对这个孩子产生了情感的依赖，甚至很大程度上，他都把太子当作自己的孩子来看待。
天启四年(1625年)，即朱由校登基后的第五年，天性好玩的朱由校在西苑泛舟，也不知道是操作失误还是其他原因，总之最后搞得翻船落水、非常狼狈，此时已经权倾天下的魏忠贤竞毫不犹豫地跳下水中，甚至完全不顾自己不会游泳的事实，意图抢救皇帝。这次事故险些要了魏忠贤的老命，但也可从侧面验证，魏忠贤对主子的忠诚是真切的，甚至可以看作是一种近乎父子的亲情。
公元1621年，泰昌皇帝归天，天启皇帝朱由校即位，魏忠贤预感未来命运将会有大的转变。于是，他把自己的名字由魏进忠改成魏忠贤，同时，他也意识到单凭自己的力量很难完成对权力的控制，他知道自己需要以一种更直接的方式获得皇帝的全盘信任。在这个过程中，一个女人出现了，这就是客氏。
客氏是天启的乳母，也就是奶妈。在朱由校的心中，这个乳母十分重要，不仅仅是养育之恩那么简单，朱由校即位不到十天就封客氏为“奉圣夫人”。这个女人自然成了魏忠贤的目标。客氏作为一个势力单薄的女人，也同样需要魏忠贤的配合。二人情投意合，结成了“对食”。
事实上，早在魏忠贤之前，客氏曾经有一个固定的对食，那就是魏忠贤最初的恩人魏朝。论外貌，魏朝显然不是魏思贤的对手，论性格，他也不如魏忠贤，所以在这次爱情竞争中，魏忠贤很快就取得了决定性的优势，魏忠贤并没给自己以前的老大任何面子。
成功地夺取了客氏的对食权后，魏忠贤在宫中的身份地位提升来一个等级，他本身又皇帝宠信的太监，这种实力，在宫中自然都得让他三分。魏忠贤也在众人的阿谀奉承中渐渐地感受到了权力的美好。但此时他的实力还很有限，要想真正地走到历史的前沿、控制内廷，就必须先搬掉自己的另一个老大——王安。
除掉王安，是魏忠贤走向权力顶峰的最后一步，走好这一步，美好前程就展现在眼前了。但魏忠贤也很担心，因为王安实力不菲，而且名誉颇佳，深得朝野魏王，与东林党人相互扶持，并不好对付。所以，对于此时的魏忠贤来说，干掉王安并不是件容易的事情。
魏忠贤终究不是平常之辈，他先在宫内发展了一个自己的小集团，收罗了司礼监太监王体乾、李水贞、石元雅、涂文辅等人，这些人在宫中不断的中伤王安，客氏也不断地给皇帝吹风，逐渐谣言诬陷起了作用，朱由校开始对王安疏远起来。
魏忠贤看见皇帝对王安起了疑心，就顺势指示自己在宫外的帮手霍维华帮忙，上书弹劫王安。紧接着，他又和客氏紧密配合，在皇帝面前大说王安的坏话。而朱由校或者被蒙在鼓里，或者对此事根本就不大关心，反正在魏忠贤的具体策划下，一道圣旨将大太监王安发配到了南海子的太监部队。魏忠贤还觉得干得不够彻底，于是又指使自己的狗腿子将王安迫害致死。
从此，魏忠贤一举夺得了对内廷的绝对控制权。
王安的倒台在天启朝是个标志性事件。这对东林党的打击相当大，本来东林党人在朝野间颇具实力，王安一倒东林党人完全失去了直接与皇帝交流的渠道。王安的倒台代表了一种旧势力的倒掉和另一种新兴势力的崛起，而这新兴势力的大头目就是魏忠贤。
搬掉最后一块绊脚石后，魏忠贤毫不费力接替了王安在宫中的职位，升任司礼监秉笔太监。司礼监秉笔太监是皇帝身边最亲近的人，可以代皇帝阅批大臣奏章，但魏忠贤不识字，不过他毫不犹豫就上任了。魏忠贤的解决办法也很独特，基本上是由亲信将艰涩难懂的奏折翻译成大白话，然后他批示，再由亲信写成文言格式，这种独一无二的问政方式实在是太滑稽了。
对于这种可笑至极的事情，朱由校并没有觉得有任何不妥，本来他就对政事颇为讨厌，再加上童年时代和魏忠贤建立起来的感情，朱由校对魏忠贤和客氏的信任可以说是到了无可复加的地步。此时的魏忠贤俨然成了大明朝最厉害的黑手党教父，一手翻天。
