鲸落，巨兽的陨落。
一头鲸鱼死亡，巨大的身躯在海洋里慢慢沉落。身躯沉降停留的地方，留下了巨兽给其他生命的回馈。在巨兽驻留的海底，百年后，诞生了一个新的生物王国。
鲸鱼死亡后，有些尸体会漂浮在海面上，有时会被海浪冲上岸。比如抹香鲸，它有肥厚的脂肪层，死亡后尸体会漂浮在海面上。而身躯巨大的蓝鲸和座头鲸，死亡后慢慢沉落，但随着腐烂的气体在身体里越攒越多，肿胀的躯体会重新浮出水面。
漂浮的鲸鱼尸体很常见，鲸落却很稀少。直到1977年，一艘潜艇在加利福尼亚海岸西边，深度超过1000米的海底发现一具灰鲸尸体，人们才开始真正了解鲸落。
鲸鱼是海洋里的“基石物种”。基石—基础的石头，也就是说鲸鱼是海洋生物圈里的奠基石，它影响了许多物种的生存，起到了比其他生物更为重要的作用。如果鲸鱼灭绝了，整个海洋生态系统都会受到影响。
鲸鱼体型巨大，新陈代谢系统缓慢，换句话说，大个子的鲸鱼的代谢效率比小个子的哺乳动物代谢效率要高得多。来看具体数据，一头蓝鲸需要的食物总量可以养活7头小须鲸或者是1500只企鹅。但是新陈代谢更快的7头小须鲸的重量只有蓝鲸的50%，而全部企鹅的重量只有蓝鲸的8%。大型鲸鱼数量的减少会降低海洋生态系统对碳元素的保留量，无论是存活的全部生物，还是死去的沉到海底的鲸鱼尸体。
鲸鱼潜到深海捕猎，因为深海的压力，鲸鱼会停止消化排泄，而等浮到海面上才开始拉屎撒尿。质地疏松、色彩鲜艳的鲸鱼便便是海洋里的黄金，飘散在水中的便便里面含有优质的氮、磷、铁，给生长在浅海的浮游生物提供了宝贵的营养元素。浮游生物是海洋生态圈中食物链的基础，浮游植物进行光合作用，释放出氧气并给小鱼小虾提供口粮，小鱼小虾又是大鱼和甲壳类动物的粮食。一旦浮游生物缺乏营养元素而产量减少时，海洋生态系统的平衡就会被打破。
鲸鱼从海底游到海面就像一部运输电梯，把沉落在深海的物质提升到海面上。而且鲸鱼的运输路程不仅仅是从海底到海面的垂直行程，还有环绕整个海洋的水平运输路程。鲸鱼在食物充沛的地方捕食，然后游到食物不充沛的地方排泄，它们像运输机一样把养料输送到了缺乏营养的地方。比如，座头鲸在阿拉斯加觅食，繁殖期会游到夏威夷产仔，它们在夏威夷排泄，把养料输送到了那里。[知道日报-法兰西is培根-未经授权请勿转载其他平台]
鲸鱼沉落的海底，光线已经无法达到。
没有光线的黑暗海底，海水冰冷，四周寂静，是一片贫瘠之地。当巨兽的尸体沉落到贫瘠之地时，带来了生命的源泉。
最初降落的尸体，血肉还附着在骨架上，食腐动物，比如深海鲨鱼、鱼类和螃蟹会先来饱餐。（食腐动物怎么能第一时间发现巨兽尸体的？这个问题还是一个谜）大约几周的时间后，血肉被吃干净了，只留下骨架。鲸落的第一阶段结束了。
深海海底，没有水流的冲刷，鲸鱼骨架始终保持着它的完整。头骨、脊椎、前臂相连，安静地躺在海底。这时候，是鲸落的第二阶段，吃软骨和骨骼的动物，比如海螺和蠕虫会聚集在骨架上，吃掉骨头上的有机物质。时间过去了几个月或是几年，鲸落的第二阶段结束了。
然后细菌来了，厌氧菌利用海水中的硫酸盐来消化鲸鱼骨头里的油脂。硫细菌利用厌氧菌排出的硫化物来生产能量。鲸落的第三阶段，持续几十年。第三阶段什么时候结束？还没人知道，因为到现在为止，最长的鲸落研究也只持续了40年。
鲸鱼尸体给贫瘠的深海世界带来一个繁华的生命圈。巨兽死后，持续反哺海洋，促进了物质循环。
深海生命繁荣的地方，一处是有热源的火山口，另一处就是鲸落带来的食物广场。几万年来，鲸落造就了生活在一处栖息地的无脊椎动物，转移到另一处栖息地的进化迁移。
一头巨兽陨落了，一个王国兴起了。
