1939年8月缔结的极度愤世嫉俗的德苏互不侵犯条约，将东欧的波罗的海地区划入了苏联的专属势力范围。苏联领导人约瑟夫·斯大林立即着手一项计划，以吞并该地区传统上由俄罗斯统治的领土，包括爱沙尼亚，拉脱维亚和立陶宛，以作为德国任何可能入侵苏联的障碍。有充分的理由，斯大林不相信纳粹强人阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）的话比希特勒认为合适的时间长一秒钟。
这位苏联领导人担心他的亲德国（或至少是反俄国人）的北部邻国芬兰会加入德国，对俄罗斯发动进攻。结果，他要求允许俄罗斯人在芬兰的某些关键地区派驻部队，并要求将芬兰湾和拉多加湖之间的卡累利阿地峡上的俄芬边界向西北移动20英里，以建立一个缓冲区。以便更好地保护位于海湾最东端的俄罗斯列宁格勒市。作为回报，苏联人将放弃在卡累利阿东部的一些毫无价值的荒地，并签订镇纸贸易和国防条约。
芬兰人可以抗拒。赫尔辛基政府做出此类让步的后果将迫使他们拆除在没收给苏联人的领土上的防御设施，从而使他们丧失了防御自己的能力以抵抗未来的俄罗斯侵略。爱国的芬兰人决心维护自己来之不易的独立，于1918年从俄罗斯获得成功，因此强烈爱国的芬兰人拒绝了所有苏联的要求。
一支毫无准备的红军
为了回应赫尔辛基对苏联要求的意外拒绝，他认为这是紧急而合理的，斯大林于1939年11月13日命令红军为入侵俄罗斯北部邻居做准备。就像它代表的国家一样，红军有数百个师和数千架飞机和坦克。与芬兰进行的仅涉及数学方程式的战争确实是短暂的。但是，俄罗斯的许多实力比实际实力更为明显。1939年，红军数量仍然不详。出生于1918-1920年的俄罗斯内战，由分散的大规模党派行动组成的冲突，除了在1939年春夏季与日本在满洲与日本人发生短暂而尖锐的冲突外，陆军没有参加常规战争。
尽管红军是世界上最大的军用机器之一，但要想充分装备和维持如此庞大的部队，却很难受。到1939年底，它的许多设备已经陈旧，但由于需要武装新激活的编队，因此无法更换旧的步兵武器，坦克和飞机。即使所有作战武器都是最新的，俄罗斯军队在使用中的训练水平也都低于标准，而建立能够适当支持大规模军事行动的后勤系统的专业知识和经验也是如此。
普通的俄罗斯士兵并不那么糟糕。一些部队比其他部队训练有素，但没有一个部队为应对极端冬季战争的挑战做好充分的准备。至少在初期，苏联军队全部力量的四分之一只能用于芬兰的战争。波兰，罗马尼亚，波罗的海国家和远东的驻军绑架了一些最好的战斗部队。最初投入战斗的苏军将有大约50万人。
大清洗
到目前为止，红军在俄芬战争边缘的效力受到的最严重和最严重的打击是斯大林在前两年冷血地清除了其军官团的挥之不去的影响。斯大林认为，由众多前沙皇军官领导的现有军队是其政权的主要威胁。在随后的“大清洗”期间，数百名官员被系统地清理结束。为了填补这些空白，在对官员进行新的更高职责的培训之前，他们得到了迅速的晋升。找到上司负责各师，少校领导团的情况并不少见。
为了帮助新手，经验不足的领导者，实施了双重指挥系统。在团级任命了政治委员，以确保野战级军官的可靠性。这也允许划分命令，这将有助于控制陆军内部的潜在敌人。但是，委员不仅是政治顾问，还包括政治顾问。他们对军事行动有真正的权力。因此，军事任务的计划在每个人的议程中都是次要的，权力和控制是首要目标。苏维埃战斗计划的僵化和蜗牛式步伐在很大程度上可以归因于缺乏指挥统一性，这种统一性渗透到了营级。
芬兰退伍军人
1939年末，红军的对手是一支由33,000名士兵组成的芬兰国民军，分为3个步兵师，1个轻步兵和一个骑兵旅，由约15个炮兵营，不到70架飞机和十多个法国一战时期的雷诺车队支持坦克。正规军得到了领土和内政部的支持。其中最重要的是领土力量，动员起来后，芬兰军队将其增至9个步兵师的127,000名士兵。陆军预备役和准军事公民卫队也有10万人，这使芬兰人可以在12个师中各派出40万多人的军队，每人14200人。（典型的俄国师有17,000多名男子。）为支持前线部队，还有100,000名Lotta Svard或妇女辅助军的妇女。此外，可以使用少量的骑兵和Jaegers，它们是精锐的轻步兵，后者则骑自行车运动。野战炮主要是77毫米野战炮，再加上122毫米榴弹炮。重型火炮由105毫米和107毫米碎片组成，但在芬兰人的军火库中几乎没有。所有的炮兵都是用马拉的，每个炮弹可装四至六枚。
与俄罗斯同行相比，许多芬兰军官是第一次世界大战和芬兰独立战争的退伍军人。他们来自贵族，因此非常反共，通常是从前部领导。芬兰士兵也很能干。大多数人在冬季条件下都很舒适，可以穿越茂密的森林，并且是神枪手。芬兰人与一支经验丰富的，敬业的军官队伍和忠诚的前线部队一起，很幸运地有了一支陆军司令员，他激发了自信心并提供了统一的指挥权。卡尔·古斯塔夫·曼纳海姆男爵（Baron Carl Gustav Mannerheim）生于1867年，他是瑞典-芬兰贵族和职业军人，他19岁时就从芬兰学员计划中退出AWOL，并加入了俄帝国军，
当俄罗斯在1917年11月陷入革命混乱时，曼纳海姆（Mannerheim）返回芬兰，并担任芬兰反布尔什维克军事部队的领导人。在他的指挥下，芬兰共产党人及其俄国支持者遭到镇压，芬兰从俄罗斯获得独立。但是在1919年以后，曼纳海姆（Mannerheim）大部分时间都花在了右翼政治上。从1931年到1939年，他担任美国国防委员会主席。由于对斯大林实行和解政策，当与俄罗斯的战争迫在眉睫时，他还是被任命为国家军方司令。
俄芬战争的三个阵线
俄芬兰战争期间的行动将分为三个不同的地理区域：卡累利阿地峡，拉多加湖以北的地区和湖以北的地区。到目前为止，最重要的战线是列宁格勒以北的卡累利阿地峡。其开阔的田野和部分耕种的林地使地形有利于大规模的机械化机动。地峡是一个广阔的湖泊网络，最初是一个障碍，但是一旦湖泊在12月中旬冻结后，它们便成为了清晰的地形。地峡最宽处长达65英里，受到称为曼纳海姆线的芬兰防御阵地的保护。芬兰人拉多加-卡累利阿人称之为拉多加湖以北的地区，该地区比地峡还欠发达，森林茂密。几条主要道路最好在无数相互支持的伐木径上穿越该地区。穿过该区域的成功推力可能导致曼纳海姆线的侧翼。
在拉多加-卡累利阿（Ladoga-Karelia）北部，道路变得稀缺，森林更加难以穿透。芬兰中部只有几条崎paths不平的小路横穿马路，尽管随着向西前进，交通状况有所改善。该国中部道路的通行距离太远，以致俄罗斯军队在平行路线上行驶无法互相支持。更糟糕的是，这条糟糕的道路无法应付繁忙的交通，几乎无法支撑单个俄国师沿着它们行驶的行动。
芬兰中部将受到第九集团军，五个步枪师以及各式各样的装甲部队的进攻，这些装甲部队将向西移动，以尽可能多地占领芬兰人的通讯中心，从而将该国一分为二。在拉多加-卡累利阿地区，俄罗斯的目标是绕着拉多加湖的北岸盘旋，并从后面袭击曼纳海姆线，从而改变地峡防御工事的北翼。这项至关重要的任务已分配给俄罗斯第八军，该军由六个步枪师和两个坦克旅组成。面对卡累利阿地峡的是俄罗斯第七军，它由14个步兵师，三个装甲旅和一个装有1000多个坦克的机械化军组成。为这些单位提供支持的是大量火炮资产。
自从1938年起担任列宁格勒军区司令的基里尔·梅列斯科夫中将在战争开始时就对苏军进行了全面的作战控制。在俄罗斯内战期间表现出色的胖胖的，未经专业训练的士兵得以幸免斯大林的净化和勤奋着称，即使没有激发领导能力。他估计与芬兰的斗争将在12天之内结束。
响应式的芬兰策略
芬兰人的策略是观望之一。他们正确地猜测了敌人在卡累利阿地峡和该国中部Suomussalmi袭击的规模和范围，并做好了抵抗袭击的准备。但是他们低估了苏联对卡累利阿-拉多加轴心的进攻的力量，而该部队的友军力量不足。芬兰人的最后一场比赛要一直持续到西方救援或斯大林为谈判达成和平而定居下来。除非取得这些结果，否则芬兰人决心与最后一个人战斗。
战争前夕，芬兰人建立了一支掩护部队，由北冰洋向南延伸625英里，向拉多加湖北岸延伸，由文保卫队和预备役人员在维尔罗·图姆波中将的领导下进行。从拉多加湖北岸向北延伸60英里，是Woldemar Hagglund少将的第4军团，由两个步兵师组成。在卡累利阿地峡的西侧，站着由哈拉德·奥奎斯特中将领导的芬兰第二军团，其三个步兵师和前进部队在曼纳海姆防线的前方作战。在东部，与拉多加湖的南部海岸相连，是第三军团两个步兵师的两个师和一个掩护部队的一支。卡累利阿地峡军的雨果五世·奥斯??特曼将军对第三和第四军团进行了总体指挥。
放慢俄罗斯的前进
11月30日，俄罗斯对赫尔辛基，维普里（Viipuri）和其他芬兰城镇的空袭预示了冬季战争的开始。当天，波罗的海舰队的苏联登陆方占领了芬兰湾的几个芬兰主要岛屿。第二天，梅列茨科夫（Meretskov）突袭了边境，有12万人，1,000辆坦克和600枚火炮。从一开始，由于道路状况恶劣，暴风雪和象征性的芬兰抵抗，俄罗斯纵队遭受了严重的交通拥堵，这使俄国人前进的步伐减少或完全无法动弹。
在俄国人发动进攻之前，芬兰人已经疏散了边境地区的大部分人口，并实施了焦土政策，以剥夺敌人的住所和寄托。数百个诱杀陷阱拖延了俄罗斯人的生命，并造成许多人员伤亡。单一的芬兰狙击手能够将庞大的苏联军队停顿数小时。因为俄国人坚持走几条好路，所以他们的编队聚集在一起，妨碍了他们正确地部署战斗。结果，各独立的纵队无法相互支撑，并遭受了芬兰侧面攻击。
战争开始时，芬兰人面临的最大威胁是俄罗斯人的坦克。防御者几乎没有反坦克武器，也没有使用这些武器的训练。尽管俄罗斯的坦克战术是粗暴的，直截了当的指控，但在战争的头几天，它们被证明有效地将芬兰人从边境驱赶回曼纳海姆线。但是在第一周结束时，芬兰人发现了应对敌人装甲的方法：原木和撬棍卡在钢怪兽的轮子上，莫洛托夫鸡尾酒（汽油瓶和氯化钾瓶）和一串串手榴弹或将挎包装在战车胎面上都证明是有效的装甲杀手。在边境战争中，有80辆俄罗斯坦克被这种方法摧毁。尽管多达70％的坦克爆破小队伤亡惨重，
捍卫曼纳海姆线
到12月6日，芬兰人已撤回曼纳海姆线，一系列109个钢筋混凝土位置覆盖了80英里。排在最前面的是大片带刺的铁丝网纠缠区域，在所有可能的进近途径上都种植了数千枚地雷，五到七排花岗岩岩石沉入地下，作为反坦克障碍。该生产线的主要弱点在于它的药盒相距太远，无法相互提供火力支持。更为关键的是芬兰人没有足够的火炮或弹药来支持这一路线。无论如何，当曼纳海姆防线在顽固的部队保卫和遭到炮兵或坦克没有适当支持的劣等兵力的俄国士兵的攻击下，表现出强大而有效的效果。
在整个12月的大部分时间里，俄罗斯人首先袭击了塔纳帕尔（Taipale）镇附近的左翼，然后又袭击了右翼的萨玛（Summa），袭击了曼纳海姆线。战斗采用了一种熟悉的模式：俄国人将释放重型炮弹，随后步兵和少量坦克在向前方进攻，紧随其后的是步兵列队。蓄意和精心放下的芬兰大炮和机关枪火力（后者在极近距离内）将发挥作用，在俄国人在雷区和铁丝网中挣扎的时候给俄国人抹灰，并使苏联人头飞。
到12月20日，苏联对卡累利阿地峡的第一次进攻失败了。七个步兵师和两个装甲旅在600支枪和1000架飞机的支持下，并未在曼纳海姆防线上造成任何影响。俄国人付出了巨大的代价，数千人丧生，更多的人受伤或无法在甚至连苏维埃人都无法应付的严酷的冬季条件下工作。超过250辆俄罗斯坦克被摧毁。
芬兰的反击
12月23日，芬兰高级指挥官对曼纳海姆线发动了反击。缺乏新兵和爆炸性的暴风雪加上敌人的猛烈抵抗，使攻击在同一天停止了。芬兰人损失了1,300架战斗伤亡，以换取了数英里的地面攻击力。拉多加湖以北，在芬兰第四军团的部门中，战争的开始使俄国第155，第139和第168步兵师在苏加尔维镇附近并向南到拉多加湖北岸的步兵师取得了重大进展。芬兰人没有预料到该地区敌人的进攻强度，因此该部门的人员不足。
刺痛的小部队突袭，然后是更大规模的营级袭击，使芬兰人得以阻止俄罗斯向拉多加湖以北推进。受困的苏维埃部队由于深雪限制在该地区的几条道路上，并受到严寒，缺乏食物和穿着适当的衣服的束缚，被芬兰人包围在茂密的森林中。在看不见的敌人的压力下，苏联人试图撤退或弯腰在白雪皑皑的废料中，被芬兰人包围和扫荡。托尔瓦哈尔维之战使芬兰丧生630人，受伤1,320人。俄罗斯人丧生5,000人，5,000人受伤和600名被俘囚犯。五十九辆坦克和装甲车被摧毁。托尔瓦哈尔维（Tolvajarvi）的胜利确保了战争的其余部分在芬兰的北翼。
在托尔瓦贾尔维阵线稳定下来之后，哈格隆德对基特拉和西斯基耶尔维之间的拉多加湖以北的俄罗斯第18和第168步兵师和第34坦克旅发动了进攻。在两次错误的开局之后，芬兰人于12月26日发动了进攻，首先将俄马村落在俄罗斯线后面，并切断了他们的联系。随后，两名芬兰特遣队沿着Uomaa公路向拉多加湖北海岸的10英里前线进攻。目的是切断第168师的先遣人员。
到1940年1月的第一周结束时，俄国拉多加战线已陷于瘫痪，补给线被切断，许多俄国营被包围，因为他们拒绝撤退，而是挖苦等待被芬兰人包围。被困的俄罗斯人的腰包很快被世界称为mottis，这是芬兰的词汇，意为将一堆木材切成方便的木柴。哈格隆德的进攻造就了9个这样的动静，包括安德烈·邦德列夫中将的20平方英里大莫蒂，其中包括第168师的大部分地区。
Suomussalmi之战
当哈格隆德的动静不断形成时，行动正在向北推进。苏联人将目光投向了Suomussalmi，这是一个位于芬兰中部的4,000名居民的省级城镇。第9军苏维埃第44和163师的任务是抓获它。从那里，他们将在奥卢（Oulu）镇上行驶，切断该国与瑞典的铁路连接。163联队从北部和东部向两列进发，而机动的第44师紧随其后。
163号行动缓慢，其重型设备和运输被迫留在该地区的少数道路上。芬兰滑雪部队通过袭击后方的补给基地和补给车队，进一步降低了部队的速度。尽管如此，俄国人还是在12月7日占领了Suomussalmi。几天后，第9师的芬兰增援部队经过了100英里的路程后抵达。
12月11日，芬兰人在没有大炮支持的情况下对城镇进行了反攻，切断了敌人的补给线，并阻止了俄罗斯撤退的任何可能。俄国第44师于12月22日抵达Suomussalmi市四英里范围内，并迅速被封锁并包围。在圣诞节前夕，被困的俄罗斯人企图向东方爆发。芬兰人采取了一种弹性防御措施，将敌军的装甲和步兵引诱到树林中，这样他们就可以通过秘密移动的滑雪部队进行反击。
随着第9师大炮资产的到来，俄国人被火力扑朔迷离。他们的进攻崩溃了。芬兰人随后在27日发动进攻，三天后摧毁了俄罗斯第163师。转到敌人的第44师旁边，芬兰人将该师切成小图案，然后依次擦成小图案。为Suomussalmi进行的战斗使俄罗斯人丧生并俘获了30,000多名士兵，43辆坦克和270辆其他车辆。在艰苦的比赛中，芬兰人丧生900人，受伤1,770人。
打破曼纳海姆线
当1939年变成1940年时，斯大林对战争缺乏进展感到厌恶，任命塞米扬·季莫申科将军为与芬兰作战的新指挥官。季莫申科的参谋长是乔治·朱可夫将军，注定要成为战争中最伟大的俄罗斯将军。列宁格勒军事区改称西北阵线，卡累利阿地峡上的部队改组为第十三和第七军。优先考虑打破曼纳海姆线。装甲部队集中在每100辆车的包装中，并命令与其步兵密切合作，而不是自己冲锋。最重要的是，火炮得到了加强和集中（前线每英里80支重炮），并计划在敌人阵地上更协调地控制弹幕，以支持步兵和坦克的前进。
苏维埃对曼纳海姆线的新攻击始于1940年2月1日，第一天，超过30万枚炮弹击入苏马附近的芬兰阵地。俄罗斯的地面攻击是针对维伊普里市的。尽管有了新的和改进的战术和更好的士气，但一方面保持不变：俄罗斯人仍然愿意为实现自己的目标而蒙受巨大损失。这些袭击是由密集的人员密集的纵队发起的，在空中轰炸和炮火的辅助下，随后进行了猛烈的坦克和步兵进攻。无论损失了多少人和车辆，在每个师的指定部门都将发动袭击，每天最多进行五次，并将新的单位投入战火大锅中。
俄罗斯在2月2日和3日的前进重复了第一天的模式，但功能更加强大。萨玛周围的战斗非常激烈，芬兰人在每分钟400发炮弹的炮击下进行工作时击落了90辆坦克。随着时间的流逝，芬兰的强项落在了苏联的进攻者身上。一周后，俄罗斯人袭击了从塔帕勒到芬兰湾的阵地，扩大了进攻范围。
最终，在2月11日，不可避免的事情发生了-俄罗斯人突破了萨玛东北部的曼纳海姆线。俄国第123师及其附属的第35轻型坦克大队在狂怒的两个半小时的炮弹弹幕击穿了虚弱且精疲力竭的防御者之后，在敌军中建立了突围。芬兰人在13日发动反攻，但遭到击退。当天，一支坚固的俄罗斯装甲纵队准备直奔Viipuri，穿越Lahde十字路口。不负责任的是，该部队停下来等待增援，从而使芬兰人能够加强防御并阻止在Viipuri上受到威胁的前进。
芬兰防线的最后一线
整个卡累利阿前线的压力继续增加。结果，曼纳海姆（Mannerheim）下令第二军团退役到离Summa更远的位置，即中间线。新站点的实力因部门而异。在维普里（Viipuri）沿线地区，它的强度与曼纳海姆线（Mannerheim Line）一样强。18日，又一次危机使芬兰人陷入困境，因为苏联的一个师差点将塔帕勒带到了卡累利阿地峡的另一端。
到2月24日，中线在多个地方弯曲。在一个受威胁的地点之一，洪卡涅米站，芬兰人发动了战争的唯一坦克攻击，使用了5辆英国制造的维克斯轻型坦克，装备37毫米口径火炮。芬兰坦克进入几个俄罗斯坦克，发射了更大的76毫米炮弹时被击退。坦克进攻失败后不久，曼纳海姆（Mannerheim）下令撤退到后线（Visuri）以西的维普里（Viipuri）地区，那里有许多湖泊提供了良好的防御地面。
2月28日，季莫申科对整个后线发动了进攻。他感到自信。曼纳海姆线（Mannerheim Line）举行了78天，中线（intermediate Line）仅举行了12天。季莫申科认为，芬兰的第三道防御线可能不会很强大，也没有第四道防御线。
随着三月的临近，芬兰人希望地峡军能够坚持下去，直到春季融化融化冰冻的湖泊和海湾，从而形成保护维普里河的保护性泥潭。意识到即将解冻的情况，苏联人于3月2日对后线发动了进攻。第二天，第二十八军军降落在维普里海湾的西海岸。大约30个俄罗斯师，1,200辆装甲车和2,000架飞机开始重击后线和海湾。
超过200,000俄罗斯人和25,000芬兰人被杀
到3月中旬为止，芬兰丧失了领土和人员，自战争爆发以来已有75,000人丧生或受伤。同样显而易见的是，西方列强不会提供任何帮助。赫尔辛基政府要求并于3月13日达成停火。除了计算成本外，别无他法：25,000芬兰人被杀（按美国1939年的价格计算为260万），另有44,000人受伤。俄罗斯人声称有215,000人死亡或受伤。（现代当局推测，俄罗斯实际死亡人数为23万至270,000，另有200,000至300,000受伤。）芬兰人还摧毁了2,300辆装甲车和700架俄罗斯飞机。
最终，芬兰失去了卡累利阿地峡，不得不让苏维埃在汉戈港获得基础权。政治解决使超过42万芬兰平民流离失所。但是野蛮战争最令人惊讶的结果是芬兰人保持了独立。对于斯大林和苏联来说，胜利是苦乐参半。冬季战争使他们丧失了巨大的威望，并鼓励阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）更加密切地注视着对俄罗斯母亲的东移—该入侵始于1941年6月，代号为Barbarossa。
