监测土壤的湿度对于管理农作物和预测其产量至关重要，而地下水更是灌溉农作物的水源。在干旱时期，地下水还能用于维持溪流，同时也是评估干旱情况的有用指标。
据美国国家航空航天局（NASA）官方网站3月31日报道，研究人员近日研发出了新的基于卫星的全球地下水地图，可以对全球土壤湿度和地下水湿度状况进行周报，并可以预测美国48个州未来3个月的相关数据变化。
“这个地图很重要。” NASA戈达德太空飞行中心的水文学家和项目负责人Matt Rodell说，“发生在发达国家的干旱往往会得到人们的重视。但对于像中非这样的欠发达地区，可能要等到干旱引发了人道主义危机，人们才会注意到它。”
这些地图由内布拉斯加州林肯大学（UNL）的国家干旱缓解中心在线发送，以支持美国和全球的干旱监测工作。全球干湿地图使用了来自NASA和德国地学研究中心的重力恢复和气候实验跟随（GRACE-FO）卫星的数据，该航天器可以根据地球重力场的变化来检测水在地球上的运动。
研究人员将卫星观测到的水分布变化与模拟水和能量循环的计算机模型中的其它数据集成在一起。之后，利用该模型生成了全球水分布随时间变化的地图。这些地图依据水分布深度的不同可分为三类，即地表土壤水分分布图、根区土壤水分（大约是土壤最上层三英尺的区域）分布图和浅层地下水分布图。这些地图的纬度分辨率为1/8度（约8.5英里），可提供有关整个地貌中水分和地下水状况的连续数据。
可以预测美国48个州在30、60和90天内的干燥或潮湿情况的新产品也使用了GRACE-FO数据帮助设置当前条件。该模型使用Goddard地球观测系统第5版季节性天气预报模型作为输入然后运行。研究人员发现，使用GRACE-FO数据可以使所得的土壤湿度和地下水预报更加准确。
“干旱确实是一个关键（的主题），能够在很大程度上反映气候和气候变化。”研究人员说，“重点在于获取更相关、更准确和更及时的干旱信息，无论是土壤湿度、作物的健康程度、地下水以及水流——都是其（GRACE的任务）中的关键。这类工具对于帮助我们解决和消除一些预期的影响至关重要，无论这些影响是源自人口增长，气候变化还是总体上的用水增加。”
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原文链接：https://www.nasa.gov/feature/goddard/2020/nasa-university-of-nebraska-release-new-global-groundwater-maps-and-us-drought-forecasts
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