英国林肯郡的桑顿修道院发现一个十四世纪的埋葬坑，坑里整齐排列的大量遗骸，考古人员对此非常疑惑，因为这种埋葬方式只有在战争和大量死亡案例的瘟疫期间才有可能发生，而埋葬坑排列非常整齐且没有伤口，因此考古人员初步推断应该死于瘟疫！
据信这个埋葬坑的确切时间是在1349年，大约是十四世纪中叶，谢菲尔德大学的研究人员于2013年首次发现了这个”万人冢“，但对这些骨骼的详细分析于最近发表在《古代》期刊上。
这些人到底是死于战争还是瘟疫？
这个埋葬坑内总共有48具遗骸，根据考古人员分析，大约是在短短数天内被埋葬，遗骸位置排列相当整齐，并且没有堆叠。48具遗骸中有17具儿童遗骸，因此基本上可以得出结论，这些遗骸的主人很明显是死于瘟疫！
出土的遗骸布局
放射性碳测定的时间指向了十四世纪中叶，这和欧洲黑死病发生的时间相吻合，并且谢菲尔德大学的研究人员已经在遗骸的骨骼上发现了鼠疫病原体和鼠疫耶尔森菌，这表示这些遗骸的主人经历了一场席卷欧洲的鼠疫！
而且这个“万人冢”的处在英国偏远的乡下，从中可见一斑，当年欧洲的黑死病已经扩散到了相当恐怖的程度！谢菲尔德大学的研究人员估计，在英国乡下的其它地区，可能会有更多的类似“万人冢”正隐蔽在历史的角落里等待人们去发现。
席卷欧洲的黑死病，到底有多可怕
黑死病就是席卷欧洲造成2500万人死亡的鼠疫，起源于哪里没有一个统一的说法，但开始爆发与地中海黑黑海沿岸城市是没有疑问的！因为导致鼠疫的鼠疫杆菌是寄生在跳蚤身上，而跳蚤则主寄生在过黑鼠身上！但第二次鼠疫大流行时，传播者已经从黑鼠的跳蚤转而通过人类身上的跳蚤和头虱传播！
黑死病在里上曾经有三次大爆发，第一次是查士丁尼瘟疫，第二次是中世纪大瘟疫，第三次是“第三次鼠疫大流行”，一次比一次更厉害，每次爆发都更具杀伤力，但后来又突然消弭于无形！其实鼠疫主要通过跳蚤传播，只要搞明白了要解决也不是大问题！
查士丁尼瘟疫发生在公元6世纪中叶，爆发时拜占庭皇帝查士丁尼在位，所以被称为查士丁尼瘟疫，据说当时感染的人前一分钟还在讨论唾沫横飞讨论国事，然后就突然倒地不起！据史料当时拜占庭帝国约有1/3的总人口病死，人口从4000万下降到2600万，拜占庭帝国从此一蹶不振！
1346至1351年黑死病的蔓延。
中世纪大瘟疫则是人类历史上最黑暗的一页，据说是1346年西征的蒙古军队因为条件恶劣而染病，发现会传染后将病死的士兵用投石机射入加法城内开始爆发（此传闻需要更多的确认，到现在为止具体哪里起源上无法确定），幸存者后经陆路和港口船舶向欧洲各港口传播，形成了覆盖整个欧洲和部分亚洲大陆的疫区，总死亡人数超过2500万，超过欧洲总人口1/3！
第三次鼠疫大流行爆发之迅速，波及面之大，死亡人数之多远超各位想像，1895年云南爆发了大型鼠疫，1894年鼠疫突然爆发，同年传至香港并通过海运传遍了全球，在中国有300万人死亡，印度超过900万人，一直到1959年才结束！
中世纪是怎么治疗鼠疫的？
中世纪时并没有一整套科学的体系来治疗鼠疫，所以五花八门的治疗方法都会有，比如在鼠疫爆发前就流行的放血疗法，当时上层社会的人士都以放血治百病，素不知那没有经过消毒的刀子放血时反而成了鼠疫的帮凶！
放血疗法
除了放血疗法外还有吃发霉的糖果，用小便洗澡，甚至用大便包扎，其实用污秽来驱邪自古有之，在不会死人的驱鬼上玩玩还可以，但真要救人，似乎完全不起作用，当然后期的有驱邪风格的鸟嘴医生上场时，同样没有解决任何问题，不过即使如此，他们仍然是各地争抢的稀缺医生！其实很多时候，以惊恐的方式死去和平和的方式离开人世，效果还真不一样！
鼠疫的病菌
鼠疫杆菌的发现要感谢巴斯德研究所工作的法国医生和细菌学家亚历山大·耶尔森，他在1894年香港爆发的鼠疫中取得了死亡水手的脓液，带回研究后发现了一种阴性的杆状菌，向健康豚鼠注射后死亡，因此这种致病菌被命名为耶尔森氏菌。
耶尔森氏菌
耶尔森在和法国军医路易．西蒙德合作时发现了这种瘟疫能在老鼠与人之间传播，到了印度鼠疫大流行的1896年时俄国科学家哈夫克伊纳经过一年的努力，用杆状菌灭火制造第一个鼠疫疫苗，它拯救了成千上万的民众。
亚历山大·耶尔森
英国林肯郡的桑顿修道院发现的十四世纪的埋葬坑，得以让我们窥探下中世纪鼠疫期间，不控制流动人口、不隔离的传播的广度与深度，一个远离市区的乡下埋葬坑人数如此之多，可以了解到中世纪鼠疫的传播之广是令人咂舌的！
