被网友戏言靠卖萌为生的大熊猫,为什么没有成为老虎、狮子等大型食肉动物的食物呢?
熊猫的战斗力
我们都知道,别看熊猫怂,人家祖上是实打实的食肉动物,过去曾经也像老虎、豹子一样凶狠的很,而且大熊猫至今还保留着这些特征。
比如:大熊猫在吃竹子的时候,看它们左一口、右一口地啃着竹子,不知道的还以为竹子特好啃呢。
但当你真的啃一口竹子时,你就知道有多费力了。之所以大熊猫啃竹子看起来轻而易举,实际上是因为人家还保留着食肉时的特征:强大的咬合力。
人类的咬合力约88磅(40公斤),但人家大熊猫的咬合力达到了1298磅(589公斤),裂齿的咬合力更是达到了1851磅(840公斤),远远超过美洲豹的咬合力。
除了咬合力之外,警觉性、躲避和防御能力还是很强的,只是速度并不快,所以大熊猫很少攻击其他生物。
狮子和老虎为什么不吃大熊猫?
从现在来看,狮子和老虎之所以不吃大熊猫,一来是因为大熊猫的力量很强悍,虽然是食素的,但也不是好惹的。二来是因为大熊猫生活的地方没有狮子和老虎。
但是在古时候并非如此,在更新世时,大熊猫的祖先与当时的剑齿虎、剑齿象以及北京猿人等生物共同生活,当时的北京猿人还没有登上食物链顶端,剑齿虎就是它们主要的天敌。
而大熊猫的祖先,就和剑齿虎一起生存了很长一段时间,由此可见,大熊猫祖先的战斗力丝毫不逊于剑齿虎。
后来,特别是在距今1万8千年左右,第四季冰期结束,许多大型动物灭绝,比如:剑齿象、剑齿虎、北京猿人等,北方的大熊猫也在这个时候灭绝,只留下南方一小支大熊猫继续繁衍生息。
由于大型动物减少,留在南方的这一支大熊猫日子过得也不好,因为它们无法捕获到足够的食物,而捕获小型动物又比较耗费能量,很可能导致它们每天得到的能量比不过捕猎所消耗的能量。
再者,当地大型食肉动物也很少,导致没有多少腐肉可以供它们吃,所以大熊猫不得不寻找一种代替品,此时分布广泛且数量极多的竹子成为了它们的最爱。
但是,大熊猫吃竹子也不是一件好事,因为竹子富含纤维素,而食肉动物的肠胃无法分解纤维素,只能依赖肠道中的微生物来帮助分解。
微生物分解纤维素又需要比较长的时间发酵,比如:牛胃中的食物可以在牛胃中停留10几个小时,甚至20多个小时,但是大熊猫经过4个小时的消化就将竹子排泄出来。
再加上竹子的营养元素并不丰富,所以大熊猫只能每天花费大量时间进食,尽管如此,能量的消耗还是会大于吃竹子获得的营养。
为了生存,大熊猫只能慢吞吞地走路,减少消耗,平时也只在食物旁边活动,平日里只凭借气味和声音交流,不生活在一起,并且很少对其他生物发动主动攻击。
幸亏大熊猫生活的这里不仅有充足的食物,让它们不必每天花费大量时间觅食;以及当地没有天敌的存在,不用跑太快。
久而久之,大熊猫就养成了一副懒洋洋以及肥嘟嘟的样子,平日里不是卖萌,就是吃饭,要不就是睡觉,有时候连路都不想自己走。
不过,如果有机会,大熊猫仍然会表现出它们食肉的一面,如果在吃竹子时,发现周围有竹鼠,它们也不会浪费美味的午餐。
如果遇到腐肉,它们也不介意享用一番,看到这里,你对大熊猫是不是有了别样的看法呢?
不管怎么说,正是这一系列的改变,从而使大熊猫躲过了灭绝危机活到了现在,并遇上了喜欢它的人类,小日子活得好像更滋润了呢。
总结
有人认为大熊猫是演化到了尽头的生物,因为它的肠胃结构并不适合吃素,能够从植物中获取的营养实在是太低了,以至于当它们吃得不够多时,会因为能量摄入不足而死亡。
但其实生物在演化时并没有固定的方向,它们只是在尽可能地适应环境而已,目前来看大熊猫演化得很成功,毕竟它仅凭萌萌的外表,就俘获了站在食物链顶端的人们,以至于人们心甘情愿地为它们提供食物,提供住处,甚至提供保护区。