自从第一批战车在第一次世界大战的索姆河战役中投入行动以来已有100多年的历史，这种战车仍在继续发展，但这些金属庞然大物不太可能很快消失。随着武器系统的改进和更多自主功能的发挥，主战坦克（MBT）证明将很难更换。
简而言之，坦克只能做坦克可以做的事情。尽管价格越来越高，但研究表明，坦克是值得的投资。总部位于英国的陆军技术公司进行的一项新民意调查发现，有74％的受访者认为使用主战坦克是值得的，而只有26％的受访者不同意。
主战坦克一直是世界各地军事力量的支柱，基本上从1960年代的中型战车发展而来。但是，近年来，由于重点关注全球反恐战争和不对称的反叛乱行动，许多人认为该坦克是冷战时期的遗物。
现在，由于地缘政治的变化，该坦克再次被视为必不可少的武器-具有威慑力和潜在的进攻平台-这就是为什么许多军队正在开发新一代MBT或升级现有坦克部队的原因。正如Army Technology指出的那样，法德两国正在努力开发分别替代法国Leclerc和Leopard坦克的替代品，而英国正计划延长Challenger II的使用寿命。
美国陆军于2017年开始对M1艾布拉姆斯进行升级，并且计划使长期服役的MBT能够在2020年之前完成战斗。它已经看到了稳定的升级源，这意味着至少要保持与对手相同的水平，即使不是在对手之前也是如此。其中包括在1986年增加了更大更强大的120毫米火炮，而在1988年向装甲中添加了一层贫化铀。
最新版本，现在称为M1A2C（以前称为M1A2 SEPV3），可能是最终升级，它确实为冷战时期的战车提供了21世纪的增强功能。其中包括一个弹药数据链，允许乘员设定弹壳爆炸的距离-确保其在建筑物内爆炸而不是直接穿过。–C型号还具有更好的红外瞄准镜，0.5口径遥控机枪和辅助动力装置。
然而，尽管MBT仍将是美国陆军的重要组成部分，但在宣布海军陆战队将在未来十年内消灭其全部坦克部队之后，美国海军陆战队的坦克时代已经开始了。正在转变为更灵活的部队的USMC将与美国海军紧密结合-因此将增加火箭炮和反舰导弹。
作者：彼得·苏休（Peter Suciu）是一位密歇根州作家，在四十几种杂志、报纸和网站上发表过文章。
