太阳是地球上的主要热源，生物生存所需的能量，直接的或间接的都源自于太阳，地球内部的热量只占极其微小的一部分。我们考虑气温变化时，除了要考虑太阳作为放热源和路程之外，还需要考虑接收情况，就像老师讲课虽然讲得好，但是还是有同学考试考不好。
事实上，赤道的问题和山上积雪的问题，跟距离太阳远近关系并不大。
温度不取决于远近
角度是关键
赤道相对于其他地区更热跟远近没有多大关系，而是阳光“分得多”而已。地球为球体，当太阳照射会使地球半个球处于光明，我们如果把阳光分隔成一份份大小相等的光柱，你会发现这些光柱，在地球不同的位置聚焦的区域大小不同，并且与地面之间有角度。
如果用手电筒代替阳光，B为高纬度的地区（阳光斜射），A为低纬度地区（太阳直射）。可见两个地区太阳能相同，B地区因为地方大，单个空气分到的热量少，气温上升就少。而赤道A地方小，单个空气分得多，气温就高，所以赤道是因为接受直射的阳光，所以更热。
太阳加热地球
太阳非常热，但它不能以热量的形式传播，而是以辐射的形式，太阳辐射是地球接收太阳的能量，和有效传递的热量间存在损耗。
太阳辐射中的大部分穿过上层和下层大气，然后撞击地面，将辐射以热能的形式传递给地面上岩石、沙土和水吸收等物质。物质再把这些热量反射到大气底部14-18公里的对流层当中，这里是我们生活的地方，也是天气变化的地方。
高空拦截者
因为阳光需要穿越大气，所以穿越时产生的能量损耗也是关键。阳光穿越时会被大气吸收和散射。吸收或散射的程度跟接触的气体、微小粒子的数量和浓度有很大的关系。通常情况下，阳光在通过高纬度地区的上方大气时，阳光被吸收和散射的程度较大。这是也因为阳光进入角度的问题，使得阳光通过大气走的是斜线，路径较长，会遇到较多空气分子和微粒，所以损耗更高。
其他因素
因为地球升温是靠太阳辐射转变为热能传递给地球表面的物质，物质再把热能传递给空气，所以温度和地面的物质也有很大的关系。比如：大海中海水蒸发吸热；沙漠沙子比热小，易吸易放，昼夜温差大等等。
路程不是问题
正相反的是太阳的远近对于地球来说不是问题。地球离太阳平均约为1.496*10^8千米。而珠峰是8.844千米。珠峰向太阳迈出的这一步实在是太太太小了，而且珠峰并非在赤道上，说明这一步还是斜着迈的。这就像两人从海南走路去漠河（最北），在没喊开始前，你提前往前迈了一条腿，这条腿并不会对谁先到达终点有太大的影响，所以温度跟距离太阳远近没关系。
山上积雪、外形
高山积雪、气温低，首先从表面上看，山没有地面那么平整，存在阴面和阳面，阴面接收不到阳光，所以直射面积减小了。
地方大，也不挤，所以凉快
空气并非直接从阳光中吸热，上面说到过，热量是由下面的物质传递而上的，所以距离地球表面越远，热量传递不过去，空气就越凉。
虽然热胀冷缩，热空气密度小，高会上升，但是这是在同一海拔才会发生的事情。不同海拔，越高空气越稀薄，气压越低。当底部空气受热膨胀后，自以为密度小，刚刚往上飘几步后，瞅了一眼身旁，发现其他人跟自己密度都差不多，只能老实眯着，所以低海拔的热胀冷缩无法改变高海拔的温度。
温度
气温这个物理量本身就是表述空气分子运动的平均动能的大小。因为在高处，地方大，分子数量小，所以不会发生剧烈运动、剧烈碰撞，自然温度就低了，压力也小了。一般来说，对流层中每上升1000米，气温会下降4度，所以在珠峰顶上会比在低处低24度，这也是为什么要上山需要冲锋衣，还要备氧气瓶的原因。
积雪不化
除了高处不胜之外，雪本身是一种反射能力特别强的物质，能反射大约75%-95%的阳光。太阳辐射大量的被反射，只有少部分被吸收，周围温度无法升高，无法对积雪构成威胁，于是积雪常年融化。
