战术核武器-紧凑型，小产量的原子弹，不一定设计成从轰炸机降落到城市，也不是通过洲际弹道导弹交付的，但可以是炮弹，核鱼雷，地雷或其他小型且易于运输的设备。
这些战术核设备之一就是所谓的“背包”或“手提箱核弹”，它本质上是一个很小的核设备，可以装在背包中或放在人的行李中。
有限核战争：
在冷战初期，美国和苏联都能够预见到会发生有限使用核武器的战争。
在某些使用受限的情况下，可以使用小批量核武器来防止敌人使用战场的某些区域，阻止高价值目标或带有大型爆炸装置的人员，或导致炸弹崩溃。用战术核弹塑造战场景观的山脉。
这种设备必须易于运输，重量不超过100磅，理想情况下甚至更轻。在美国，训练有素的“绿灯部队”是美军训练有素的部队之一。这些冷战士兵配备的核弹很小，可以装在背包中，即B-54特殊原子弹药（SADM），该弹已于1960年代中期进入美国军火库。
B-54“站起来高18英寸，装在铝和玻璃纤维框架中。它的一端变圆成子弹形状，而另一端则具有直径12英寸的控制面板。根据陆军手册，“该武器的最大爆炸物产生量不到1吨，即相当于一千吨的TNT。为保护炸弹免于未经授权的使用，SADM的控制面板由一块盖板密封，该盖板由组合锁。锁上涂了一层黑色的夜光漆，使部队在夜间可以解锁炸弹。”
万一与苏联发生战争，绿灯小组可以从北约部署到华沙条约国家，以通过摧毁补给站或通讯中心来减缓苏军的进攻。显然，还有一个计划将便携式核装置放置在指挥中心或其他设防地点附近，以“摧毁关键的现场指挥和通信设施。”
苏联的核背包
1997年，前苏联将军亚历山大·莱德（Alexander I. Lebed）接受了60分钟的采访，他称苏联制造了大约250个手提箱大小的便携式核武器，类似于美国的B-54。令人震惊的是，莱德德说，有100辆苏联库存失踪，下落不明。
正确与否，这一主张遭到美国的认真对待。1999年10月，“众议院军事委员会军事研究小组委员会听取了关于前苏联在美国领土上预先放置便携式核武器的证词。”
在美国是否存在核武器失踪呢？
作者：迦勒·拉尔森（Caleb Larson），硕士，专门研究美国和俄罗斯的安全、欧洲的国防问题以及德国的政治和文化方面的学者。
