作者：文/虞子期
对于地球上的大多数生态系统来说，原始生态系统可以说是如今最为稀有的，因为自工业时代以来，人类已经导致地球上75%土地和66%海洋生态系统遭改变，所以说仅剩的原始区域已经不多了。
而根据美国宇航局（NASA）最新科学报告指出，位于厄瓜多尔地区的最高瀑布——圣拉斐尔瀑布已经消失了，该瀑布高度为150米，所以属于巨型的瀑布，而它消失的原因还属于未知模式，没找到，科学家们还在争议之中。
第一个原因
人类对水源的改变引起了该瀑布的消失，根据国际自然保护联盟（IUCN）协调员埃米利奥·科博（Emilio Cobo）表示，在该瀑布的上游约20公里处，有一个可口可乐Codo Sinclair水力发电厂处在这个区域，而在建设这个发电厂的初期，在流入大瀑布的主要河道上就出现了一个“水流口”，从而让主流的水道消失。这是由中国在厄瓜多尔资助建造的八座水力发电厂之一，这是迄今为止转变其电力计划的一部分，该计划迄今主要依赖燃煤热电厂。
同时通过科学观察情况来看，在水电站进行分流之后，谁有的河道经过的土壤和岩石中携带了侵蚀的沉积物。
所有的水坝和水库都截留了一部分沉积物，特别是重物质，从而导致了下游河流的正常沉积物负荷，大型水库和水坝通常会捕获90％以上，有时100％的沉积物，而这些沉积物也具有抬升水流的作用，然而如今它们变少了，不然也会导致水流下沉的情况。
第二个原因
地质改变导致瀑布的消失，在现有的观察基础上，科学研究人员们发现了位于瀑布的水槽下面出现了一个巨大的“口子”，坍塌形成了三个较小的瀑布，这些瀑布从原始瀑布周围的观察站看不到，从而导致水流的分散。同时在原始瀑布下方的盆地区域，研究人员们还发现了一块巨大的岩层阻挡了水流的流动，这也可能是其中的原因。
第三个原因
火山地震的活动可能导致了厄瓜多尔最高瀑布的突然消失，圣拉斐尔是位于该地区的火山，地震区域。根据地质学家阿尔弗雷多·卡拉斯科（Alfredo Carrasco）表示，随着火山喷发和地震的频繁发生，San Rafael瀑布实际上并没有消失，可能只是发生了水流移动的转变，同时在地震火山发生之后，地质变得松软之后，也可能会导致更多瀑布水的流失，所以说整个河道的水流必然会发生改变。
通过监测数据显示，如今该地区的河流和山谷出现了变形的趋势。所以地质学家表示，在30至50年的时间里，这些新的瀑布区域也可能会发生三到五公里高的地质变化，也就是说将可能彻底改变整个瀑布区域的一个变化，同时可能对生态系统引发一个“波动”。
根据世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录，水流的侵蚀过程可能对鱼类和大型无脊椎动物等淡水物种造成的影响，这些物种是过去30年中丧失最多物种的群体，未来可能还会有更多。
所以综合情况来看，圣拉斐尔瀑布的消失原因虽然还不知道，但是这确实引发了大家的一个担心，同时厄瓜多尔旅游部都不打算重建河床或恢复圣拉斐尔瀑布。所以未来无论是从任何角度来讲，厄瓜多尔最高瀑布将成为一个永久性历史，实在是可惜了。
