所有的天体都各司其职地在自己轨道上绕着“主天体”运动，在太阳系中主要的是八大行星绕太阳公转，其次是一些类似于冥王星的矮行星也绕太阳公转，除了这些天体外，在太阳系中最多的就要属于小行星了，这些天体碎片很多都是在太阳系形成初期就一直存在的，经过很长一段混乱时间，形成了今天这样有规律的运动模型。但无论如何有规律，当天体质量过小的时候，就容易受到其他天体的引力扰动，从而改变自己的运行轨道，横冲直撞出去就容易撞击到其他天体。
而地球目前就处于这样的苦恼之中，经常有小行星以及一些彗星的轨道和地球公转轨道有交集，那么就存在相撞的可能性。当然在历史上也发生过很多次，6500万年前恐龙的灭绝就是因为因为一颗直径10公里的小行星撞击地球导致。而距离我们较近的有1908年的通古斯大爆炸，就被认为是小行星撞击在近地空中解体导致的。
地球现在的安全环境跟八大行星中的老大哥木星，以及陪伴地球46亿年的月球都有很大的关系，它们为地球挡去了很多的天体撞击。
可以说几乎每天都有小行星或者更小的天体碎片飞越地球，只不过是距离我们较远，并且小行星的尺寸还不足以对地球构成威胁，因此人类不需要担心。但是也有一些需要引起我们的注意。2020年飞越地球的小行星中最大的一颗将在4月29日距离地球最近，它的直径最大可能为4.1公里，这差不多相当于三个泰山的高度了。距离地球最近的时候0.042048天文单位，大约是629万公里相当于17个地月距离。
这颗小行星的永久编号为52768 1998OR2，其实从这个名字我们可以知道这颗小行星最早在1998年就被我们所发现了，它的体积以及和地球最近的距离，让它成为对地球具有潜在威胁的小行星，因此一直收到人类的关注。因为这样一颗直径4.1公里的小行星，对于地球生命来说那就是毁灭性的打击，如果撞击到地球表面那就是妥妥的第六次生物大灭绝事件了。
这一次它的近距离飞过，还不至于让人类太过于担忧，因为它会像之前一样安全地从远距离掠过，用望远镜可以看到它的移动过程，就像是一颗缓慢移动的星星一样。它的下一次回归是在2031年5月18日，但是距离地球最近的时候为0.1271139天文单位，大约是1900万公里相当于50个地月距离，安全的很。
但是科学家比较担忧的是它在2079年4月16日的回归，那个时候距离地球就比较近了，最近的时候可以达到0.0118494天文单位，大约是177万公里，相当于4.6个地月距离。在天文上规定距离地球在748万公里之内，直径大约150米，就被看成是潜在威胁的小行星。而这颗直径4100米，距离地球最近177万公里的小行星，看起来还是非常危险的。
因为距离地球越近，就越可能受到地球的引力干扰，从而改变轨道向地球袭来，这是科学家非常不愿意看见的。因为目前人类的科技水平不足以解决这样一颗小行星的撞击，那么在60年后人类可以做到吗？
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
