百科知识:人类为何没有尾巴?

人类为何没有尾巴

绝大部分的哺乳动物都有尾巴,但人类和猿类没有。同为灵长目,猴子有着长长的尾巴,而且有些猴子的尾巴甚至可以把自己吊在树上。那么,为什么人类和猿类没有尾巴呢?

人类曾有尾巴的证据

人类在胚胎早期时曾有尾巴的出现,而人的尾巴在妊娠期31~35天时最为明显,当胚胎发育成胎儿时,尾巴就会被身体吸收,退化成四五节融合在一起的尾椎骨。然而即使婴儿出生时,仍然会有一条尾巴,那就是“软尾巴”。它不包含尾椎骨,只包含有血管、肌肉和神经。

人类尾巴消失的原因

对于绝大多数动物来说,尾巴的主要作用其实是使身体达到平衡,比如猫和猴子在跳跃的时候,尾巴就有掌握平衡和缓冲降落速度的作用。我们再看看恐龙和袋鼠的行走方式,就更明白尾巴对身体平衡的作用了。尾巴的另外一个重要功用就是驱赶蚊虫,因为大多数动物身体的后面部位都是嘴巴和前肢够不到的地方,比如马、牛、狗、老虎等,而长在身后的长长的尾巴则可以轻松防止蚊虫的叮咬。

但是对于人类和某些猿类而言,已经不需要尾巴的这些功用了,因为人类已经会直立行走,大多数猿类都会半直立行走,这样的行走方式已经完全不需要尾巴的平衡作用。更重要的是,人类和猿类都进化出了长长的手臂,有些猿类比如黑猩猩、大猩猩等的前臂甚至比后肢更长,可以轻松地伸到身后驱赶蚊虫,所以也就不需要尾巴起作用了。当第一批离开了森林的古猿开始尝试直立行走时,遇到的第一个障碍其实就是它们的尾巴。在四条腿的情况下也许尾巴还可以起到平衡机体的作用,但是在两条腿直立行走的状态下,尾巴不仅起不了平衡机体的作用,还是一种累赘。在一代又一代努力地挺直身体的作用下,古猿的尾巴也就被进化掉了,最终也只是剩下屁股上的一點尾椎骨的残余。

因此根据达尔文的进化论,人类在直立行走后就已经不需要尾巴来保持平衡,尾巴在椎尾骨的挤压之下,也就渐渐地失去了养分的供给而萎缩掉了。尾巴就这样被淘汰了。

人类未来有可能消失的器官有哪些

大自然的进化原则是物竞天择、适者生存、用进废退,我们的大脑因为我们的使用而变得越来越聪明,而身体上有5个器官已经越来越没用,人类几乎不再使用它们,所以人体上的这5个器官,未来很有可能消失。

1.尾骨

尾骨,顾名思义,脊椎骨的最末端,可以代表尾巴的存在。可人类的尾巴早已退化,这一器官也是人类退化后的“尾巴”,没有一丁点的作用。

2.智齿

因为智齿到来的时间大约在人的16~25岁,而这时,人的身心也都已基本成熟,所以智齿的到来象征着智慧的到来,故称“智齿”。其实智齿是人最后长出的4颗牙齿,主要作用是磨损坚硬、粗糙的食物。可如今,人类的食物已经逐渐精细,智齿也已经没有作用,所以智齿也是人类进化过程中退变的必然。

3.体毛

人类进化到现在,身上都有漂亮的衣服装扮着,而且冬季也不需要毛发来保护身体,衣服取代了毛发来保暖。所以除了眉毛和睫毛可防止汗水流进眼睛里外,头发可以保护头皮。其他的体毛已经没什么用处了,所以也会随着进化而逐渐消失。

4.男性的乳头

女性的乳头除了是重要的性感带之外,还具有哺育功能。人类最初的发育不分性别,我们都发育相同的生殖器官和乳头,但60天后,睾酮改变了人的Y染色体,男性的乳头停止发育,然后,也就没什么用了。

5.阑尾

割阑尾的人数众多,阑尾是无用的器官早已不是新闻,这个器官对我们身体几乎毫无作用,但是它发炎的时候—“阑尾炎”却会为我们带来严重的问题。虽然目前我们已经认为阑尾没有任何作用,但最近发现阑尾内存在大量的淋巴组织,可以有效防止肠炎的产生。

猴子的尾巴也会消失吗

我们人类的尾巴可以消失,同样地,人类的“近亲”黑猩猩,相比猴子的长尾巴,它们也没有明显的尾巴,只在身体后部有一个明显的凸起,仿佛是尾巴还没有完全退化留下的痕迹,这也是黑猩猩不断进化的结果。那么,在未来,随着猴子的不断进化,它们的尾巴也会消失掉吗?

这个问题其实许多科学家也讨论过。有科学家认为:猴子的尾巴以后会不会消失,关键还是要看猴子的“生活习性”。猴子之所以长着长长的尾巴,是因为它们平时需要经常在树上攀爬,长着一条长尾巴可以帮助它们保持平衡。相比之下,黑猩猩则不需要经常爬树,我们人类也是一样,所以在漫长的进化中,用不到尾巴在爬树时“保持平衡”,自然也就慢慢地退化掉了。也就是说,如果猴子在未来长时间内,生活习性依旧没有什么变化,还是在树上蹦来跳去摘桃子、香蕉吃,那么它们的尾巴还是会继续存在;而如果猴子未来从树上下到了地面,长时间在地面上生活,不需要再经常性地爬树,那么也就不需要这么一条长尾巴,也会像黑猩猩和人类那样,尾巴不断地变短,直至最终完全消失。

来源:《百科知识》