格鲁曼F-14“雄猫”战斗机在美国海军服役了几十年，其作用远不止于此，它的设计目的是在战斗中汲取鲜血，甚至在影片《壮志凌云》中脱颖而出。F-14的设计旨在吸收越南战争期间积累的空战经验，是美国“青少年系列”战斗机中的第一架，其中包括F-15鹰，F-16战F和F / A-18大黄蜂。
两架舰载多用途战斗机是在美国国会停止F-111B和战术战斗机实验（TFX）计划的开发之后开发的。尽管该计划的目标是向美国空军和美国海军同时提供满足其各自需求的飞机，但海军对此表示反对。
取而代之的是，海军要求为其海军战斗机实验（VFX）计划提出建议，该计划需要一台串联的两座双引擎空对空战斗机。格鲁曼公司（Grumman）于1969年1月被授予合同。结果就是F-14“雄猫”（Tomcat-14）的部分名称是为了纪念海军上将托马斯“雄猫”康纳利，后者曾号召国会为海军研制一种舰载战斗机。
F-14于1974年首次部署，是一架超音速，双引擎，可变后掠翼两座式战斗机，该战斗机旨在在任何天气条件下以及夜间与敌机交战。它旨在同时跟踪多达24个目标。这架飞机配备了先进的武器系统，其中包括强大的休斯AWG-9雷达，该雷达与菲尼克斯AIM-54A导弹配合使用，可以从超过100英里的编队中挑选并摧毁目标。其他武器包括各种其他拦截导弹，火箭弹，炸弹和一架内部M61A1 Vulcan 20毫米加特林式旋转大炮。
F-14的可变后掠机翼可以根据需要与其他飞机的速度相匹配-起飞和低速飞行时，机翼将移至前部，而对于超音速，机翼则可以向后弯曲。由于它的多功能性，它可以作为空中优势战斗机，舰队防御拦截器甚至战术侦察平台使用。
雄猫在1981年8月的“西德拉湾事件”中吸血，其中两架F-14被一对利比亚Su-22钳工袭击。两个钳工被击落，但事件将在八年后重播，1989年1月，另一对F-14在Sidra海湾再次击落了两名利比亚MiG-23“ Floggers”。
在整个1990年代和2000年代初期，美国海军一直依靠F-14，在前南斯拉夫的冲突中，它被用作沙漠护卫行动，联合部队和联合部队的打击护送和侦察角色。 F-14的最后战斗任务发生在2006年2月，当时在伊拉克的一次轰炸任务中使用了两只雄猫。
F-14退役并由波音F / A-18E / F超级大黄蜂取代，但“雄猫”仍在与伊朗伊斯兰共和国空军一起使用。1970年代伊朗帝国空军购买的飞机中只有少数几架仍在运行，但据报道，这些飞机在叙利亚进行了护送飞行任务，证明了即使在近50年之后，雄猫仍具有尖锐的爪子。
作者：彼得·苏休（Peter Suciu）是一位密歇根州作家，曾在四十几种杂志，报纸和网站发表过文章。
