最古老的树种——油橄榄树
油橄榄树是至今人们所认识的最古老的树种之一，在公元前6千至5千年人类就开始了油橄榄树的开发，并把开发的技术由地中海的东部流域带到了西部流域(埃及、西西里、意大利半岛、伊比利亚半岛等)，此后产生了大量的神话、故事、历史、习俗，在漫长的历史长河中铸造了灿烂的橄榄文明。
对古埃及人来说，橄榄油至关重要，被用做药品来治疗各种类型的疾病，用做软膏来润滑田径运动员的身体，用做圣油来赞美神龛，作为病人的涂油，并用作液体燃料照亮彩灯和许愿灯。
在公元前980年至715年，用香油沐浴和为木乃伊带上用橄榄枝做成的花冠的作法很普遍，在法老墓中可以看到这些装饰物。古埃及人相信，伊锡斯女神向人们传递了提取橄榄油的技术。
罗马人最先对橄榄油划分品质
最早的关于油橄榄的收摘及碾磨压榨的历史记载《野生动物研究》和《树种研究》中写到：“待油橄榄果颜色开始变化，即应在天气晴好之日进行手工采摘，垫之以苇席或芦杆，再行筛选清洁；仔细清洁之后，尽数放入新制小篮中，即刻送至压榨场，不得有半点延误，然后放进压榨机中，在最短时间内完成压榨工序。完成后，所有橄榄果均应已碾压成末……”
划分橄榄油品质的标准
罗马人最先对橄榄油品质进行了标准化划分：
OLEUMEXALBISULIVIS（青橄榄制成的橄榄油）、
OLEUMCADUCUM（用在收获季节晚期捡拾的橄榄果制成的橄榄油）、
OLEUMMATURUM（用成熟的橄榄果制成的橄榄油）、
OLEUMCIBARIUM（用掉在地上的橄榄果制成的橄榄油）、
OLEUMCIBARIUM（用几乎腐烂的橄榄果制成的橄榄油，是供奴隶食用的橄榄 油）。
橄榄油的价值受到了罗马统治者的重视，他们要求被征服地区的人民用橄榄油来抵付应纳赋税。因为罗马为此获得的橄榄油品质极高，又因为橄榄树种植在罗 马一段时期的衰落，从二世纪开始，罗马不得不从西班牙进口橄榄油。
油橄榄树从一开始就与很多的传说故事有关，富有传奇色彩。
地中海沿岸地区出现的各种宗教的所有经书中，对油橄榄树及橄榄油都有描述：《圣经》的“创世纪”一节中，诺亚方舟放出的鸽子就是嘴衔橄榄枝回到方舟的，带给人们洪水消退和上怒平息的喜讯。
在《新约》中以及在描述基督生平的故事里，耶稣受难之初，当他顺利进入耶路撒冷时，便受到了手持橄榄枝和棕榈叶的人们的热烈欢迎；耶稣临终前在橄榄园做过祈祷；十字架是用雪松木和油橄榄木制成的，而耶稣最后也是葬身于一片油橄榄地中。《圣经》依此认定油橄榄树是既神圣又神秘的植物，书中曾140多次提及“橄榄油”，而提及“油橄榄树”的地方则有100多处。即使在《古兰经》里，也有200多处讲到了“油橄榄树”，不过《古兰经》将它描写成了一种“神树”——“它的油未得光、火照耀便已熠熠发光。”
榄油烹饪成了地中海美食特色
目前，西班牙是世界上油橄榄树种植最多的国家（达三亿多株，220多万公顷），橄榄油已不仅仅是地中海地区人们常见的传统食品，它作为一种象征人类文明的标志性植物，已经成为地中海地区的标志。
是否使用橄榄油直接关系到烹饪不同菜肴的品种、风味，甚至影响到品尝大量美味的美食家们的胃口。它作为各种主食的佐餐之料，调制多种菜蔬肉类的功用尤为重要。使用橄榄油烹饪美食，形成了地中海地区烹饪的一大特色。这种食物被誉为“地中海美食”，时下又因其营养均衡而名满天下。
橄榄油“特别”在哪里？
传言：
橄榄油被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油。橄榄油在生产过程中未经任何化学处理，所有的天然营养成分保存得非常完好。（已经把误传的观点字眼删除）
橄榄油是很符合“裸食”理念的，但裸食是一个开放饮食媒体平台，基于这一点，小编需要正确的、科学的跟大家聊完橄榄油这个话题。传言中还有说橄榄油对婴儿、老人有特殊益处这样的说法，小编是持否定态度。
真相：
橄榄油确实是一种比较好的食用油，但并没有比其他植物油明显更高的营养价值。为什么说橄榄油很符合“裸食”的理念，是因为橄榄油的制作生成工艺很纯粹、天然，冷榨橄榄油的“营养优势”。
壹
橄榄油的油酸含量高，达到70%以上。 油酸是一种单不饱和脂肪酸（这一点在前面讲鹅油的时候也跟大家提到过一次，鹅油是唯一一种可以代替植物油的动物脂肪油），如果把食谱中的饱和脂肪（比如动物油、奶油等）换成不饱和脂肪，会有利于减少冠心病的发生风险。由于橄榄油中的单不饱和脂肪酸，每天吃两勺（23克）橄榄油有利于减少冠心病的风险。为了获得这一可能的益处，橄榄油需要被用于代替相似量的饱和脂肪并且不增加全天的卡路里摄入”。
在常温下用橄榄油有来代替饮食中的动物油脂才是让高价的橄榄油的营养价值发挥最大的方法。
贰
一般植物油中还含有一些维生素E以及其他多酚类化合物。冷榨橄榄油的维生素和多酚类化合物成分的含量相比其他植物油要高很多。一般认为它们具有抗氧化作用。
叁
初级冷榨的橄榄油含有许多其他杂质，具有跟其他植物油不一样的风味。
传言中提到的橄榄油“不含胆固醇”,这的确是事实，但不是橄榄油的优势，因为任何植物油都不含有胆固醇。另一条宣传“消化率达到94%左右”更是个莫名其妙的“优势”。通常并不用消化率来衡量油的优劣，另外不跟其他植物油相比，就无从谈起是高还是低的问题。
肆
橄榄油炒菜，并不是它的最佳用途！
“好的橄榄油”应该是冷榨未精炼的，含有的其他成分比较多，烟点在190～200°C。跟其他未经精炼的植物油相比，这个烟点还算比较高。这也是许多广告宣称“橄榄油烟点高，不易冒烟”的依据。
通常炒菜说的“七八成热”，这时就是200°C以上。冒烟会产生一些有害物质，虽然量不见得到明显危害健康的地步，但是它毕竟不是什么好事。实际上，不仅是橄榄油，各种未经精炼的油，都不适合炒菜。精炼后的植物油，有更高的烟点，比如花生油，大豆油烟点在230°C以上，芥花油的烟点在220°C以上。
橄榄油的“独特价值”主要是来其中含有的多酚化合物。这些多酚化合物所谓的“保健功能”来自于抗氧化，而抗氧化的作用机理就是遇到氧化考验时，牺牲自己从而保全目标。加热就是一种严峻的氧化考验，于是这些多酚化合物就纷纷壮烈牺牲了。高温过后的橄榄油，跟其他“普通”的植物油相比，也就是彼此彼此。
经过精炼的“中低档橄榄油”跟其他精炼的植物油差不多，烟点高，那些抗氧化物质和香味成分也被除去了大部分。没有了“高档橄榄油”的那些优势，也就无所谓损失，用来炒菜也就跟其他植物油没有区别了。
用“高级橄榄油”炒菜，就跟用茅台做料酒、用极品龙井煮茶叶蛋、用LV包装大白菜，或者开法拉利送外卖一样，并不危害社会，也不影响健康。重点是【你喜欢】。花了高价而没有获得“实质上的好处”，但心理上的满足毕竟也是一种无可厚非的幸福，满足了特殊欲望。
完
参考资料：FDA关于食用油健康声明的规范
