蚂蝗学名水蛭，水蛭有分节的身体，和蚯蚓差不多，身体两端有两个吸盘，一个大吸盘在身体的后部，用于爬行和杠杆，一个小的吸盘在前面，包含颌骨和嘴。
并不是所有的水蛭都吸血，有些是食腐动物，有些是食肉动物，但我们最熟悉的吸血水蛭是一种吸血寄生虫。
这种水蛭会附着在更大的宿主上，不断地吸食宿主的血液，直到自己的身体膨胀到原来的10倍左右。
在野外，水蛭会在许多动物身上吸血，包括哺乳动物、鱼类和两栖动物等等，因此有些地方可能流传着 “水蛭病”这样的说法，指的是人或其他动物被水蛭寄生的情况。
图为：水蛭咬的伤口
当被水蛭叮咬时，会在皮肤上留下一个Y形切口，它那三个弯曲的下颚上覆盖着锯齿状的牙齿，就像小圆锯一样，然后用肌肉吮吸动作来提取血液。
据悉，水蛭的唾液中含有多种药物，其中包括水蛭素（一种可以防止血液凝固的多肽），甚至水蛭本身都有药用价值，所以有专门抓水蛭卖钱的活。
水蛭是外部寄生虫
水蛭是一种典型的外部寄生虫，它们通过宿主的外部皮肤吸取水分，但如果有机会，它们也会停留在内部表面吸血，如喉、鼻等人体通道。
人类与水蛭有着不同寻常的关系，这和世界上所有的寄生虫相比可能是独一无二的，其它寄生虫给我们带来的只有恐惧，但是水蛭不一样。
水蛭的使用在整个人类医学史上都很普遍，由于水蛭的吸血特性，在中医里，有时候它们会被当作放血工具。
如果一个人喝水时不小心吞了一条活水蛭，那么它不太可能会进入到人的肚子里，因为水蛭同样有求生欲。
水蛭不像许多体内寄生虫那样可以生活在人体内，它们必须在有氧气的地方，甚至对生存环境还挺苛刻的（不能太干燥）。
就算是现代用水如此安全的背景下，关于喉咙里取出水蛭的新闻还是屡见不鲜，但仅仅只是在喉咙里而已（或人体其他通道），并没有在肚子里的。
如果你真的不小心把水蛭喝到肚子里呢？水蛭和你将面对什么呢？
图为：寄生在喉咙的蚂蟥
肚子里的水蛭
如前所述，水蛭是外部寄生虫，所以它们对胃酸和消化酶不会有任何保护作用，我们胃会在相当短的时间内杀死这条水蛭。
过一会儿，消化道就会做它应该做的事，从水蛭中提取尽可能多的营养物质，然后把剩下的当作废物排出体外。
如果水蛭没有任何令人担忧的病原体，那么这相当于享用了一顿美味的水蛭大餐。
当然水蛭也可能充满其它更小的寄生虫，那么胃可能会感到不舒服，很可能是拉肚子或者呕吐，当然也可能会生病，仅此而已。
最后
虽然胃可以轻易杀死蚂蟥，但是蚂蟥基本不会进入胃里，它们很可能提留在喉咙。
据说，寄生在喉咙的蚂蟥会导致喉咙吞咽困难、喉咙痛、吐血、咳血，甚至导致宿主窒息而死，因为它们吸血会不断膨胀。
绝对不像电视里说的那样，可以在毫无察觉的情况下，和宿主共同生存好几年，实际上可能是一天都受不了。
