编者按：冷兵器研究所的《骑兵砍人套路多，为何恰西克要举过头顶，解放军65式马刀却不可以？》，曾具体讲述了微弯刀的用法，此皆金石之言，笔者不再赘述，现借合实物举例说说历史上骑兵的直刀和弯刀吧。以下论述刀剑材质均为钢铁，并不涉及青铜。
骑兵直刀的出现无疑是早于弯刀的。已知较早尖锋弯刀形象，出现于公元前3世纪（中国秦汉时期）的波斯，但仅为个例。直刃环首刀是中国最早出现的骑兵短柄单刃冷兵器，其最初主要作用是学习战汉两刃长剑刺的功能，为了进一步对付不断强化防护作用的敌人甲胄，环首刀加厚了刃体，进而转变并加强了单刃斩劈功能，导致取消了护手。▼线描图片来自白云翔著《秦汉铁器的考古学研究》中的铁制兵器(长刀)：
在公元2世纪（东汉时期），中国环首直刀出现了弯刀造型，并逐渐演化。在长期的作战中，使用环首刀的人们发现，即便是用作斩劈，护手也可以对持刀手作有力的支撑，进而发展变化出了各式各样的护手，但因作战对象和使用技巧不同，直刀和弯刀在不同战场上始终并行不悖的发展着。相关文章请见《剑格刀镡有何不同？有图有真相，超多文物图解古代中国刀剑护手演变史》直刃刀在10世纪（五代十国）前是亚洲地区的主流刀剑，但是在16世纪，除中国西藏地区外的亚洲大陆已经很少见到。因为，打击重甲骑兵，鞭锏锤等砸击型武器无疑更有优势。而与直刀相比，弯刀在砍杀方面更具有优势，因为刀刃外弧的刃体与被砍杀物体接触面积小，弯刀比直刃刀更容易切入。微弯刀剑覆盖东亚地区。在日本、朝鲜半岛，甚至东南亚都有流传。在中国西北地区，北朝以后，短柄微弯刀一直在包括汉族在内的各民族间流传，中原地区，通过中国东北地区的辽金等入侵，其明清时期才流行起来。
▼以下实物均来自笔者私藏。图例中17-18世纪明清佩刀，刃长74厘米，不含鞘重0.7公斤，重心在护手前约17.5厘米处。
相对宽大的中国式弯刀则是宋--明清刀剑的另一常见类型，与阿拉伯世界兵器互为影响。图例中17-18世纪明清雁翅砍刀，刃长76厘米，不含鞘重1.1公斤，重心在护手前约22.5厘米。如用于步战是双手使用，在马上也是单手使用。较为沉重的刀对使用者膂力有一定的要求。
突厥式大弧度弯刀覆盖中西亚，并通过奥斯曼入侵东欧传遍拿破仑战争后的西欧。大弧度外弧的弯刀在骑兵的使用是策马急驰中将刀平持，使其锋刃平划敌人首级落地，其刀重心远离刀柄，增大了杀伤力量和杀伤范围。从作战技法看，古代西方军队多重视以力量斩劈，东方军队除此之外还重视以技巧切割，善用切割为主的东方军队更适合使用外弧单刃的弯刀，从而影响到了西方近代的刀剑发展进程。
▼图例中18-19世纪，舍施尔形弯刀，刃长74厘米，不含鞘重0.95公斤，重心在护手前约19厘米处：
近代西方骑兵作战中直刀和弯刀使用争论不休，长达百年。20世纪初最后一款英国骑兵刀选用直刃身沿用至今。直刃与弯刀之争是两种不同的骑兵流派之争，直刃的剑身偏长，追求得是比敌人更先一步刺到对手，与之匹配是近代科学选育出来的快速型马匹，弯刃刀对马的速度要求没那么高，骑兵们更重视斩劈力度与切割的角度。一定有读者问为什么不携带长矛？原因很简单，长矛携带不便。行军100天，作战10分钟。尤其在火器比较发达的近代战争，这事就太痛苦了。尽管如此，直到一战时期也有大量骑兵部队携带长矛，直刃刀剑便是长矛的便携缩小版。
▼图例中20世纪1912型骑兵专用直刃刀，刃长89厘米，不含鞘重1.15公斤，重心在护手前约8厘米处。手持实物一点也不轻松。近代西方人高马大，西洋刀剑普遍比中国刀剑长大：
有朋友总担心直刃刀刺入敌方身体会不会卡住或者折断，事实上他们是忽略了战场上活动的人体和固定靶体的区别。我们举英军最后一款1908/1912年式剑说明吧。这款直剑的诞生年代已经没有骑兵对冲的场景存在，骑兵剑已经稍弱了斩劈的功能，从而把刺的功能发挥到极致。
当时的骑兵剑是对付步兵的利器，当高速运动的骑兵剑刺入相对低速运动的人体后，骑兵会迅速翻腕扩大创口，被刺入的敌人因负痛倒下，骑兵借助马的速度迅速脱离目标，再寻找下一个目标。哪里有什么停下马来？面对面的拼刺较量，通常只有一下。就骑兵时代战场的卫生救护条件来讲，通常是刺上就刺上了，刺不上敌人自己被对方刺穿了就下辈子见了，容不得一点闪失。
怎样避免战场上多流血呢，答案只有一个，就是要平时多训练。如果把平时训练都当实战演练，你劈砍击刺敌人，敌人也当然也会劈砍击刺于你，如果双方水平相当，输赢的概率为p=1/2，那么连续击刺斩劈100下，伤害不到对方的概率是P1=p的100次方，其概率趋近于0，所以你策马逼近对手，斩劈击刺并迅速脱离的每一次进攻，得到的赢的期望值就是：H=1/2*(斩劈击刺中的回报-斩劈击刺不中的回报)是绝对大于0的。这也就兵法讲的“致人而不致于人”主动去寻找战机，再加上平时刻苦训练和战场运气足够好，骑兵们才能在残酷的战场环境下生存的时间长一点。所谓骑兵就是：速度、力量和伤亡，日本骑兵之父秋山好古在讲完这段话后，曾当场打碎教室玻璃，挥起血淋淋的拳头。
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