贝加尔湖在中国古称北海，是苏武牧羊的地方，在清朝早期时属于我国。
后来随着《尼布楚条约》《布连斯奇条约》《恰克图条约》等，贝加尔湖逐渐被划分出去，至今已将近300年。
贝加尔湖不仅是世界上最深的湖泊，也是世界上最大的淡水湖，其蓄水量可达到23.6万亿立方米。
贝加尔湖属于内陆湖，内陆湖由于湖水与海洋不接壤，因此湖水经过蒸腾作用之后，会沉积大量的矿物质，久而久之形成咸水湖。但贝加尔湖却是个例外，贝加尔湖每年接受来自周围河流的盐分为6013千吨，然而它却是淡水湖，那么问题来了，贝加尔湖的淡水是从哪里来的，为什么它不是咸水湖呢？
贝加尔湖的淡水
贝加尔湖的长度约为636千米，平均宽48千米，湖水总体积达到了23.6万亿立方米，其中水容量为23600立方千米，淡水储量约占世界淡水储量的20%，占俄罗斯淡水储量的85%，其湖水总储量超过了整个波罗的海的水量，相当于北美洲五大湖总储水量。
如果把贝加尔湖的水作为北京市民的饮用水，可以供应北京市民使用4000年，由此可见贝加尔湖的淡水资源有多充足。
贝加尔湖之所以有如此多的淡水，和当地的环境离不开关系。
降雨量与注水量
贝加尔湖属于大陆性气候，受海洋的影响较小，降雨量少，且集中在夏季。但是贝加尔湖的注入河流较多，一共有336条河流注入湖中，其中色楞格河的补给量占湖泊总补给水量的50%以上。
色楞格河发源于蒙古境内，在中国唐朝时被称之为仙娥河，元代时被称为薛灵哥河，该河水主要依靠地下水、雪山融水以及雨水的补给，所以即使在旱季水量都很充沛。在夏季时，由于降雨量过多，有时会造成色楞格河泛滥。
色楞格河被称为贝加尔湖的过滤器，这是因为河流之中水草较多，能够让泥沙沉淀，阻止过多泥沙进入贝加尔湖。
色楞格河和其他河流带来的充足水量，稀释了贝加尔湖湖水中的矿物质，所以贝加尔湖的矿物质含量并不高。
蒸发量
我们知道，即使是淡水湖，湖水中也含有矿物质，只是非常少而已，当湖泊里的水被蒸发到一定程度时，即使是淡水湖也会变成咸水湖。
也就是说：当湖泊的蒸发量大于降水量和支流注入的水量，该湖泊就会形成咸水湖。比如：我国青海湖每年的蒸发量远远超过降水量和支流注入的水量，导致该地的矿物质不断堆积，最终形成咸水湖。
当湖泊的蒸发量小于降水量和支流注入的水量，该湖泊就会形成淡水湖。
贝加尔湖由于气温寒冷，且冰期较长，因此湖水的蒸发量较弱，导致蒸发量小于降水量以及支流注入的水量，因此贝加尔湖才得以形成淡水内陆湖。
水流流出
如果湖泊只有流入的水源，没有支流流出，经过蒸腾作用后，也会形成咸水湖。比如：死海。但是贝加尔湖不同，它的湖水可以通过支流河水流出，湖水中的矿物质不至于越积越多。
贝加尔湖的海洋生物
贝加尔湖虽然是淡水湖，却生活着海洋特有的生物海豹。但是生活在贝加尔湖的海豹属于全球唯一淡水海豹。
关于贝加尔海豹为什么能够适应淡水环境，科学界曾经有两个假说，第一个假说认为贝加尔湖原来是海，后来由于板块运动形成了内陆湖，留在当地的海豹迫于环境剧变，一些能够适应淡水环境的海豹个体被自然选择所保留了下来，并繁衍至今。
事实上，确实有很多湖泊是由于淤泥阻塞了海洋从而形成了湖泊，比如：杭州西湖，由于降雨等各方面的原因，水质不断淡化而最终形成淡水湖。
但是科学家仔细研究后发现，该假说不成立，因为当地的板块运动并不是相互聚合型，而是相互分离型。
第二个假说认为在远古时期，贝加尔湖与北冰洋通过河流相连接，生活在北冰洋附近的海豹顺着河流到达贝加尔湖。
后来河流水量逐渐萎缩，导致留在当地的海豹无法顺着河流回到北冰洋，只要留在当地独自演化。
科学家通过研究贝加尔海豹的血缘，与北冰洋附近的海豹对比发现，两者之间的血缘最为接近，这意味着它们在远古时期很可能拥有同一个祖先。
总结
贝加尔湖由于河水清澈透明，化学物质均匀，被称为西伯利亚的蓝眼睛。贝加尔湖的植物资源、生物资源非常丰富，因此非常适合发展旅游业，为了保护当地的生态环境，也为了旅游业能持续发展，当地关停了一些污染企业，并对该地的动植物进行重点保护。
