刘瑾，官至司礼监掌印太监，是明正德年间的宦官集团最大头目，与张永、谷大用、马永成、丘聚、罗祥、魏彬、高凤等实权派太监，靠着正德皇帝朱厚照的恩宠，组建了“太监天团”，刘瑾是之首。
这群太监用欺上瞒下的手段，把持整个朝政数年，史称“八虎”，吃人不吐骨头的老虎天团。刘瑾如日中天的时候，明朝的文官集团中，很多人遇到他，往往都得奉承几句，生怕得罪了被秋后算账，没了官是小事，丢了脑袋是大事。此时此刻的刘瑾，可谓实打实的权倾朝野，一人之下，万人之上。
但是铁打的皇帝，流水的皇恩，刘瑾靠着正德的恩宠，让自己到达了权力的顶点。但也是这个正德，把他一推，跌入了万丈深渊，永世不能超生。
1510年4月，实权派太监张永不愿意永远屈居于刘瑾之下，自己要当老大，所以借着出外差，督战平定安化王叛乱的机会，跟握有兵权的杨一清合计，干掉刘瑾。
由于刘瑾这个人很谨慎，他明白自己的权力来源于皇帝，所以，他总是时刻紧随皇帝的背后，根本不让人背着他和皇帝有讨论自己的机会。把自己在皇帝面前的形象，塑造得毫无瑕疵。
但是百密一疏，张永不走寻常路，借着贡献俘虏的机会，当场揭露刘瑾欺上瞒下的罪行，弄的正德不的不查，而这一查不得了，金银数百万两，各种奇珍异宝数不胜数。
这一切都远超过了刘瑾的个人职位司礼监掌印太监的合法收入。更要命的是，刘瑾行走的日常用扇子，里面竟然藏着匕首，这对于将他随时带在身边的皇帝来说，不得不怀疑别有用心。
最终墙倒众人推，张永这一闹，皇帝开了调查的口子，所有人都知道刘瑾完蛋了，举报的人络绎不绝。最终刘瑾被坐实了谋反的罪名，落了个凌迟处死，即我们老百姓常常说的“千刀万剐”。
《大明律·刑律》载：“谋反大逆：凡谋反，谓谋危社稷；大逆，谓谋毁宗庙、山陵及宫阙。但共谋者，不分首从，皆凌迟处死。”
至于现场有多惨，当时有个叫张文麟的官员，负责监察了整个行刑过程，并给我们留下了一份宝贵的记载。
整个行刑，计划剐下三千三百五十七刀，每十刀一歇，一吆喝。第一天，执行人从胸膛开始动手，先剐三百五十七刀，不过剐下的肉块不大，只有指甲片那般。
也正是因为动刀很小，经过第一天的行刑，刘瑾并没有死掉，在太阳落山之后，重新收押入了顺天府宛平县的监牢，在那里刘瑾还吃人生中最后一次饭——两碗粥。
第二天一大早，考虑到在头一天行刑的时候，刘瑾满嘴跑火车，爆料朝中权贵的小秘密，所以，行刑的时候，特意拿麻核桃把其嘴巴堵上了，让他有口难言。不久之后，刘瑾气断了，死了，结束了自己罪恶的一生。
当官员宣布刘瑾行刑完毕之后，大量受害者家属，蜂拥而上，将刘瑾的肉抢下来，拿回家中祭拜亡灵。用血肉馒头，告诉亡灵，大仇已报。
善恶终有报，刘瑾在位时作威作福，草芥人命。最后落了个死无全尸，也算是罪有应得了。
