鲸鲨是地球上最大的鱼,可为什么它只吃小鱼小虾?

如果问地球上的鱼是什么,可能很多人可能会想到蓝鲸,但很少人知道世界上最大的鱼其实是鲸鲨。为什么不是鲸鱼?这是因为鲸鱼虽然是海洋中体型最大的生物,但是鲸鱼是哺乳动物,并不是鱼。

鲸鲨又名鲸鲛,是目前世界上体型最大的鱼类,最长体型可达20多米,最重可达21.5吨。然而,这么大的鱼类,却只吃小鱼小虾,从不吃大型生物,这是为什么呢?

鲸鲨

鲸鲨之所以不吃大型生物的秘密,就藏在它们的嘴巴里。在了解鲸鲨之前,我们先了解一下鲸鱼。

鲸鱼一共有两种,一共叫做齿鲸,一种叫做须鲸。齿鲸顾名思义意思就是有牙齿,齿鲸中包括海豚,这是一种能够捕食大型生物的哺乳动物。

而须鲸则没有成型的牙齿,只有像梳子一样的软齿,不能通过撕咬来获取食物,因此须鲸的主要食物也是小鱼小虾。

鲸鲨和须鲸一样也没有成型的牙齿,鲸鲨的头部很大,嘴巴也非常大,宽约1.5米。鲸鲨的嘴巴中包含了10片滤食片,这些滤食片上共生长了300-350排细小的牙齿。

它们的牙齿并不是为了撕咬猎物,而是防止到嘴的鱼类游走,像是人类的捕鱼陷阱一样。当鲸鲨靠近猎物后,会张开嘴巴,将周围的小鱼小虾包裹在嘴巴里,然后闭上嘴巴,将嘴巴中的水通过腮部排泄出,它们的腮部可以阻挡任何超过2-3毫米的物体通过,之后剩下的就是可以吞进肚子里的食物。

鲸鲨为什么只吃小鱼小虾?

鲸鲨之所以选择小鱼小虾,其实还是因为鲸鲨的牙齿。

鲸鲨不仅没有成型的牙齿,也没有较为灵活的四肢,可以帮助它们分解食物,因此它们只能将食物整个吞进肚子里。

我们知道,人类在吃饭时会选择细嚼慢咽,这是因为细嚼慢咽之后,可以让食物分解成小块的食糜,方便胃部消化。

鲸鲨也是如此,由于鲸鲨没有成型的牙齿,所以它们无法将食物嚼碎,只能选择体型就不大的生物来吃。

因此,它们会避免吃掉体型较大的生物,这是因为胃部分解食物的能力有限,当生物的体型过大时,胃部很可能只能溶解掉生物的表面,而内部的营养无法获得。

而且增加消化系统的负担。所以鲸鲨的体型虽然较大,但它们的食物真的很小。

鲸鲨生活环境

由于鲸鲨需要较多的小鱼小虾才能维持生命,因此它们只生活在热带以及亚热带海域。这是因为温度越高的地方,小鱼小虾就越多;反之小鱼小虾则较少,之所以会如此,和海洋的生态系统有关。

我们知道,地球上大多数能量都来自于太阳光,海洋也不例外,海洋中漂浮着许多藻类,这些藻类可以利用太阳光进行光合作用生产能量。

然而,这些藻类进行光合作用的效率,和当地的温度有关。在温度适宜的时候,藻类能够大规模繁殖以及生长;当温度不适宜的时候,藻类会减缓繁殖速度和生长速度。

在海洋中,很多生物以藻类为食,其中就包括各种小鱼小虾,当该地的藻类较多时,小鱼小虾的能量来源就会充足,此时小鱼小虾就会大规模繁衍。

由于鲸鲨体型较大,消耗的能量较多,因此在环境不适宜的地方鲸鲨会因缺少食物而死亡。只有在食物比较充足的热带以及亚热带海域,鲸鲨才能觅食到足够的食物。

最近这些年来,人们虽然没有过度捕捞鲸鲨,但由于人类的过度捕捞,以及海洋环境遭到破坏,鲸鲨的数量也在不断减少中,目前属于易危生物。

鲸鲨肉好吃吗?

鲸鲨属于鲨鱼,很多沿海国家有吃鲨鱼的传统,比如:鱼翅,冰岛的鲨鱼肉,虽然鲨鱼是很多地区的美食,但其实鲸鱼肉并不好吃,这是因为鲸鲨没有排尿系统,导致它们无法排尿,只能通过血液的渗透压,将代谢产生的尿素通过皮肤排出体外。

也就是说,鲨鱼终生都活在尿液中,而且很多鲨鱼的寿命都特别长,鲸鲨的寿命就可以达到100岁左右,这导致它们会被自己的尿腌制100多年,因此鲨鱼肉非常难闻,以至于令人作呕。所以,冰岛的鲨鱼肉也被称为黑暗料理。

总结

其实,生物的食物取决于它们的牙齿以及肠道系统,鲸鲨之所以吃小鱼小虾,正是因为它们没有撕裂大型生物的牙齿。但是地球上也有例外,比如:熊猫就是拥有食肉生物的牙齿和肠道,但它们却以吃竹子为生。