明洪武元年（公元1368年）正月初四，朱元璋在应天（南京）称帝建明。第二年，明朝设置以“两京十三布政司”为主体的行政区划，其中南直隶的综合实力鹤立鸡群，倍受朝廷关注。时移世易，清乾隆二十五年（1760）八月，清高宗下令将南直隶一分为三。
明朝最强省份为什么会被清朝拆分呢？
上图_ 明太祖朱元璋半身像 乾隆御制本
南直隶到底有多强？
明初，朱元璋将帝都南京周边的应天府、苏州府、凤阳府、扬州府等14个府级地区，确立为直属地区，称之为南直隶。整个地区包括江苏、安徽和上海等地区，总面积235,368平方公里，仅占全国总面积的7%。崇祯三年(公元1630年),南直隶人口约3094万人，占全国总人口的16%。
在僵化的数据背后，蕴藏着巨大的能量。洪武二十六年(公元1393年)，南北方的夏税秋粮第一分别是山西和南直隶，山西收取了2800937石，南直隶高达7234820石，前者仅占后者的38.71%。不仅如此，比较南方地区的赋税，南直隶是第二名浙江的2.63倍，其赋税总额占全国赋税的1/3，足见经济实力之强。
上图_ 大明舆地图 南直隶
上图_ 明代南直隶行政区划
南直隶巨大的经济优势，促进了文化事业的发展。洪武三年（公元1370年），朝廷公布了乡试录取举人名额，南直隶独占100人，河南、山东、山西、陕西、北平、福建江西、浙江、湖广各占40人，广东和广西各25人。景泰七年（公元1456年），南直隶和北直隶乡试取中名额各增加到135人，数量远超其他省份。时人感叹：“天下英才，半数尽出江南。”
《明史·地理志》记载：“洪武元年八月建南京，罢行中书省，以应天等府直隶中书省，卫所直隶大都督府。十一年正月改南京为京师……永乐元年正月仍称南京。统府十四，直隶州四，属州十七，县九十有七。”南直隶下辖的府州中，苏州和松江（今上海）是全国最为富庶的地区之一，南京和苏州同为全国的丝织业中心，还有两淮盐业中转重镇扬州、军事要地徐州、龙起之地凤阳，南直隶的重要性可见一斑。
上图_ 明清时淮南以煮盐为主淮北则是晒盐为主
南直隶强盛的原因
事实上，做强做大南直隶，在历史上是有先例的。东汉光武帝刘秀出生于荆州南阳郡，不仅如此，云台二十八将中有十一人来自于南阳，为此，刘秀将37个县归集于南阳，成为“天下第一郡”，并奉为“帝乡”。
受此影响，各地民众迁居南阳，《三国志》坦言：“南阳户口数百万。”据统计，东汉永和五年（公元140年），南阳郡总人口达243万，占东汉总人口的4.94%，与十三刺史部的幽州人口相当。有了南阳的助力，东汉的荆州坐享“帝王之资”，因此，南直隶一枝独秀也就不足为奇了。
上图_ 东汉光武帝刘秀（公元前5年1月15日－57年3月29日），字文叔
从横向上看，明朝对南直隶的做法进行了复制。永乐十八年（1420年），明成祖朱棣迁都北京，取消了北京布政司，建立了北直隶，行政范围包括北京、天津和河北等三地。即便如此，明朝依然保留了南直隶“一览众山小”的地位。
究其根本原因在于明朝是唯一北伐成功的王朝，北方经过辽、金、元的四百多年的统治，“胡化”严重，不利统治。因此，深耕江南，稳定南方，才是明智之举。而南直隶境内有“四渎”中的长江和淮河横贯东西，又有京杭大运河沟通南北，“两横一纵”的水路网络，加上高效便捷、成本低廉的漕运，强化了明朝对北方各地的统治。
上图_ 大明舆地图 北直隶
明清对峙由盛转衰
明万历四十四年（公元1616年），努尔哈赤割据辽东，建立后金，公开和明朝对抗。崇祯十七年（公元1644年）3月19日，李自成攻破北京，崇祯皇帝缢死煤山。4月21日，吴三桂引清军入关，八旗攻城掠地，席卷中原。
顺治二年（公元1645年）四月，多铎率清军攻至扬州，25日，史可法身死殉国，“清兵破城入，屠杀甚惨”，制造了“扬州十日”惨案。6月，江阴民众为抵制剃发令，在阎应元、陈明遇、冯厚敦等三人的组织下，起兵反清，清军大兵压境，进行镇压，史称“江阴八十一日”事件。
上图_ 吴三桂（1612年6月8日—1678年10月2日）
心腹之患逐步拆分
经过战争的洗礼，南直隶十室九空，呈现“一望皆无人烟，惟见空房四壁”的衰败景象。看似文弱的南直隶民众，面对清军的屠刀，展现出惊人的铁血和反抗精神，使清朝统治者心有余悸。南直隶发达的经济环境和浓郁的人文氛围，又令人侧目，清廷意识到必须从根本上分化瓦解南直隶。
根据南直隶的具体情况，清朝采取了针对性的拆分计划。顺治二年（公元1645年），朝廷率先出招，将南直隶改为江南省，保持行政区划不变，分设左右布政使。此举无疑从政治上废除了南直隶享有的帝都特权，并且为今后的拆分埋下了伏笔。
顺治十八年（公元1661年），拆分工作进入了实质性阶段。江南左布政使驻江宁，制淮安等9府，辖苏北和安徽等地区，江南右布政使移驻苏州，制苏州等5府，辖苏南和上海等地区，这么做实质上是以长江为界进行了南北拆分，江南省名存实亡。
上图_ 清康熙四年江南省
上图_ 清朝江南江宁等处布政使司所发的官封
时隔六年，脱胎于江南省的江苏、安徽正式成立，驻地不变，左右布政使分别改为安徽布政使和江苏布政使。乾隆二十五年（1760）八月，安徽布政使改驻安庆，江苏布政使驻地和辖地不变，新设江宁布政使，制辖江宁、淮安、扬州、徐州、海州、通州等府州，相当如今的江苏北部。
经过调整，清朝“十八行省”的行政格局基本形成，南直隶被安徽、江宁和江苏代替，彻底消失在历史的长河中。
上图_ 清朝 二京十八省 全图总目
上图_ 清朝 二京十八省总图
南直隶从成立到消亡，总共存在了391年。经过清朝四任皇帝的经营，历时115年才完成了对南直隶的拆分。如今，江苏、安徽和上海等三省市代替了南直隶。
据统计，2018年江苏、安徽、上海的GDP分别是92595.40亿元、32679.87亿元和30006.80亿元，在全国处于第二、第十一和第十三位，GDP占全国总额的17.25%。在全国排行前列，而三地的教育和文化资源也是全国最为集中的区域之一，可以说，南直隶的注重经济、崇文重教的传统依然在这片土地上传承发扬。
参考资料：《明史》、《大明会典》、《明季南略》、《昆新两县续修合志》、《海角遗编》
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
