编者按：明缅战争是中国网络上争议非常大的一场战争。此役中明军展现出了对缅军的碾压性战斗力，凭借较少的兵力就打得缅军屡战屡败，损失惨重。但令人大跌眼镜的是，战争的最终结果却以孟养、孟密、木邦等缅北土邦脱离明朝势力成为缅甸领土告终。为什么会有这样的结果呢？
说到缅北掸人诸土司，就不得不提到曾经虎踞东南亚的麓川王国。实际上明朝和缅甸东吁王朝对此的领土争端，本质上正是麓川王国的遗留问题。在冷兵器研究所之前的文章《夺走半个云南，比当初西夏更嚣张！探秘让元帝国头疼的麓川王国》、《退者必斩，一战灭三十万麓川军，大明沐英平西南靠的不仅是三段击》、《以一城灭一国，傣族市长的进击，明代西南小强麓川暴打缅甸实录》当中，我们已经介绍了曾经雄踞西南，令元王朝损兵折将，却被明朝粉碎霸权的麓川王朝。
▲征服阿瓦王朝的又一位麓川雄主思伦
麓川王国是由傣族思氏建立的。明英宗时代的麓川之役，将其在云南西南部的老巢麓川路夺取，置为三宣。麓川残部则逃到缅甸北部的孟养，利用当地掸人（缅甸的掸人即傣族）的支持延续统治，名义上称臣于明朝。彪悍的麓川人并没有放弃再兴的野心，一度以小搏大，吞并了缅甸中部的阿瓦王朝，但最后却被新兴的缅甸东吁王朝得利，吐出之前的战果，退回缅甸北部的孟养。
▲缅甸三大帝之一莽应龙剧照
“麓川之外有国曰缅，车里之外有国曰八百媳妇，皆内附” 。在明朝中期，缅甸阿瓦王朝，泰国北部八百媳妇国（兰纳王国），乃至老挝，都被列入六慰之中，这是古代中国“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”的看法。用当代的看法而言，缅甸、老挝、兰纳当然只是附属国。
▲明代六慰格局
随着缅甸东吁王朝取代了阿瓦王朝，不再承认明朝的宗主关系，双方的关系自然而然地解除。东吁王朝最强大的君主莽应龙继位后，便将征服缅北掸人诸邦乃至进取云南作为其战略目标。莽应龙的首次入侵以惨败告终。戛撒之围中，孟养宣慰使思个凭借不到两万的战兵，借助地形优势分层次抗击，诱敌深入，切断粮道，以寡围众，逼得莽应龙号称多达20万的大军宰杀象、马充饥，以至于人相食。最后莽应龙只得寻求陇川宣抚司岳凤的帮助。岳凤率2000兵打开包围一口，才使得莽应龙杀出重围，死里逃生，逃亡路上又被思个追击，死伤惨重。
▲东吁王朝开创者莽瑞体
明朝金腾署事罗汝芳已经发兵支援思个，却被云南巡抚王凝要求撤退。“汝芳接檄愤恨，投之于地，大骂而罢”，只得撤兵。由于思个是麓川后裔，在王凝等许多明朝官员眼里，曾与大明缠斗百年的麓川思氏，威胁要远大于缅甸人。这样一来，明朝就失去了一举击杀莽应龙的极好机会。对于投靠东吁王朝的陇川宣慰使岳凤，由于此人本是汉人，夺陇川宣慰使多士宁之位，一向目之为汉奸。但我们必须指出，滇南缅北的掸人土司和缅甸的合作绝非孤例，在明缅战争中这种情况非常普遍。
如万历十一年（1583年），缅王莽应里（莽应龙之子，于1581年继位）“西会缅甸、孟养、孟密、蛮莫、陇川兵于孟卯（今云南瑞丽），东会车里及八百、孟良（今缅甸东北部，府治在今缅甸景栋）、木邦兵于孟炎（在今缅甸兴威以北），复并众入犯姚关”。除了万历七年（1579年），莽应龙派兵攻克孟养，击杀孟养土司思个之外，其他土邦压根没有像样的抵抗，便拜服在缅甸东吁王朝的军旗之下。某些文章中掸人诸土司誓死抵抗缅甸，明军却迁延不至甚至拼命拖后腿的说法是非常片面的。不光是六慰，哪怕三宣，作为明朝云南边疆的外边政区，由于没有安插流官，控制力都薄弱之极。
▲东吁王朝巅峰时代曾经吞并过泰国，但时间不长
对于掸人诸土邦来说，他们对明朝并没有什么忠诚度，如果投靠缅甸不会被削除领地还能借机劫掠甚至开拓领土的话，他们是乐意之极的。当然，孟养由于麓川思氏和缅甸的世仇关系，是你死我活的局面，因此抵抗缅甸较为激烈，情况又有所不同。但即便如此，缅甸第一次攻克孟养时，也只是扶持了支持东吁王朝的思氏族人思义上位，而并未马上削除孟养领地。
万历十一年（1583年），明朝名将刘铤、邓子龙率精兵万人，及云南地方官军、土司军数万对缅甸发起反击，在攀枝花（云南西南部，非四川攀枝花）取得大捷，斩首1600余级，缅王莽应里的叔父猛别、南甸叛乱酋长落参皆死。明军乘胜追击，刘铤攻克陇川，逼降岳凤，并乘胜长驱缅甸境内，一度攻克缅甸中部重镇阿瓦城。后来清缅战争中，清军大将明瑞（乾隆富察皇后之侄）也曾谋取阿瓦城，结果在周边被缅军包围而战死。
万历十二年（1584年）五月，缅军再次入侵，攻占孟密，包围五章。明军把总高国春率500人发起奇袭，击溃数万缅军。缅甸方面因为军队编练制度落后，披甲率低下，即便从葡萄牙人手中获得了少量火器，其军队战斗力仍然疲弱，不但不是明军对手，也不如某些西南土司兵。但拥有肥沃的伊洛瓦底江流域的东吁王朝，能动员起来的人力却全非明朝的云南方面可比。经过明一朝的大移民，云南夷汉人口合计也不过四五百万，而东吁王朝在伊洛瓦底江流域的平原地区人口就已有五百万以上。且由于哀牢山、无量山等重峦叠嶂的阻隔，从云南北面人口较密集的大理、昆明等地向滇南缅北投送资源已经很艰难，更不必说自云南以外转运了。
▲云南山脉格局，显然东吁王朝攻略缅北滇南地区比明王朝发兵抗击容易得多
明王朝抵御缅甸的后勤困难，导致 “转输米,石运价至千金”“至内地运铜之苦,又有不忍言者”,以致“编氓妻子,诸郡邑不支”。许磁《赠云抚凤坪公西征缅甸序》说：“……一战而取罕虔，再战而获岳凤，三战而诛莽应里，四战而缅甸之老营尽退兵矣。”但刘铤尚未三战、四战便解职而去，后世往往以为若非如此，便能讨平缅甸，这是太低估缅甸的纵深了。东吁王朝都城东吁城位于缅甸中南部，远远超过明军的投送能力范围，又怎么可能击杀莽应里呢？而如果不击杀莽应里，缅甸的侵略亦不可能停止。刘铤调走后，邓子龙等人继续在云南维持，以寡敌众，屡奏凯歌。然而打赢的终究都是些防御反击战，到处救火。东吁王朝也明白己方没能力再次侵入云南腹地，就开始对缅北掸人土司一面分化瓦解，一面侵夺其领地，明军救援这些地区补给线极长，转运物资导致“云南虚耗”。
▲泰国三大帝之一纳黎萱
但这并非意味着明朝完全没有一劳永逸解决缅甸问题的机会。1593年，泰国阿瑜陀耶王朝著名的君主，“黑王子”纳黎萱在侬沙菜战役中击杀了缅甸王储诃·乌巴罗阇，歼敌甚多，泰国在与缅甸战争中掌握了主动，开始反击到缅甸境内。莽应里因为惨败及长期的穷兵黩武，国内陷入动荡，“屡为暹罗、得楞（孟族）所攻，疲于奔命”，地方封建主纷纷割据，缅北诸掸人土司也恢复了独立。在这种情况下，明朝如果大举发兵，联结暹罗、掸人众土司及孟族，进行一次万历十一年那样的大举讨伐，是有希望一举肢解缅甸，获得一部分伊洛瓦底江平原地区并一劳永逸解决缅甸问题的。为什么万历皇帝没有做出这样的决策，大家可以猜到，源于东面岛国的丰臣秀吉。可以说日本入侵朝鲜拯救了缅甸。
▲丰臣秀吉并不知道自己成了东吁王朝的大救星
万历朝鲜战争从1592年延续到1598年，消耗物资是三大征中最巨，“费帑金七百余万”，超过宁夏之役和播州之役之和，而回报几乎为零。如果没有丰臣秀吉惹事，这庞大的资源将会如同洪水一样砸在缅甸头上，把反复横跳的东吁王朝碾成齑粉。结果，事实上，等到三大征结束的时候，莽应里之弟良渊王已经敉平了缅甸内部的乱局，完成了中兴。而明朝因为三大征耗空了国力，万历也变得怠政不作为。
▲万历朝鲜战争
万历三十年（1602年）到万历三十四年（1606年）之间，缅军再次北上，相继攻克蛮莫、孟养、木邦等地。不过除了孟养思氏终于遭到废除之外，木邦在内许多土司仍然保持了其独立性，东吁王朝衰亡到贡榜王朝崛起的窗口期，木邦一度请求归附清王朝，遭到乾隆皇帝拒绝。明缅战争导致了云南人力物力损耗严重，人民也遭到缅军杀掠极惨，可以说吃了大亏。但经过拉锯，也强化了对三宣以及六慰中车里宣慰司（西双版纳）的控制力，这些地区最终成为中国的固有领土。当然，明缅战争爆发时明王朝已经步入衰落期，在西南局势的处理上往往显得迟钝不作为，缺乏足够的决心，也是战争结果不理想的重要原因。
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