SpaceX 作为最成功的私营火箭发射商，如今也悄悄地成为了全球最大卫星运营商之一，如今在 550 公里左右的低地球轨道上，由 SpaceX 打造和发射的 Starlink 通信卫星数量已经来到 300 颗，而且这一数字还在不断增加。
按照 SpaceX 的计划，当 Starlink 卫星数量达到 700-800 颗时，将开始在部分地区提供商用卫星宽带服务，面向广大消费者，而时间就是 2020 年。
这快要到来的网络服务会是什么模样？马斯克昨日在 2020 华盛顿卫星大会上谈到，Starlink 能提供超低延迟的网络服务，足以支持网络竞技游戏。
传统高轨宽带卫星提供的网络，问题之一就是延迟过大。地球同步卫星距离地球 36000 公里，信号往返时间较长，造成延迟比较明显，因而无法满足需要低延迟的应用，比如实时通信和诸如网络游戏类的互联网场景。
而对 Starlink，马斯克表示 Starlink 卫星能够提供延迟非常低的宽带网络，足以支持对网络延迟要求苛刻的网络游戏。除此之外，消费者也不用担心网速问题。
在 SpaceX 早期公布 Starlink 计划时，曾提出网络延迟大概在 20ms-35ms 之间。而如今，马斯克在会上表示，“网络连接的体验会非常好，现在我们的目标是将延迟降到低于 20ms。” 到了这一水平之后，在这一网络环境下进行网络游戏将是一件很顺畅的事情。
对比一下，目前广泛使用的 4G 网络延迟都在 20ms 以上，在部分网络环境下高于 100ms 也是常事，预计 5G 网络的投入使用能将延迟进一步降至 10ms 以下。因此从数字上看，Starlink 在网络延迟方面的表现甚至优于现在的 4G 网络。
在 Starlink 卫星组网到位的前提下，用户只需要在地面上架设一个简单的终端，就足够连上卫星网络。“这些终端看起来就像是一个 UFO 插在了一根棍子上，” 马斯克在形容地面终端时说，“重点是，地面终端不需要专业人士来安装。”SpaceX 的目标是将设备打造成安装简便的设备，消费者只需要两步就完成，插上电源，指向天空就能投入使用。
延迟低、使用方便，那么 Starlink 对传统的电信公司来说会带来什么样的影响？
在这个问题上，马斯克似乎没有咄咄逼人的野心：“Starlink 对电信公司来说不是威胁。”
马斯克先是指出，卫星网络将足以在农村地区（电信基础设施不完善）提供网络服务，能够支持正常的影视、游戏需求，且能够保证一定的网络连接质量。
但这不意味着未来所有人都是 Starlink 的目标用户。像农村地区，人口密度较低，用户将能够分得充足的带宽。但在城市环境下，情况就有所不同。
在太空中的通信卫星不如地面网络基站，难以提供超高密度的网络连接，当城市用户过于集中，同时使用卫星网络时，每台手机或是其他设备分到的带宽根本不够。
这在一定程度上，也解释了为什么 Starlink 远不是一个巨大威胁。
马斯克表示，美国的大型电信公司往往不在人口密度低的地区提供服务，像 5G 网络就更加适合城市用户使用，而非农村用户。而这些人口稀少地区的用户才是 Starlink 需要覆盖的人群。
Starlink 能够为那些最难接触到电信公司服务的用户提供网络连接，甚至是从来没有被地面网络基站覆盖的用户也是 Starlink 的目标，他表示这部分用户占总人数约 3% 或 4%。
