19世纪40年代，法国数学家兼天文学家勒维耶，根据天王星的异常轨道运动结合万有引力定律，预测出了第八大行星海王星的位置
1930年2月18日，美国天文学家汤博根据以往的巡天照片，确认自己发现一颗新天体，其所在天文台对该天体实施跟踪后，确定这个新天体就是天文学界一直在寻找的X行星，该行星后来命名为冥王星。
从那时起，太阳系九大行星的说法就正式形成并逐渐“风靡全球”
在九大行星深入人心的同时，天文学界对冥王星却争议不断，因为汤博发现冥王星后，将其质量估算成了地球的若干倍，但后来的观测结果却使得冥王星的质量一降再降。
1978年，通过对冥王星卫星卡戎的体积质量进行观测，天文学家反推出了冥王星的质量，只相当于月球的五分之一，21世纪的今天，冥王星的质量更是被精确成了月球的六分之一，体积则只有月球的三分之一。
阋神星和当时发现的若干柯伊伯带天体，开始挑战冥王星的行星地位，天文学界意识到如果不对“行星”进行更细致的定义，那么太阳系内的行星数量，很可能就会随着观测技术的提升而快速增长。
于是乎2006年8月的第二十六届国际天文学大会上
成为行星的条件被重新定义为
绕恒星公转的天体
质量大到足以保持圆球形结构
公转轨道附近没有和自身体积以及质量相仿的其他天体
截至目前，太阳系内已被承认的矮行星，一共有5颗，它们分别是冥王星，谷神星，鸟神星，阋神星，妊神星。
从默默无闻到成为太阳系第九大行星，再到后来被开除行星籍，“发配”到矮行星家族，冥王星被人类发现的这90年间，过的不可谓不精彩。
但更有趣的是，由于关心天文学的人并不多，所以现在仍有相当一部分人，以为太阳系有九大行星
