人乳头状瘤病毒Human papillomavirus（HPV）是乳头瘤病毒科中能感染人类的一个类型，它能感染人的上皮及黏膜组织。目前能被判定出来的HPV超过120种，医学上用数字来给它们排序命名，其中大多数已知类型的HPV在多数人身上不会引起任何症状，有一些类型的HPV会诱发皮肤疣，还有一些类型的HPV——在少数情况下——会导致宫颈癌、外阴癌、阴茎癌、阴道癌、喉癌和肛部癌变。
大约30至40种HPV通常是通过性接触传播并感染肛门生殖器区域。有一些通过性行为传播的HPV类型能导致生殖器疣。持续的感染“高风险”类型的HPV——不同于那些导致皮肤疣的类型——会逐渐导致癌前病变和侵入性癌症。几乎所有的宫颈癌病例都和HPV感染有关（大家请不要想起梅艳芳）。但是，绝大多数的这些类型的感染都不会造成疾病。
在年轻女性中，大多数的HPV感染都是暂时的，并没有什么长期影响。70%的感染会在1年内消失，90%的感染会在2年内消失。然而，有5%-10%的女性会被持续地感染，这时会有高风险发展成为导致侵入性宫颈癌的癌前病变。这个进程大约会持续10-15年，因此有充分的机会来发现并采取防止癌变的治疗措施。在采用标准的防治措施之后，侵入性癌症几乎全部都能被阻止，但是由于必须对病变部位采取防治性手术，所以对身体来说仍然是相当大的负担，在许多病例中，患者都丧失了生育能力。
在更发达的国家，宫颈筛查采用巴氏涂片（Pap）测试或液基细胞学检查来检测可能发展成癌症的病变细胞。如果发现病变细胞，女性会被建议做一次阴道镜检查。在阴道镜检查过程中，可以采取活体组织检查，病变区域通过一个简单的程序就能被移除，通常是一个烧灼术，或者在发展中国家更普遍的——冷冻疗法。用这种方法来处理病变细胞可以阻止它们发展成宫颈癌。
在发达国家，巴氏涂片减少了宫颈癌的发生率和致命性，但即便如此，美国2008年还是有11000例宫颈癌患者，其中3900例死亡。在资源贫乏的地区，宫颈癌有着相当高的死亡率；世界范围内，每年有估计有新增490000例宫颈癌患者，有270000人死于宫颈癌。
所有的男性中，有大约50%都感染有HPV，但男性往往忽视HPV，因此在未采取保护措施的性行为中，HPV很容易传染给其他人。在美国，超过80%的女性在50岁之前会感染至少一种类型的HPV。在所有的HPV类型中，HPV-16和HPV-18是“高风险”的致癌类型，70%的宫颈癌，80%的肛门癌、60%的阴道癌和40%的外阴癌是由它们引起的。而90%的生殖器疣是由HPV-6和HPV-11引起的。
拥有多名性伴侣会显著提高“高风险”HPV类型的感染几率，研究发现有超过50名女性性伴侣的男性，感染“高风险”HPV类型的几率是没有女伴或只有1名女伴的男性的2.4倍，而男性同性恋中，有3名以上男性性伴侣的，感染“高风险”HPV类型的几率是没有男伴的男性的2.6倍。
HPV也是形成口腔溃疡的原因之一，但引起常见的复发性口腔溃疡（阿弗他口炎）的并不是HPV，HPV与引起疱疹性口腔溃疡的疱疹病毒（HSV）也是不同的。
世界卫生组织（WHO）推荐使用HPV疫苗来预防侵入性宫颈癌，在首次性行为之前接种HPV疫苗，可以显著降低侵入性宫颈癌的风险。
下图表明了HPV类型和诱发的疾病的关系。
为避免引起读者不适，本文将不附带关于人体感染HPV症状的图片，读者可自行搜索关键词“HPV病毒”。
编译：雯熙她爸
