2019年,日本放宽了人-动物嵌合胚胎相关研究方面的限制,为这些研究亮起了绿灯。此消息一出,人们纷纷猜测是不是已经被禁止的研究又放开了,其实并不是像大家想象的那样,此次放开的目的是为了解决器官移植所面临的难题。
众所周知,每年都有大量的病人在等待着可供移植的器官,据统计仅在我国每年就有约30万例病人在等待着器官移植,可是每年只有1万例能够完成器官移植手术,剩余的29万人只能继续等待,人命关天,尽管病人焦急的等待,也没有合适的可供移植的器官来源。
而且,就目前的器官移植手术来看,即便手术成功了,患者也需要每年服用抗排异药物,毕竟器官不是自己身体原有的,它是外来的,自身的免疫系统会攻击外来物,所以需要经常服用药物,这给患者带来很大的不便与痛苦。
此次日本放开的人兽杂交胚胎实验,如果可以获得成功,那么就可以解决器官移植所面临的器官短缺的问题。
人兽杂交胚胎实验并不是如我们想象中的那样,举一个简单的例子就明白了。假如一位患者需要移植胰腺,科学家首先利用基因编辑技术制造出一个先天性缺乏胰腺的实验性胚胎,然后再往这个胚胎中引入人类iPS细胞,从而生成了一个动物性聚合胚胎。由于原先的实验性胚胎缺乏胰腺,那么引入的人类iPS细胞就会有针对性的生出含有人类细胞的胰腺。
再将动物性聚合胚胎移入动物母体子宫中孕育,产生出含有人类胰腺的动物幼体,由于iPS细胞是利用病人自身的体细胞制备的,所以在进行器官移植之后,很大可能上不会发生免疫排斥反应。
什么是iPS细胞呢?它的全称叫做诱导性多能干细胞,它的发明者日本的科学家山中伸弥也因此获得了2012年的诺贝尔生理学和医学奖。这项技术已经被应用到医学的多个领域中,对于攻克某些重大疾病有很大的帮助。
2018年,日本京都大学iPS细胞研究所宣布,通过他们的研究,他们可以利用iPS细胞制备出可以定向攻击癌细胞的“杀手T细胞”。其实在早之前,科学家就曾制备出这种T细胞,不过它既攻击癌细胞,又攻击正常细胞,后来科学家利用基因技术修改了iPS细胞的基因,成功的制备出了定向攻击癌细胞的T细胞,这一项实验成果已经在小鼠实验中得到确认,有望帮助人类攻克癌症,延长人类寿命。
除此之外,日本科学家还首次开展了利用iPS细胞治疗帕金森病的临床试验。对于此次日本放开相关方面的研究,有赞同的,当然也有反对的,反对的一方是考虑到了道德伦理上的尖锐问题,赞同的一方是考虑到这项技术在未来很可能会极大地造福于人类社会,对于这个问题,您是赞同还是反对呢?