［三色条纹旗］，简称［三色旗］。提起它，人们总是会想起法国的［三色旗］：这种旗帜的影响力是如此深远，许多欧洲国家都采用了这种国旗样式，仅仅在颜色选择和条纹排列上有所区别。
虽然现代欧洲人为［三色旗］的颜色赋予了自由、平等、博爱等含义，但［三色旗］的设计灵感其实主要来自旧时代的习俗，颜色的含义大多是后人补充发明的产物。
因为社会文化的形成，总会先受制于技术条件，之后受制于历史因素。艺术审美对社会文化所起的作用，反而要排在最末尾。
三色条纹（Tricolour）这种国旗，在欧洲属于绝对主流。
严格意义上的欧洲国家有43个，其中19个都使用三色条纹旗。这其中大量高度相仿的设计，不但给人类的记忆体带来不必要的负担，其起因也常常让人感到困惑。
目前可考证最早，且沿用至今的三色旗来自于十六世纪后期的荷兰（尼德兰）。在著名的八十年战争中，反抗军领袖奥兰治亲王的部下，开始以橙、白、浅蓝三色条纹作为标志，这种图案的旗帜也因此被称为亲王旗，并成为荷兰的代表。
在十七世纪中叶，橙色逐渐被红色所取代，蓝色也被加深，新版红白蓝三色旗正式成为荷兰国旗。
此时的荷兰正处于黄金时代，他们的战舰和商船游弋在世界上每一个角落，是当之无愧的海上霸主，三色旗因而也在欧洲留下了深远影响。
十七世纪末期，沙皇俄国直接模仿荷兰国旗，只改变三种颜色的排列和深浅，就成了俄罗斯的国旗。早期还会放一只代表沙皇的鹰在上面。
又因俄罗斯在东欧的影响力，很多斯拉夫国家都有样学样。红白蓝在东欧成了所谓的泛斯拉夫色。
当然，更具认知度和代表性的红白蓝，还是要说法国。在十八世纪末的法国大革命中，也有可能受到荷兰国旗影响，不过法国人创造性地使用纵排设计，形成了一个全新的流派。
此时的法国处于他们的鼎盛时期，于是不少欧洲国家紧跟潮流，设计了自己的纵排三色旗。至少这次他们没有直接照抄配色，
在前后三个霸权国家的连番带动下，三色条纹旗成为欧洲国旗的主流。而红、白、蓝三种颜色出现的机会，具有压倒性的优势。
再加上另外三种颜色，黄、黑、绿，这恰好就是欧洲中世纪纹章的六种标准色。由此我们或许可以猜测，欧洲国旗的色彩来自于更早以前的纹章系统。
纹章在十二世纪诞生后就形成了一套配色标准，六种颜色被分为两组：同一组的颜色不可以相邻，而需要通过另一组来过渡，或者直接用一组做底色，突出另外一组中某个颜色。（但是违反规则的情况也经常发生。）
我们曾经说过纹章诞生的最初目的，是为了方便在战场上识别身份。在不知道互补色原理的情况下，纹章的配色标准其实就是一种不自觉的设计理论，用来增强视觉对比度提高识别能力。
由于红光的波长最长，在大气中的视觉效果最显著醒目，同时与生命、热情、好战等概念关联，成为了欧洲贵族们最多使用的色彩。
染色技术的发展也至关重要，比如当人们可以得到更加鲜亮的蓝色后，蓝色的受欢迎程度就开始上升；而随着红色染料价格的下降，贵族们对红色的喜爱程度也有所下降。
这些偏好在今天欧洲的国旗中，依然可以找到对应。而更加现实的联系，来自于他们过去或现在王室的徽章。
法国的红白蓝可能并非抄袭自荷兰，而是来自大革命前，巴黎群众集体散步时的帽徽，其配色来自巴黎市的纹章。但是这个纹章很明显来自法国波旁王室的纹章。
其中蓝底金色鸢尾花的盾徽继承自更加古老的卡佩王朝，红色的部分则来自波旁家族继承的纳瓦罗王国（或者来自环绕着盾徽的圣灵勋章）。红白蓝的组合已经成为法国国王的个人象征。
然而亲历了大革命的著名革命专家拉法耶特侯爵，却在自己的回忆录里宣称，红蓝两色代表了巴黎市民，他将代表了法兰西王室的白色加入其中，象征着法国的一致性。
法国三色旗的起源因而充满了矛盾的说法，莫衷一是，成为一个也许永远都无法解开的悬案。
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