在电视剧里面我们经常听到督军这么一个词，在军阀时代督军貌似很大的官。那督军都这么厉害吗？这个还是有差距的，比如阎锡山作为民国不倒翁一直割据到解放前。而冯玉祥控制几个省都不如他，那督军到底能控制多少军队呢？
在民国军阀混战时期，由于掌握枪杆子就掌握了一切，督军成了一个省最大的官。而督军为了能更完全的掌握一个省，一般会把手伸到民政。其实督军只是一个笼统的称呼，在民国初期这个称呼叫都督。到了民国五年，袁世凯死后才叫督军。由于督军这个称呼比较独特，和清朝时的都督有区别，所以督军才被大家记住，独具民国特点。后来又叫督理或者督办。直到北洋政府不再控制全国了这个督军才改。
督军要想维持地位就得有枪有炮，这样对内能镇住小军阀，对外可以防止自己被打趴下。而有枪有炮又能维持军队的开支，钱就非常重要。督军想要搞经济的方法那是相当的多。最简单粗暴的就是投靠，一省督军也是封疆大吏，手里有的是资源。毕竟自从清末以来，海关、铁路、矿产这些玩意都是很好的筹码。
而除了投靠外，那也可以借钱，而民国军阀的一大特点就是经常借钱不还。反正光脚的不怕穿鞋的，北洋政府经常干这事。如果以上两点都做不到那就靠自己挣。这里面对于一些穷省份自力更生有个楷模就是阎锡山。阎锡山刚坐上山西军政府都督的时候，那可是真的一穷二白，啥都没有。但是阎锡山有一点好，就是会搞经济。由于阎锡山打仗不怎么样，几次向外延伸失败后就不抱幻想一心搞经济。山西这么个内陆穷身份成了全国模范省，晋绥军也从最初一万多人到了十几万。北洋政府都没有了，他依然是屹立不倒，到了1930年已经有了二十万大军。抗日战争前，晋绥军有三十万人马。
跟阎锡山对比的就是他的邻居冯玉祥。冯玉祥的部队号称西北军，这个主要原因就是西北数省都是他冯玉祥的。不过冯玉祥就没啥经济头脑了，对于维持军队开支的方法主要就是靠抢。这种竭泽而渔的方式最后的结果就是自己先被干倒了。
而除了阎锡山还有一位就是张作霖。张作霖的东北刚创业时也家底不多。由于清朝时期东北人口稀少，到张作霖手里油水并不多。有油水也是人家日俄的。但是张作霖从吞并冯德麟开始逐渐控制辽宁到最后成为东北王，军队也从当初一万人到三十万，还海陆空齐全成为当时全国最大的军阀，连老蒋都怕。可以说，埋头搞经济才是这些督军们发家的最靠谱途径。
