假如世界上没有食肉动物?
我们常说要保护动物多样性,然而很多人并不知道为什么要保护生物多样性。在我们看来,我们生活的地区没有老虎、狮子、鳄鱼等,环境也没有什么变化。
那么,假如这些生物真的都灭绝了,对人类有什么影响吗?
事实上,食肉动物的重要性比我们想象的要大。首先,食肉动物可以杀死一部分病菌,地球上有许多微生物,这些微生物可以帮我们分解食物,但也可以造成植被动物患病。
然而大多数微生物不能在酸性环境下生长, 而食肉动物的胃液呈酸性,因此可以吃肉,甚至腐肉而不至于生病。
其实,狮子由于吃肉,所以口腔里有许多细菌,以至于小狮子刚出生时,狮妈妈不会像别的动物那样舔干净幼崽的脐带,而是拖着幼崽,让脐带在拉扯中断开。
在野外环境下,动物也会爆发传染病,而患病的生物身体机能势必会下降,此时老虎和狮子就会优先捕猎这些个体。由于食肉动物的胃酸较高,能够杀死肉中含有的致病菌,因此食肉动物轻易不会生病,有助于控制生态系统中的流行病。
再者,如果没有食肉动物,野生环境下的食草动物将会泛滥。
我们知道,食草动物在繁殖后代时,并不是每一个后代都能存活,绝大多数情况下,食草动物的幼崽都被食肉动物吃掉了。
如果没有食肉动物,那么食草动物的成活率将会提高,然而在地球上,单位面积能够提供的能量是有限的,当单位面积上的生物数量超过临界值后,该土地就会面临生态失衡的危险。
比如:如果狼消失后,那么鹿群数量将会激增,数量激增的鹿群会消耗更多的植被资源,最终导致该地森林退化,土壤沙化,而鹿群将会因食物短缺大量死亡。
假如世界上没有食草动物?
假如地球上没有食草动物,那么人类不可能出现。
我们知道,人类之所以发展出了文明,是因为我们的脑容量足够大,以及大脑结构非常复杂。然而,发达的脑容量是有代价的,那就是我们大脑消耗的能量非常高,达到了人体消耗能量的20%。
人类之所以可以有这么多的能量供应到大脑上,是因为人类能够吃肉。我们知道,植物中含有大量多糖,比如:纤维。而多糖非常难以分解,想要分解多糖类的食物,需要更长的消化道,就像牛一样。
牛的消化系统和人类并不一样,牛一共有4个胃,肠道也比人类的长很多。这样的好处是,身体内可以有大量的空间用于发酵。
牛虽然有4个胃,但瘤胃是最大的胃,而且瘤胃中没有胃酸,微生物可以在这里大量生存。牛在吃植物时,会先将吃进去的植物储存在瘤胃中,此时瘤胃中的微生物会分解食物,分解之后的食糜再经过一系列的消化道,才能真正被食草动物所获得。
而人类的肠道较短,这意味着人类对植物的能量利用率不高,人类将要进食更多的食物,才能满足人类的需求。
这一点可以参考大熊猫,它们的肠道也是食肉动物的肠道,但它们却是以植被为生,因此它们每天进食的时间超过了10个小时,而且为了节约能量,它们行走的速度非常慢。
如果人类也是以植物为食,那么人类可能也需要每天吃10几个小时的饭,这样一来,人类的生产效率将会大幅度下降。
假如世界上没有植物?
如果地球上没有植物,那么以植物为基础的生态链将全部不会存在。
我们知道,地球上的能量绝大多数都是来自于太阳能,植物通过光合作用将太阳能转化为生物能,而动物则不能利用光合作用生产能量,必须通过直接或者间接的方式通过植被来获取能量。
因此,如果世界上没有植物,那么地球上的所有以植物为基础的生态链将全部消失。
但是,地球上仍然会有生命生存,这是因为还有极其少的生物可以利用地热获取能量,比如:黄石公园的古细菌,利用该地的地热已经生存了几亿年,甚至几十亿年。
只是地热能够产生的能量有限,因此以地热为基础的生态链中的生物,个体都很小,大多是微生物。
如果是这样的话,那么人类也将不会出现。