近日，根据中国科研团队最新研究发现，目前该病毒已发生突变，一共有149个突变点，并演化出了两种亚型，分别是L亚型以及S亚型。
其中，L亚型相对而言传染力更强，而S亚型相对而言较为古老。目前该项研究内容已经发表了论文《关于SARS-CoV-2的起源和持续进化》。
虽然我们常说，要防止病毒的突变，然而病毒突变对于我们而言究竟意味着什么，很多人其实并不清楚，今天我们就以通俗易懂的形式来了解一下，病毒的突变究竟意味着什么。
什么是病毒突变？
病毒突变就是指病毒的基因发生了突变。
大多数病毒使用RNA作为遗传物质，这次病毒也不例外。该病毒外表是一层蛋白质，里面包裹着遗传物质RNA，基因就位于RNA链条上。
RNA上有许多物质，其中对基因起着决定性作用的是碱基，一共只有4种：A腺嘌呤，G鸟嘌呤，C胞嘧啶，U尿嘧啶，简称为：A、G、C、U。
RNA和DNA所不同的是，RNA只有一条链条，而DNA有两条链条，所以DNA在进行自我复制的时候，两条链条上的碱基需要一一对应，这样也可以相互检查对错，一旦发现错误可以修正，因此DNA链条不容易变异，大概每复制10亿个DNA碱基对，才会出现1个碱基对复制错误，而人体的基因组一共才30亿个碱基对。所以，人类变异到亚种的时间需要几十万年甚至100万年以上。
但是RNA上的碱基不需要一一对应，因此很容易出现复制错误，大概每1万-100万个碱基，就会出现一个错误，因此很容易发生基因突变。
（DNA是双链，RNA是单链）
再加上病毒自我复制一次所花费的时间非常少，在短短6个小时内，1个病毒就可以自我复制6000次，也就是说单单一个病毒在6个小时左右，就生出了6000个后代。
较高的错误率，再加上较短的自我复制时间，因此病毒非常容易变异。
（病毒亚种）
幸运的是，这些变异的病毒并不是都能活下来，因为基因变异是没有方向的，如果基因变异的方向不能帮助该病毒适应环境，那么该病毒就会被淘汰。
再加上，虽然基因是由碱基组成的，但并不是每个碱基都组成了基因，如果发生突变的碱基并没有组成基因，那么该病毒就不会发生什么变化。
只有极少数几个关键位点的碱基发生突变，才会造成该病毒变异。此次病毒据研究发现，在该病毒RNA基因组的第28144位点，发生了碱基突变。其中L亚型是T碱基，而S亚型是C碱基。
通过与其他毒株比较，作者发现S型病毒和蝙蝠携带的病毒在进化树上更为接近，因此S型病毒更为古老，而L型病毒更新。
目前，这两种病毒都引发了病例，据统计，在103个样本中，大多数人只感染了其中一种，唯独美国有一例可能同时感染了这两种亚型，而在我国肆虐的主要是L亚型，大约占比70%。
作者在论文中还指出，目前无法排除新突变型的可能。
病毒突变意味着什么？
我们知道，无论是RNA还是DNA，在进行自我复制时，出现复制错误的碱基都是随机的，这意味着基因突变是没有方向的。
以我们人类为例，有些基因突变可以帮助我们更好地适应环境，比如：对某种病毒有抵抗力的基因突变。
但也有些基因突变造成人类患病，比如：镰刀型贫血症。
也有一些基因突变对人类没有什么影响，比如：异瞳，或者重瞳。
病毒也是如此，它们的演化也没有方向，这造成我们无法预估它们会朝着什么方向演化，会对人体哪些器官造成伤害。
而且，此次流行的病毒虽然早就存在于自然界中，但能够感染人的病毒可能也是变异而来。这是因为能够感染蝙蝠的病毒并不一定能感染人类，这是因为蝙蝠与人之间有物种隔离。但是该病毒能够突破物种隔离，一定程度上说明了它曾经发生过变异。
因此，我们需要足够多的病毒数据， 去侦查这些基因突变，一旦发现病毒亚种，我们需要做的就是研究对症治疗的方案。
如果出现的病毒亚种足够多，这些亚种之间对人体的破坏程度会不同，甚至传播能力也不同，如果这些亚种开始流行，将会给我们带来新一轮的挑战。
