对大多数孩子而言，到了换牙的年纪，乳牙脱落，恒牙萌出，不过是一件司空见惯的小事。运气稍差点的，也无非就是出牙晚点，或者牙齿长歪了。但不管怎么说，留得青山在不愁没柴烧，有牙，一切都好办。
然而对有些孩子来讲，换牙之路真的就太不顺利了。不但乳牙没有按时脱落，而且恒牙也迟迟不肯露面。家长本想去医院寻求一个解决办法，得到的却是令人猝不及防的真相——通过孩子的X线片（全景片）清晰地显示，颌骨里竟然少了几颗牙齿。
凭空“人间蒸发”的那些牙齿去了哪里？牙齿“失踪”之谜又该如何破解？
“失踪”牙齿去哪了
人们都知道，要想生娃，得先怀胎。同理，要有牙，也得先有牙齿的胚胎——牙胚。人的胚胎是在母亲的子宫里发育，而牙胚则是在颌骨里发育。
失踪的牙齿其实是“未曾有过”，因为颌骨里根本没有牙胚。没有牙胚，又如何长得出牙齿呢？这个答案是不是既在意料之外，又在情理之中呢？
牙齿“失踪”为哪般
牙齿失踪是因为发生了“少牙”。少牙属于牙齿发育异常中牙齿数目异常的一种类型。
在牙齿发育过程中，可能出现很多种异常情况。这些异常既可以表现为萌出时间的异常，也可以表现为牙齿数目的异常，甚至还有牙齿形态和结构的异常。
牙齿数目的异常，也就是与正常牙数相比非多即少。而少于正常牙数的情况，又有2种不同的程度表现，即“少牙”和“无牙”。“少牙”一般表现为缺少一颗或几颗牙齿，症状较轻；“无牙”则通常表现为缺少半口或全口牙齿，危害较大。
牙齿“失踪”不少见
其实，生活中存在“少牙”情况的人并不少见，只是因为缺牙的数目不多或者位置不太要紧，对生活影响较小，因而被人们忽略了。很多牙齿都可以发生“少牙”现象，尤其是恒牙。
最常见的“少牙”，就是那个令人头痛的“智齿”。由于智齿是退化牙，对正常咬合的贡献几乎可以忽略不计，所以缺少智齿已经被视为正常了。
除智齿外，较易缺少的牙齿是上颌侧切牙，就是紧挨着正中门牙、和正中门牙相似但个头较小的那颗牙齿。侧切牙可以是双侧缺失，也可以是单侧缺失。后一种情况必然使得牙列分布呈现不对称性，最终造成牙列中线发生偏移，即左右门牙之间的牙缝偏向一侧。
不过这些都是小意思，最要命的是“无牙”。“无牙”患者，不仅有半口牙或全口牙缺失的问题，而且还可能有身体其他方面的问题，比如汗腺缺乏。此时的病因是X染色体隐性遗传。
值得注意是，乳牙很少发生“少牙”现象，因此恒牙发生“少牙”很难预知。不过如果乳牙期即发生少牙，恒牙一般也在劫难逃。
遇到“少牙”怎么办
恒牙没有按时间长出来，究竟是因为萌出阻力太大，还是因为颌骨里压根就没有牙，影像学检查可以一锤定音。
“少牙”也属于牙列缺损和缺失的一种情况，只不过是由于先天性的原因罢了。缺少的牙齿，医生也没有办法让它长出来，只能通过人工手段（修复治疗）加以弥补了。
与后天原因（非发育性因素）相比，少牙导致的牙列缺损和缺失更易造成颌骨的发育异常（正常情况下，牙齿萌出以后可以通过行使咀嚼功能发挥促进颌骨发育的作用，但显然假牙很难发挥与真牙一样的功能），这一点切莫被忽视。
今天牙齿“失踪”之谜就破解到这，正所谓牙齿失踪不是谜，牙胚缺少是前提，长牙有难也有易，有牙更该去珍惜。
