众所周知，比起螺旋桨飞机，喷气式飞机无疑是划时代的产物，但是在战争中，一切皆有可能，从喷气式战斗机出现的那时开始，虽然其很快就统治了天空，但螺旋桨战斗机并没有轻易地把制空权拱手让出。
1964年北部湾事件爆发后，美国开始以空中力量对北越进行了大规模的战略轰炸，美国海军航空兵也加入其中，其航空母舰经常在越南沿海，尤其是北部湾地区活动，并伺机出动舰载机轰炸越南北部的各种目标。
越南空军此时正处于初创，在1964年2月，苏联向越南空军赠送了36架米格-15及米格-17战斗机后，越南第一次有了自己的喷气式战斗机。随后在苏联和中国的援助下建立了几个战斗机团，但多数飞行员都比较缺乏战斗经验。这使得美机的飞行员在空袭的初期几乎没有遇到什么有力的抵抗。狂妄的美军甚至直接出动战斗轰炸机的大编队，在没有战斗机护航的情况下对越南北方实施空袭。
不过情况很快就发生了变化，在地面雷达的指引下，越南空军的飞行员开始变得越来越积极，越南空军一般都是使用小编队出击，以2-4架战斗机，对准美机一个大编队的边缘突然发起攻击，迫使美机提前投下炸弹，从而使美军的轰炸任务半途而废。而更加精明的越军飞行员甚至直接对美军的战斗轰炸机和战斗机提出挑战，并且取得了一些战绩。
越军战斗机的咄咄逼人迫使美军航空兵不得不采取更为谨慎的态度。如使用战斗机为战斗轰炸机护航，并且注意压制越军的机场，而不是再以此前目空一切的态度看待对手。1965年6月20日，美军“中途岛”号航空母舰出动了其搭载的VA-25舰载攻击机中队的4架A-1攻击机，为在北越境内营救1名被击落的美军飞行员的行动实施空中掩护。
在飞往战区的途中，这4架飞机突然于越南人民军空军921战斗机团的2架米格-17战斗机遭遇，米格战斗机在雷达的引导下首先占据的有利攻击阵位，从A-1攻击机编队的后上方发起了俯冲攻击，但由于越军飞行员明显是新手，攻击未能命中，反而从美机上空掠过，飞到了前面。
随后4架美机立即解散编队，分为2个双机编队分别迎战2架米格-17战斗机，越军战斗机处于较低的位置，打算爬升到高空继续发起攻击，但是在爬升中，速度逐渐慢了下来，此时美机也开始向越军战斗机射击，越军战斗机随即转弯向美机再次发起攻击。577号的克林顿·约翰逊上尉向一架正在攻击长机组的米格-17射击。这架米格-17战斗机立刻掉头迎面冲过来。577号A-1和僚机迎头用20mm 航炮射击。结果炮弹直接射入米格-17的进气孔和击中翼根。这架倒霉的米格战斗机掠过后翻转摔入丛林。约翰逊和僚机分别得到“合力击落敌机一架”的纪录。另外一架米格-17战斗机见势不妙迅速脱离，于是4架A-1攻击机平安地返回了航母。
