关键点：新加坡想捍卫自己免受可能威胁它的任何区域大国的侵害。结果，这个城市国家用一些最好的外国制造的武器建立了一支现代化的军队。
2018年2月18日，官员们齐聚一堂，庆祝在德国基尔的一个造船厂发射一艘最新的先进潜艇。但是，与此前在那里建造的类似212型潜艇不同的是，这艘长达70米的柴油潜艇注定不会在波罗的海的冷水中掩盖俄罗斯潜艇。
取而代之的是，无敌号将潜伏在马六甲海峡周围较温暖的太平洋海域，为新加坡海军服务。这样一来，这艘重达2000吨的潜艇及其即将到来的三个稳定伙伴将成为正在进行的跨国公司争夺南中国海影响力的新因素。
新加坡是一个位于马六甲海峡两岸的岛国，该国为东亚和印度洋之间的商业运输提供了最直接的途径，占世界贸易商品总量的四分之一，其中包括四分之一的石油。
这个富裕但小巧的国家已为其规模投资了一支异常强大且昂贵的军事力量-2017年，该国人均国防开支排名第五。它已经购买了主要的西方武器系统，包括100架F-16和F-15SG第四代喷气战斗机，豹2坦克以及最近的4至12架F-35隐形战斗机。
新加坡与另外两个人口大国（马来西亚和印度尼西亚）相邻，并且使中国成为重要的商业伙伴。但是，它坚持认为，应通过法律手段裁定中国对南海大片地区的主权主张，并托管美国海军的P-8海上巡逻飞机和沿海战斗舰。
因此，尽管新加坡认为自己是中立的行为者，但有时人们认为它倾向于向华盛顿倾斜，以抵消中国不断增长的军事力量。顺带一提，北京已经探索通过泰国修建克拉运河的方式绕过新加坡。
该无敌指定类型218SG，加入依赖空气推进（AIP）在中国，日本，新加坡和韩国的海军潜艇活跃在太平洋的越来越多。AIP允许相对便宜的柴电潜水艇一次以低速在水下航行数周，而不必每隔几天浮出水面或浮潜。
218型与德国现代设计（如212型和214型）一样，为此使用了氢燃料电池，它比新加坡两架瑞典制造的Archer级飞机上使用的斯特林热循环AIP发动机更先进，噪音更低。潜艇于2011年和2013年投入服役。据称，“无敌”号的续航能力比弓箭手大50％，这意味着它可以被淹没四到六周，然后才能浮出水面。然而，燃料电池AIP确实具有价格昂贵的缺点，并且如果潜艇遭受破坏，则可能易挥发。
AIP潜艇仍然无法维持30节的速度，无法像核潜艇那样无限期地停留在水下。据报道，218型的水下最高时速为15节，或浮出水面时为10节。但是，AIP潜艇的价格仅为核潜艇的四分之一或更少，而且在进行短程巡逻时，其限制并不重要。
德国已经向亚洲的韩国出口了胖胖的214型出口潜艇。但是，新加坡寻求一种更大，更先进的设计来替代其旧的挑战者级潜艇，后者是1990年代新加坡首次从瑞典购买的。
218型拥有由德国和新加坡共同开发的先进的新型战斗系统，具有计算机辅助决策算法。所产生的高度自动化程度使得只有二十八名工作人员可以操作潜水器，每八小时轮换一次，而不是使十二小时疲劳。这样可以为情报收集专家或特种作战部队留出更多空间。
218SG型还可以携带较重的武器，可以发射8根发射管，发射533毫米重的鱼雷，而不是更典型的6根。尽管目前尚无官方武器装备的详细信息，但除了重型鱼雷之外，可以想象的是，218型管还可以配备海军水雷或反舰或对地攻击导弹，例如鱼叉和战斧，或者德国的光纤制导IDAS导弹，它既可以击中水面目标，又可以击中行动较慢的飞机，例如潜射直升机。
新加坡国防部长吴恩亨在向媒体发表的声明中强调，这艘潜艇对和平时期各种行动有用，包括遏制海盗行为，武器走私和人口贩运。但是，218型也使该岛国具有威慑力的常规威慑能力：如果新加坡在危机中受到威胁或被迫加入国际同盟，其潜艇将有效地拒绝进入这一超值海峡。即使是数量上比较高的对手也很难找到可以长时间淹没一个月以上的长寿命潜艇。
的无敌的X形舵也得到它更大的机动性，可用于导航浅，岩石海峡，这是仅宽1.5英里在其最窄点。海峡有许多小的入口和岛屿，潜艇可以围绕这些入口和岛屿落入海床并伏击等待，同时仍然极其难以发现。
在无敌的改进远洋能力的手段也可能有助于在印度洋海上交通线，或者台湾长距离巡逻，与它有一个防御合作。
通常，218型先进的传感器和设施将为新加坡提供重要的情报收集功能，尤其是在拦截信号，部署特工，跟踪中国柴油电潜艇在海峡周围的活动以及在其声学特征上建立“威胁库”方面。这种情报可能会与美国和过去与新加坡共享情报的区域伙伴交换。
目前，在乔纳森·林上校指挥的船员正在德国训练期间，“ 无敌”号将开始海上试验，准备在2021年服役。同时，她的姊妹舰“ 无瑕”，“光辉”和“ 顽强”将在2022年下水，到2024年及以后，后者最终将取代新加坡的弓箭手级潜艇。
作者：塞巴斯蒂安·罗布林（SébastienRoblin），乔治敦大学（Georgetown University）硕士。
