（万象历史特约作者：慕和）
马神甫事件：火烧圆明园的导火索，死后与寡妇一起封为圣人
（马赖）
传教士是中西方交流中不可忽视的一个主体。他们自明清之际就大量涌入中国，开始传教。一开始，传教士和明清统治者之间倒也还算融洽，并没有激烈矛盾。
1704年，罗马教廷发布禁令，禁止中国教徒祭祖、祭孔、祭天。这一禁令与中国传统相违背，遭到了康熙帝的强烈反对，双方开始矛盾激化。雍正时期，清政府下令禁止传教，传教士被驱逐出境。
这项禁令一直延续到清末，直到1840年鸦片战争，西方列强用枪炮轰开中国的大门，传教士才重新回到中国。
（清末传教士）
1844年，清政府和法国签订了《黄埔条约》，允许法国传教士在中国进行传教，但规定只限于在通商口岸，不可进入内地。但有一些传教士，不顾规定，偷偷进入中国内地传教，其中一个就是“马神甫事件”的主角马赖。
马赖，1814年出生，法国天主教传教士，1852年受巴黎外方传教会派遣，私自潜入广西省西林县进行传教活动。西林县位置偏僻，远离省城，天高皇帝远。
马赖很快就发展了一批教徒，并举办了一场规模不小的弥撒。此时，正是太平天国兴起之际，到处人心惶惶，闻“上帝”而色变。西林县衙知道后，马上把马赖抓起来，关了十几天后，驱逐出境。
马赖离开广西，前往贵州，继续传教。在贵州，马赖认识了30多岁的寡妇曹桂英。曹桂英一家都是天主教徒，非常虔诚，在丈夫去世后一直守寡。
1855年，在马赖的劝说下，曹桂英和他一起偷偷潜回西林县，继续传教。曹桂英负责向当地的苗族妇女传教，并指导育婴、烹饪等技能。
此事立刻引起当地人的猜疑，说马赖违反天主教清规，带着年轻漂亮的“曹寡妇”传教，不清不楚，有不正当关系。
（马赖被处死）
1856年2月22日，一名新信徒的亲戚，到县衙控告马赖传“邪教”、耍“流氓”。2月25日，知县抓捕了马赖，对他施以重刑，再罚站笼，关到小铁笼子里，笼子挂在监牢大门。29日，马赖死亡，随后尸体被斩首示众。
与此同时，曹桂英等15位教徒也被拘捕。面对知县不怀好意的质问，曹桂英鄙夷地否认通奸，也拒绝叛教，最终也被罚站笼而死。这就是“马神甫事件”。
事件发生后，引起了法国的极度不满。根据《黄埔条约》，法国人犯法，应由法国驻华领事制裁，中国无权处置。而主管的两广总督认为，马赖私自进入内地传教，违法在先。双方争执不下，矛盾加深。
这时期，中外贸易瞬息万变，美国和英国都希望重新修订《望厦条约》、《南京条约》，却遭到清政府拒绝。因此，两国都想对清政府施压，谋取更多利益。
（1860年10月13日英法联军占领后的安定门）
1856年10月，广东水师查封挂有英国国旗的“亚罗号”商船，并扯下国旗撕毁，即“亚罗号事件”。英国和法国立刻达成默契，分别以“亚罗号事件”和“马神甫事件”为借口，在美、俄两国的支持下发动了第二次鸦片战争。
1860年，英法联军攻入北京，火烧圆明园，逼迫清政府签订了《天津条约》、《北京条约》等不平等条约。清政府不但赔偿了大量白银，还丧失了东北和西北共150多万平方公里的领土。
（英法联军焚毁的圆明园遗址）
“马神甫事件”便是第二次鸦片战争的导火索之一。
值得一提的是，1900年，天主教会为马赖举行宣福礼，意思是马赖的德行和信仰足以上天堂。
一百年后的2000年10月1日，天主教教宗若望·保禄二世，将一批为天主教殉教的人士册封为圣人，其中就有“马神甫”马赖，以及寡妇曹桂英。
（位于加拿大的天主教圣曹桂英堂）
（万象历史·人物传记写作营的第612篇作品，营员“慕和”的第34篇作品）
