说起吸管，我想大家一定都不陌生，我们在生活中会经常用到。用吸管喝水的同时，你想过吸管是怎么把水吸上来的吗？我们在用吸管喝水时，嘴巴吸的时候，把吸管内的空气给吸掉了，这就造成吸管内的气压比吸管外面的气压小，进而吸管外面的气压便把水压进吸管，我们也就喝到水了。
这里面涉及一个概念，大气压强。空气由于受到重力的作用，进而会对浸在它里面的物体产生压强，即大气压强，简称大气压或气压。由于空气具有流动性，因而空气会向各个方向都有压强。在同一点，空气向各个方向的压强大小相等。
生活中利用这种原理的，还有吸钩。当把吸钩往墙上用力一按时，吸盘内的空气便被挤掉，这就使得吸盘内的气压比吸盘外面的气压小，吸盘外面的气压便把吸盘按在了墙上。类似的还有抽水泵、抽水马桶、打气筒、打针使用的注射器以及钢笔吸墨水等等。
吸管是1888年，由美国的马文·史东发明的。当时在美国，人们喜欢喝冰镇的淡香酒。如果直接对着杯子喝，嘴巴里的热气便会减低了酒的冰镇口感，所以，一开始他们想办法，用天然的麦秆来吸。这样便能解决这个问题。但是天然的麦秆很容易折断，而且麦秆本身所带的味道也会混合进酒中，影响酒的纯正。这一问题，一直没得到解决。当时，马文·史东是一名烟卷制造商，有一天，他从烟卷中得到灵感，便用纸做了一个吸管，发现很方便也很好用，也没有什么其他异味。如此，纸吸管便被广泛采用。塑胶发明出来以后，因为塑胶的柔韧性很好且很漂亮，可以做成各种颜色的，人们便改良了纸吸管，采用塑料的吸管。吸管的发明就是这么来的，只可惜，马文·史东没有申请发明专利。
在用吸管的时候，你有没有想过，为什么吸管要做成圆形的呢，而不是方形、椭圆形、三角形等等？
第一，圆形与我们的嘴型相符，用起来比较舒服。
第二，圆形最省材料。这里面涉及了一个数学的问题，用最少的材料围成的最大面积，便是圆形。也就是说如果是同等内径面积的话，圆形是最节省材料。面积最大，那么我们用吸管吸水的速度便会很快。
其实，这还可以帮助我们来解释生活中的另外一个现象。大树的树干大多都是圆形和椭圆形的。其实也是这个道理，因为大树中圆形的导管，会使得输送养料更有效率。当然树干长成这个形状，并不是我们选择的结果，而是大自然选择的结果。
作者：王懿
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