2月17日，英国BAE系统公司和Prismatic公司（已被BAE收购）研发的PHASA-35高空太阳能飞机在澳大利亚伍默拉试验场进行了首飞，BAE系统公司称该机可以在平流层中维持飞行长达一年的时间，即该机的滞空时间可以达到一年。目前为止，全球范围内还没有一款无人机能够达到如此长时间的滞空。我们先来看看PHASA-35首飞的情况，再谈其性能和适用范围。
由于PHASA-35机翼展面积特别大，PHASA-35采用了三个辅助起落架以使机身平稳。在地面滑跑阶段，有六个工作人员在发动机启动后推跑，没听错，是推着跑。PHASA-35的起落架模式和U-2高空侦察机如出一辙，U-2高空侦察机虽然采用了“自行车式”两点起落架，但是在机翼西下方也采用了两个辅助起落架。原因是一致的，是因为两者都是采用了超大展弦比的类似滑翔机的超长机翼。
PHASA-35首飞可谓是惊心动魄，差点出现撞地。从视频截图可以看出，在工作人员离开PHASA-35后，PHASA-35的左侧机翼提前离地，导致两侧机翼非同步离地，右侧机翼险些撞地，这种翼展极大的无人机在起飞阶段的确够惊心动魄的。
起飞后PHASA-35高空太阳能飞机和U-2高空侦察机一样都要抛弃辅助起落架，这样做的目的是为了减轻飞机重量可以让飞机飞得更高。这样做地勤人员可是够折腾的，要跟跑然后收回辅助起落架。
根据BAE系统公司官方的数据看，这款轻型高空太阳能无人机翼展达到了35米，比空客A320的翼展还大一些。最大飞行高度在1.98万米左右，重量150kg，全年有效载重15kg（因为光照原因取的有效载荷）。高空太阳能无人机潜在的应用领域包括环境监测、灾难救援、边境监测、海上侦察、偏远地区移动通信等。
可见，PHASA-35高空太阳能飞机的应用领域的确挺多。而且相对于目前现役的军用无人机而言，PHASA-35高空太阳能飞机可以有更长时间的区域监测能力，但是其载荷小，能够携带的设备自然也有限，其次像合成孔径雷达这样的有源载荷，对功率也有比较苛刻的要求，这都是需要辩证的问题。到底能不能对敏感区域进行高质量成像监测，还要看BAE的后续飞行试验。而且PHASA-35的飞行速度受限于动力系统肯定是不会太快，军用防空导弹很容易将其击落。
从PHASA-35高空太阳能飞机的性能看，就算不在军事领域有所作为，在民用领域尤其是通信领域也有着广泛的应用前景。就成本而言，PHASA-35高空太阳能飞机的确是一款可以取代卫星部分功能的产物。
最后我们看看PHASA-35高空太阳能飞机是怎么降落的，把辅助起落架给扔了，这飞机怎么降落呢？这和U-2高空侦察机还不一样。
U-2虽然抛弃了辅助起落架，但是还有两点式主起落架，而且翼尖有钛合金的滑橇。但是PHASA-35高空太阳能飞机显然是看不到比较大的起落架了，从降落过程看，PHASA-35高空太阳能飞机应该在机翼或者机体上装有滑轮来避免机身和地面直接摩擦，不过从降落过程看，也够惊心动魄的稍有不慎就要“漂移”出跑道。
