1925年11月23日，奉军第三方面军副司令郭松龄在滦州发表通电，历数张作霖害民媚外的各项罪行，正式举起了反对张作霖的义旗。为了增加胜算，郭松龄还联系了冯玉祥与李景林。战争初期，一路北上，奉军被打得士气全无。由于郭松龄行军的缓慢给了张作霖喘息之机，从而反奉失败。那现在假如没有偶然因素，郭松龄是否能取胜呢？看看张作霖背后的东北就知道答案了。
我们都知道，奉军这支旧军阀部队能够获得强悍的战斗力，除了张作霖的东北兵工厂以及东北丰富的物产资源，郭松龄对于奉军的训练相当重要。所以，当郭松龄造反之后，整个奉系军阀高层手忙脚乱。郭松龄初期连战连捷，11月27日就拿下了山海关。整个奉军毫无斗志一触即溃，毕竟最为精锐的部队全在郭松龄手上。
面对十万火急的军情，张作霖紧急调集张作相的吉林军南下作战。但是凭险据守的奉军在连山塔山一线依然不敌郭松龄。12月5日的连山战役之后，郭松龄继续北上，占领了进入辽宁的重要城市锦州，随后攻占了营口。可以说，此时张作霖在东北的统治危在旦夕。事情突然发生了转折，就是日本禁止两军在满铁附近交战。由于清朝的烂摊子，整个东北在日俄战争后被分为两部分，南面就是日本，北面就是俄国。而日本在东北南部建造了一条铁路，就是南满铁路。日本以护侨为名，禁止两军在铁路交战。如此，张作霖调集吉林、黑龙江大量部队南下，吴俊升和张作相开始与郭松龄决斗，巨流河决战爆发。
12月22日由于天气寒冷，郭松龄又没有后勤供应，不得已主动向奉军发动进攻。随后，刘文清旅弹药供应不上，只得退军。吴俊升率领大量骑兵杀到，并炸毁了郭松龄在白旗堡的弹药库，整个部队士气低落。
张学良此战为前敌总指挥，郭松龄的兵也是张学良的兵，两人长期在一起，现在开始决斗，其实反奉军并不情愿。甚至有士兵说：“吃张家，穿张家，跟着郭鬼子造反真是冤家。”随后，张学良开始对郭松龄部队进行策反工作。张学良亲自给郭松龄手下通电话，告诉他们既往不咎，然后郭松龄的参谋长邹作华甚至主动联系张学良。虽然郭松龄还想继续战斗，但是他的手下早就厌战情绪浓厚。12月24日，郭松龄亲自督战，但是张学良直接用飞机撒传单“老张家人不打老张家”，士兵顿时战意全无。就在这时候，邹作华直接撤回了炮兵旅，停止弹药供应，郭松龄反奉失败。
现在问题来了，如果没有日本，战局会如何呢？其实还是张作霖获胜。因为张作霖已经在东北经营十几年，根据巨流河一战也可看出，这些士兵跟着郭松龄也仅仅是不想入关作战保命而已，如今一旦受挫必败。就算郭松龄拿下沈阳，此时吉林和黑龙江部队已经集结，未等喘息就可源源不断向沈阳进攻。就算有了兵工厂也只是一个空壳，没有兵源补充的郭松龄根本不可能取胜。
