2019年末一场疫情从武汉爆发而来，科学家从患者体内分离出一种新的病毒，这种病毒是一种新型的冠状病毒，和2002年的SARS病毒属于近亲。疫情防控最重要的事情就是要切断毒源，因此要了解病毒的自然宿主和中间宿主至关重要。
武汉病毒研究所的石正丽团队在认为，新型冠状病毒可能来自于蝙蝠，因为从蝙蝠样本中提取出的一株冠状病毒（TG13）和此次引发疫情的新冠病毒基因序列一致性高达96%。这项研究已经被发表在《自然》杂志之上。因此新冠病毒最可能的自然宿主就是蝙蝠了，目前已知的很多有名的病毒都是来自于蝙蝠，例如SARS、埃博拉以及MERS冠状病毒等等。
在自然界中蝙蝠可以算得上是最著名的自然宿主了，甚至被人称为不会生病的移动病毒库，在世界范围内共包含了1200多种蝙蝠，在哺乳纲内是仅次于啮齿目的第二大类群，也是唯一会飞的哺乳动物，科学家已经在数百种蝙蝠体内共发现了4100多种病毒，我们要知道病毒的总类数，目前已知将近6000种，当然了很可能是冰山一角。
而除了寻找自然宿主之外，更加重要的是中间宿主，因为蝙蝠身上的病毒不可能直接传播给人类，并且它们的生存习惯所致跟人类的接触机会还是很小的，蝙蝠主要生活在与人类聚集区较远的地方，并且是黑天活动的较多。因此会存在一个中间宿主来传递病毒，按照目前的研究发现穿山甲可能是潜在中间宿主之一。
“岭南现代农业科学与技术广东省实验室”与“华南农业大学”共同合作的一个研究团队，通过大量的宏基因组数据的分析，发现感染人类的新冠病毒与穿山甲身体内提取出的病毒序列相似度可以达到99%，因此得出的结论。
当然了无论病毒是来自于哪种动物，它们都没有犯错，错的还是那些“吃野味”的人，甚至在我国境内中华穿山甲已经功能性灭绝。
