在自然界中,动物们为了生存,会不择手段。
黄蜂有相当明显的防御机制,例如毒刺,但是它们的子代,一颗软软的卵,也不能动,非常柔弱,很容易受到真菌或其他生物的攻击。为了能在潮湿的地下生存,有一种黄蜂,习得了一种神奇的防御之术——毒气。
妈妈带食物(蜜蜂)回家
新的研究表明,这种黄蜂进化出了一种不可思议的方式,来保护它们的后代,这些卵就像活的瓦斯弹,能产生杀死真菌的气体。
这是一种独来独往的黄蜂,雌性有捕猎蜜蜂为子代储存食物的习惯,它会用毒刺麻痹蜜蜂,然后把它们拖到一个肮脏的洞穴里,在蜜蜂身上产下一颗卵,卵就以蜜蜂为食物。
育婴师:食物(蜜蜂)和卵
捕杀蜜蜂的习惯,因此也被称为“蜂狼”。蜂狼选择的“育婴室”一般都比较潮湿温暖,尽管是一个隐藏的好地方,但也有利于霉菌的生长。
众所周知,当食物没有吃完时,我们往往会将食物放入冰箱保存,但是蜂狼的育婴室又热又潮,不容易储存蜜蜂尸体,又没有冰箱,它又是如何保护食物和自身呢?
腐败对比:左边食物和卵,右边食物
关键在于卵,会产生一氧化氮(NO)。
为了得到答案,德国科学家进行了相关实验,他们发现,同样储存蜜蜂食物,和卵一起储存的蜜蜂更不容易发霉,也就是说,食物不腐烂的原因主要在于卵。
经过科学分析后发现,蜂狼卵会产生一氧化氮(NO),是一种广泛应用的气体,与大气中的氧气发生反应,就会变成刺激性的二氧化氮,在适当的剂量下也是一种有效的抗菌素。
除了这种气体,蜂狼还会在产卵前对瘫痪的蜜蜂进行防腐处理,产生的分泌物会帮助倒霉的猎物脱水,使蜜蜂不易受到真菌的感染。
最后
蜂狼并不是唯一使用气体防御的昆虫。
科学家还发现一种寄生蜂,也可以产生一种气体来为“托儿所”消毒,唯一不同的是,保护对象是幼虫而不是卵。
更神奇的是,在某些情况下,过量的一氧化氮对人体是有害的,而蜂狼的卵却能在剧毒的大气中存活下来,至今科学家还不知道其中的奥秘。