寻找中间宿主是最迫不及待的一件大事，因为只有找到了中间宿主，才能彻底的切断病毒的源头，更好的进行隔离防控。例如2002年的严重急性呼吸综合征（SARS）冠状病毒自然宿主是就是中华菊头蝠种群，因为科学家在它们体内找到了人类SARS病毒的全部基因组，而果子狸被认为是SARS的中间宿主。
这一次出现在2019年末的新型冠状病毒是SARS病毒的近亲，因此有人猜测这种病毒的自然宿主大概率也是蝙蝠。中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队在《自然》杂志上发表了一篇研究，认为新型冠状病毒与来源于蝙蝠样本的一株冠状病毒（简称TG13）基因序列一致性高达96%。因此说此次新冠病毒的自然宿主很可能也是蝙蝠。
但是病毒几乎不可能从蝙蝠身上直接传播到人类身体中，首先两者生活区域以及活动时间都没什么交集，并且差别也很大，并不是说什么病毒都能轻松的入侵到我们的身体内。那么就需要寻找中间宿主，“岭南现代农业科学与技术广东省实验室”与“华南农业大学”合作的一个研究团队，通过分析大量的宏基因组数据，认为穿山甲是潜在的中间宿主。因为目前感染人类的新冠病毒与穿山甲病毒序列相似度达99%。
但目前新冠病毒的自然宿主和中间宿主并不算百分之百的确定出来，只是大概率为蝙蝠和穿山甲。同时科学家认为中间宿主并不一定只有一种动物。
病毒会和自然宿主共生，因为自然宿主已经进化的可以抵抗病毒带来的危害，两者处于势均力敌的状况。直到有一天碰到了中间宿主，病毒是可以让中间宿主生病的，而人类通过捕杀烹食野生动物，说不定某只野生动物就是病毒的中间宿主，最后病毒来到人类的中间。实际上病毒这一路走来，每一次复制繁殖都是变异的过程，因此说往回追溯的时候都会有一定的基因序列差别，当然会非常的小。
文/科学黑洞，图片来源网络侵删。
